Solid Waste Management in Qatar

By | | ,
33 Comments

Qatar is counted among the world’s fastest growing economies. Municipal solid waste management is one of the most serious challenges faced by this tiny Gulf nation on account of high population growth rate, urbanization, industrial growth and economic expansion. The country has one of the highest per capita waste generation rates worldwide which is as high as 1.8 kg per day. Qatar produces more than 2.5 million tons of municipal solid waste each year. Solid waste stream is mainly comprised of organic materials (around 60 percent) while the rest of the waste steam is made up of recyclables like glass, paper, metals and plastics.

Municipalities are responsible for solid waste collection in Qatar both directly, using their own logistics, and indirectly through private sector contract. Waste collection and transport is carried out by a large fleet of trucks that collect MSW from thousands of collection points scattered across the country.

The predominant method of solid waste disposal is landfilling. The collected is discharged at various transfer stations from where it is sent to the landfill. There are three landfills in Qatar; Umm Al-Afai for bulky and domestic waste, Rawda Rashed for construction and demolition waste, and Al-Krana for sewage wastes. However, the method of waste disposal by landfill is not a practical solution for a country like Qatar where land availability is limited.

Waste Management Strategy

According to Qatar National Development Strategy 2011-2016, the country will adopt a multi-faceted strategy to contain the levels of waste generated by households, commercial sites and industry – and to promote recycling initiatives. Qatar intends to adopt integrated waste hierarchy of prevention, reduction, reuse, recycling, energy recovery, and as a last option, landfill disposal. 

A comprehensive solid waste management plan is being implemented which will coordinate responsibilities, activities and planning for managing wastes from households, industry and commercial establishments, and construction industry. The target is to recycle 38 percent of solid waste, up from the current 8 percent, and reduce domestic per capita waste generation. Five waste transfer stations have been setup in South Doha, West Doha, Industrial Area, Dukhan and Al-Khor to reduce the quantity of waste going to Umm Al-Afai landfill. These transfer stations are equipped with material recovery facility for separating recyclables such as glass, paper, aluminium and plastic.

In this respect, one of the most promising developments has been the creation of Domestic Solid Waste Management Centre (DSWMC) at Mesaieed. This centre is designed to maximize recovery of resources and energy from waste by installing state-of-the-art technologies for separation, pre-processing, mechanical and organic recycling, and waste-to-energy and composting technologies. It will treat 1550 tons of waste per day, and is expected to generate enough power for in-house requirements, and supply a surplus of 34.4 MW to the national grid. 

The Way Forward

While commendable steps are being undertaken to handle solid waste, the Government should also strive to enforce strict waste management legislation and create mass awareness about 4Rs of waste management viz. Reduce, Reuse, Recycle and Recovery. Legislations are necessary to ensure compliance, failure of which will attract a penalty with spot checks by the Government body entrusted with its implementation.

Citizens can play a vital role in improving waste management scenario in Qatar by helping to reduce garbage generation and practicing source-segregation in households, offices etc. Being an influential Muslim country, the government may also take help of leading Islamic scholars to motivate the population to reduce per capita waste generation and conserve natural resources.

Improvement in curbside collection mechanism and establishment of material recovery facilities and recycling centres may also encourage public participation in waste management initiatives. When the Qatar National Development Strategy 2011-2016 was conceived, the solid waste management facility plant at Mesaieed was a laudable solution, but its capacity has been overwhelmed by the time the project was completed. Qatar needs a handful of such centers to tackle the burgeoning garbage disposal problem.

Recycling of PVC – Prospects and Challenges

By | | ,
8 Comments

PVC, also known as Polyvinyl Chloride or Vinyl, is one of the most widely used plastics worldwide due to its chemical stability and durability. PVC products have an average lifetime of 30 years, with some reaching 50 or more years.  This means that more PVC products are reaching the end-of-life and entering the waste stream, and the amount is likely to increase significantly in the near future.

The Middle East will ultimately have to deal with increased PVC waste as it is one of the markets expected to have high growth rates for PVC consumption, with developing countries in the region holding the best prospect for PVC in the long term.

PVC recycling methods

PVC Recycling Methods

Currently, PVC is being recycled by either one of the two ways:

  • Mechanical recycling – This involves mechanically treating the waste (e.g. grinding) to reduce it into smaller particles.  The resulting granules, called recyclate, can be melted and remolded into different products, usually the same product from which it came.
  • Feedstock recycling – Chemical processes such as pyrolysis, hydrolysis and heating are used to convert the waste into its chemical components.  The resulting products – sodium chloride, calcium chloride, hydrocarbon products and heavy metals to name a few – are used to produce new PVC, as feed for other manufacturing processes or as fuel for energy recovery.

Challenges in PVC Recycling

A major problem in the recycling of PVC is the high chlorine content in raw PVC (around 56 percent of the polymer’s weight) and the high levels of hazardous additives added to the polymer to achieve the desired material quality. As a result, PVC requires separation from other plastics before mechanical recycling.

In mechanical recycling, because no chemical reaction is involved, the recyclate retains its original composition. This poses a recycling challenge because PVC products, depending on their application, contain different additives.  For example, rigid PVC is unplasticized whereas flexible PVC is added plasticizers because this additive increases the plastic’s fluidity and thus, its flexibility. Even products used for the same application may still differ in composition if they have different manufacturers.

When different kinds of PVC waste are fed to a mechanical recycler, the resulting product’s composition is difficult to predict, which is problematic because most PVC products, even recycled ones, require a specific PVC content.  In order to produce a high-quality recylate, the feed ideally should not be mixed with other kinds of plastic and should have a uniform material composition. Material recycling is therefore more applicable for post-industrial waste than for post-consumer waste.

Feedstock recycling is seen to be complementary to conventional mechanical recycling as it is able to treat mixed or unsorted PVC waste and recover valuable materials.  However, a study showed that feedstock recycling (or at least the two that was considered) incurred higher costs than landfilling, primarily due to the low value of the recovered products. This provides little incentive for recyclers to pursue PVC recycling.  This may change in the future as more stringent regulations to protect the environment are enacted.  Some countries in Europe have already banned PVCs from landfills and PlasticsEurope is targeting a “zero plastic to landfill” in Europe.

Post-industrial waste is relatively pure and comes from PVC production and installation, such as cut-offs from laying of cables or scraps from the installation of window frames.  These are easily recycled since they can be collected directly from processors or installers or even recycled by producers themselves as raw material to manufacture the same product.

Post-consumer waste contains mixed material and has been used for different applications.  These are products that have reached the end-of-life or are replaced due to damage, like pipes from underground, window frames being replaced for renovation and electric cables recovered from demolition. These would require further sorting and cleaning, adding cost to the recycling process.  The recyclate produced is usually of lower quality and consequently of decreased economic value.

An interesting process, called Vinyloop®, utilize an organic solvent to dissolve PVC composite and separate the PVC from other materials.  After filtration, the PVC compound is dried and packaged, while the filtrate is treated and the solvent is recovered and recycled.  The primary energy demand, global warming potential, and water consumption for the production of one kilogram of Vinyloop® R-PVC (PVC produced from the said process) are all lower compared to the production of the same amount of PVC from the traditional route.

pvc recycling

Promising Initiative

Europe is leading the way for a more sustainable use of PVC with programs, such as RecoVinyl and VinylPlus, where recycling is advanced as one of the ways to use resources more efficiently and to divert as much waste as possible from landfills. Recovinyl, created in 2003, is an initiative of the European PVC industry to advance the sustainable development of the PVC industry by improving production processes, minimise emissions, develop recycling technology and boost the collection and recycling of waste.

Having been successful in all of its goals, including an increase in recycling of PVC across Europe to over 240,000 tonnes a year, in 2011 the PVC industry redefined the role of Recovinyl as part of the ambitious new ten-year VinylPlus sustainable development programme. VinylPlus works in partnership with consumers, businesses, municipalities, waste management companies, recyclers and converter, as well as the European Commission and national and local governments. The goal is to certify those companies who recycle PVC waste and those accredited converting companies who purchase recyclate to manufacture new products and applications.

Even if some types of PVC recycling are not feasible or economically viable at present, it will likely be reversed in the future as governments, manufacturers, consumers and other stakeholders create programs that innovate and find ways to achieve a sustainable future for the PVC industry.

المكافحة المتكاملة للآفات الزراعية

By | | ,
1 Comment

المكافحة المتكاملة بأنها نظام إدارة تعداد الآفة والذي يستخدم كل الطرق المناسبة لخفض هذا التعداد والسيطرة عليه وبقائها دون الحد الذي يسبب عندها ضرراًإقتصادياً. وبعبارة أخرى:-هي تكاثف طرق المكافحة المختلفة الطبيعية والميكانيكية والحيوية والكيماوية والتشريعية والذاتية  في نظام أمثل يهدف إلى تخفيض أضرار الآفات مع المحافظة على سلامة البيئة.

ومن أهم  أسس المكافحة المتكاملةمراقبه الآفات وهي المراقبة والرصد والتنبؤ للأطوار الكاملة للآفة وذلك بإستخدام المصائد الفرمونيه، الغذائية والضوئية بالإضافة إلى إعتماد الحد الإقتصادي الحرج وحد الضرر الإقتصادي عند إتخاذ أي قرار بالمكافحة الكيميائية والعمل على تحديد توقيت عملية المكافحة واختيار المبيدات المتخصصة والآمنة بيئياً مع ضرورة تربية وإطلاق الأعداء الحيوية للمحافظة عن البيئة “المكافحة الحيوية” والتركيز علىمكافحة مناطق الإصابة فقط (الرش الجزئي).

فعملية مراقبة الآفات :Monitoringهي عملية فحص وكشف دقيق للنبات تتم على فترات منتظمة وتهدف إلى ملاحظة ومعرفة تواجد الآفة في النبات وعلى أي جزء من أجزائه تشكل خطراً (الكشف المبكر للإصابة)، مراقبة الآفة  فيما إذا كانت أعدادها في تزايد.أم لا ، و بهدف معرفة وجود أعداء حيوية  ومدى كفاءتها ،وموعد ظهورها وسلوكها بالتغذية ،جمع معلومات كافية عن دورة حياتها وعدد أجيالها وأخيراً الوصول إلى قرار لضرورة المكافحة.

أما توقيت عملية المكافحة فيعتبر من أهم الخطوات التي تُتخذ عند إتخاذ القرار للمكافحة ، لأن بعض أطوار الآفات تكون حساسة للمبيدات أكثر من غيرها ، مما يؤدي إلى زيادة فعالية المبيد ضد الآفة (وهو الهدف الذي نسعى إليهلتخفيض الضرر بقتل أكثر عدد ممكن من الآفاتوالضرر يتمثل فيزيادة في حجم الأفراد وزيادة في عدد الأفراد.

وعند الحديث عن إختيار المبيدات المتخصصة والمناسبةسواء مبيدات ملامسةأو مبيدات جهازية فكثرة مناطق الإصابة ليس بالضرورة رش النبات كاملاً ، إنما نهتم فقط بالضرر الذي تسببه الآفة وليس وجودها. وهذا يعتمد على نوع الآفة وطبيعة الضرر الذي تسببه.

هنالك أسباب عديدة أدت إلى إستخدام المكافحة المتكاملة كبرنامج معتمد دوليا ً للحد من إنتشار الآفات والحد من ضررها الإقتصادي والمحاولة الحثيثة في الحفاظ على البيئة متوازنة ، منها ما هو مرتبط بالمبيدات نفسها ومنها ما هو مرتبط بمحاولة الإعتماد على الطرق الآمنة بيئياً على الإنسان والحيوان والبيئة.

ومن أهم هذه الأسبابأنه يجب أن ندرك أولاً وأخيراً أن المبيدات عبارة عن سموم تفتك بكل ما هو حي ولا ينجو من خطرها حتى الهواء الذي نتنفسه وبالتالي التقليل من إستخدامها حفاظاً على الإنسان والحيوان والبيئة ، المحافظة على الأعداء الحيوية والتوازن البيئيأمر هام لإستدامة الحياة ودعم قرار إختيار أفضل الطرق والمواعيد لمكافحة الآفات. وظهور سلالات مقاومة من الآفات للمبيدات وبالتالي فإن استخدام المبيدات لا يسبب إلا في تلوث البيئة.والحد أو التقليل من مصاريف الإنتاج لتحقيق عوائد أفضل وخاصة مع زيادة أسعار مستلزمات الإنتاج نتيجة إستخدام الرش العشوائي وغير المنتظم وزيادة الإنتاج نتيجة العمليات الزراعية وتحسين النوعية والتي تعتبر أحد مكونات المكافحة المتكاملة وأخيرا وليس آخراً إشتراط الدول المستوردة بعدم وجود متبقيات أعلى من الحد المسموح به عالمياً مما يقلل من فرص التصدير.

أما وسائل المكافحة المتكاملة: “طرق المكافحة المتكاملة” فهي أولاً مكافحة طبيعية وتشمل مكافحة غير حيوية تتضمن الحرارة، الأمطار، الرياح، الجفاف. ومكافحة حيوية تتضمن المفترسات، المتطفلات، الممرضات. وثانياً المكافحة التطبيقية وتشمل  المكافحة الزراعيةوذلك يجعل الظروف البيئية غير مناسبة للآفة وتهيئة الظروف المناسبة لنمو المحصول.

وأهم وسائل المكافحة الزراعيةإختيار التربة المناسبة للمحصول حيث أن كل محصول يحتاج إلى تربة معينة سواء كانت حامضية أو قاعدية أو متعادلة ، إختيار التقاوي السليمة حيث يعد إختيار التقاوي السليمة (بذور – شتل-غراس ….) الخطوة الأولى في المكافحة فعند إختيار تقاوي سليمة تنتج نباتات قوية خالية الآفات والأمراض ،وإتباع الدورة الزراعية من أهم العمليات للمحافظة على خصوبة التربة وعامل مهم في تخفيض الإصابة بالآفات ، وبالنسبة لمواعيد الزراعةفالتبكير بالزراعة يؤدي إلى حماية  المحصول وخفض الإصابة من الآفاتوإتباع طرق زراعية مناسبةوعلى عمق مناسب مع التغطية المناسبة يعمل على الحماية من الإصابة، كما أن الحراثة الجيدة عملية أساسية بهدف تفكيك التربة لإستقبال أكبر كمية ممكنة من الأمطار وإزالة الأعشاب الضارة التي تنمو وتؤثر على المحصول، منع تشقق التربة،زيادة خصوبة التربة،  تخفيض عدد الآفات بقتلها وتعريضها للظروف الجوية القاسية وللأعداء الحيوية وزيادة قوة نمو جذور النبات لتصبح أكثر انتشاراً. وتنظيم السماد: مصادر السماد : التربة  10-20% – المياه 30-40% – الزبل البلدي-  السماد الكيماويوالذي يهدف الى زيادة خصوبة التربة وزيادة قدرة التربة على الاحتفاظ بالرطوبة وبالتالي يؤدي إلى قوة نمو النبات وجعله أكثر مقاومة للآفات المختلفةزيادة محتواها من العناصر الضرورية للنبات.

وثالثاً المكافحة الميكانيكية:Mechanical control  والتي تحتل مكاناً هاماً من طرق المكافحة المتكاملة وتشملإستعمال الحواجز وذلك لمنع إقتراب الآفات من النبات خاصة في البيوت البلاستيكية ، إستعمال المناخل لمنع دخول البعوض والذباب للبيوت.والقتل المباشر للآفة بإستخدام الأسلاك لقتل يرقات الحفار.والجمع اليدوي وهذه الطريقة تعتمد على جمع الحشرات الكاملة واليرقات وقتلها (حشرة الكابنودس)وإستعمال المصائد المختلفة لصيد الحشرات الكاملة وأنواعها: مصائد غذائية جاذبة،مصائد فرمونية،مصائد ضوئية.

رابعاً المكافحة الحيوية ”Biological Control”:وتعبر عن إستخدام الأعداء الحيوية الموجودة في الطبيعة وبمعنى آخر أن لكل كائن حي  أعداؤه الطبيعية ، وأهم عناصرها:-  الإفتراس، المتطفلات،الممرضات، ومن ميزات هذه الطريقة الإستغناء كلياً أو جزئياً عن المبيدات الحشرية ،قلة تكاليفها النهائية وسهولة تنفيذها في الحقل، تخصصها المطلق في كثير من الأحيان والأهم من ذلك كله أنها غير ضارة للإنسان والبيئة. ومنأهم المفترسات المتوفرة في الطبيعةالعصافير.(البلبل، الخطاف، الشحرور،الوقواق) والضفادع والحشرات المفيدة.(حشرات أبو العيد،أسد المن،ذباب السرفيد)البوم (تهاجم الفأر والجرذ).

وخامسا المكافحة التشريعيةوذلك من خلال التشريعات التي تتخذها الدول لمن دخول أي آفات حجرية من خلال المراكز الحدودية .

سادساً وأخيراًالمكافحة الكيماوية (المبيدات) فالمبيد: هو أي مادة أو خليط من عدة مواد تنتشر في بيئة الآفة بوسائل مختلفة ، فتعمل على قتلها أو منع تكاثرها بهدف تخفيض أضرارها.وتشيرإحصائيات منظمة الصحة العالمية WHO إلى أنه يموت شخص واحد كل دقيقة بسبب التسمم بالمبيدات إضافة إلى الأمراض المزمنة التي تسببها هذه المبيدات.

من ميزات إستخدام المبيداتسهولة إستعمالها،إستعمال مبيد واحد لأكثر من آفة ،إمكانية وجودها بأشكال مختلفة وإمكانية إستخدام الآلة (أجهزة الرش)لتغطية مساحات واسعة .

أما عيوب إستخدام المبيداتفلا تعد ولا تحصى لكن من أهمها أن معظم هذه المواد سام للإنسان والحيوان والبيئة وتقتل الآفة والأعداء الحيوية فتسبب خللاً في التوازن الطبيعي ولها صفة الأثر المتبقي في الغذاء والماء والتربة ومكلفة إقتصاديا خاصةً إذا تم إستعمالها بصورة عشوائية والمخاطر الناجمة عن التعرض المباشر للمبيد وإمكانية ظهور حشرات ثانوية عالية بالإضافة إلى ظهور صفة المقاومة للحشرات وخاصة عند الإستعمال المتكرر وبالتالي زيادة كلفة المنتج الزراعي.

خلاصة القول ندعو المزارعين والمختصين والفنيين والعاملين في القطاع الزراعي في جميع انحاء العالم  الى اعتماد ودعم  برامج المكافحة المتكاملة للافات الزراعية بكل اركانها الزراعية والتشريعية والحيوية والميكانيكية

 اما الكيماوية فكما يقال المبيد شر لابد منه وإستخدامه بنجاح في المكافحة المتكاملة يعتمد على إختيار المبيد المناسب لآفة المناسبة بالجرعة المناسبة والرش بالوقت المناسب وغير ضار للأعداء الحيوية في الطبيعة وآمن بيئياً على الإنسان والحيوان والبيئة.

Battling Climate Change: How You Can Help?

By | | , ,
2 Comments

After abusing and depleting the Earth’s resources for hundreds of years, we are now faced with the harsh reality of climate change. The planet’s temperature is slowly rising and causing more erratic weather conditions with this last decade being the hottest on record.

The time to act is now. Two artists have tried to communicate the urgency of this message by installing a ‘climate clock’ in Manhattan’s Union Square. This countdown warns that if our current greenhouse gas emissions do not slow down before the deadline, the damage we will have done will be irreversible. Given the looming window of opportunity to battle climate change, here are various ways that you can help.

climate-change

1. Get Informed

Many contend that we are currently living in the age of technology and information. This is indeed a blessing, as we have countless resources available with the click of a button. Nevertheless, it is also a curse as we are subjected to a lot of disinformation and fake news regarding important subjects like climate change. Even President Donald Trump propagated the myth that climate change is a hoax. It is essential that you read up on the facts surrounding climate change. Look for reliable news sources and environmental blogs to keep up to date.

2. Take Action

Once you are informed, it is time to take action in whichever way you can. There are many different ways to understand global warming and to help battle climate change. You can ask your energy provider if they offer any services with renewable and clean power sources. In your everyday life, you should avoid driving when possible and opt for carpooling or public transport instead. Make informed food choices, such as eating less meat or purchasing ingredients from a sustainable soy production supplier.

green-ramadan-arab

You can also avoid purchasing fast fashion and try to buy second-hand pieces instead. Re-cycling old possessions is also a great way to help the environment as many discarded items end up in a landfill for hundreds of years.

3. Rally Others

Rallying others is one of the best ways to help tackle the climate crisis. Every small change can help make a large-scale impact on the environment, therefore the more changes the better. Open up a climate conversation with friends or family and try to shine some light on their carbon footprint. What can they do to reduce this? Don’t refrain from rallying some of the bigger players on the field too!

Companies have a corporate social responsibility and you, as a customer, have the right to demand change. Contact a senate or member of congress and ask them for support too.

no-planet-b

We only have one planet so we must do everything we can in order to save it. Although attitudes towards climate change have been shifting in a positive manner, there is still much more that we can do. If everyone does their part, including large corporations and governments, we can all strive towards a more sustainable and greener lifestyle.

Recommended Reading: How to Mitigate Climate Change

الثقافة البديلة في التسوق: الاطفال يستجيبوب

By | | ,
Leave a comment

الحملة الموجهة للارتقاء بثقافة التسوق وتحفيز المجتمع في تبني الثقافة البديلة في التسوق التي تبناها عدد من المجمعات التجارية ومؤسسات القطاع الخاص وبعض المؤسسات التجارية المعروفة دعما لجهود التحول الى الاكياس الصديقة للبيئة بعد القرار الذي صدر بمنع الاكياس غير القابلة للتحلل شدت اهتمام الاطفال ذلك ما لمسناه في مبادرة الطفلتين زينب وفاطمة علي عبدالحميد الشويخ بدفع والدهم شراء الاكياس الصديقة للبيئة.

اهتمام الاطفال بالحملة مؤشر ايجابي وذلك ينبغي أخذه في الاعتبار وقراءة مؤثرات العوامل التي حفزت الاطفال في التفاعل مع مبادرة الثقافة البديلة في التسوق والتفكير في تبني الادوات التشويقية ذات الطابع الفني التي يمكن ان تساهم في تحفيز قطاع الاطفال في التفاعل مع الحملة كونهم مكون رئيس في المجتمع والذي يمكن الاستفادة منه في تعميم فكرة واهداف الحملة في الوسط الاسري، هنا يتطلب ادخال القطاع المدرسي والتربوي ضمن دائرة انشطة الحملة.

وبالتوافق مع ذلك التوجه يتطلب ايضا التفكير في الارتقاء بادوات الحملة وتغيير مسار توجيه الرسالة الى الجمهور والخروج من حالة الجمود في الوسائل المتبعة في توجيه الرسالة بالاعتماد على وسيلة عرض الاكياس الصديقة للبيئة والذي نعتبره غير كاف في التأثير على المتسوقين وتحفيزهم في تبني فكرة الحملة وتغيير طريقتهم في التسوق وتحفيزهم في تبني الثقافة البديلة في التسوق.

هنا ينبغي العمل في  تبني مبادرة مكملة لتوجه المجمعات والمتاجر الكبيرة في العمل على تنظيم برامج توعوية مشوقة للجمهور في المناسبات الوطنية والتقليدية والبيئية تبين لهم فوائد هذه الثقافة وتمكين اهداف الحملة في الارتقاء بالوعي الاجتماعي وتعزيز واقع المسؤولية في دعم اهداف الحملة وتحقيق الجدوة المطلوبة في تحقيق أهداف تفاعل المجتمع مع الثقافة البديلة في التسوق.

ان ما نتمناه ان تكون الحملة ليست موضة عابرة بل تأسيس لقناعة ووعي بضرورة تبني اهداف التغيير في فهم المجتمع وبناء وعي حقيقي للثقافة البديلة في التسوق، وذلك من الطبيعي تؤكده ثوابت ما نشهده من نتائج في اقع مخرجات حقائق الاستمرار في انشطة الحملة.

التحديات التي تواجه ادارة النفايات الصلبة في دول مجلس التعاون الخليجي

By | |
1 Comment

waste-dump-gccتواجه الحكومات والمجتمعات المحلية تحديات كبيرة ومتنوعة ناجمة عن انتاج النفايات الصلبة. والحال نفسه ان لم  يكن اكبر في دول مجلس التعاون الخليجي حيث ان معدلات انتاج الفرد للنفايات الصلبة عالية مقارنة بباقي الدول وهذا يعود لعدة اسباب من اهمها سرعة وتيرة النمو الصناعي وازدهار البناء وتزايد عدد السكان والتحضر السريع ونمط الحياة المتحسن والمقترن بانماط الاستهلاك الغير مستدامة والتي اسهمت جميعا في خلق ازمة النفايات التي تواجه الحكومات هناك. تعتبر دولة الامارات العربية المتحدة من اعلى دول المجلس من ناحية انتاج النفايات الصلبة حيث يبلغ معدل انتاج الفرد للنفايات 2,2 كغم في اليوم تليها قطر والكويت والمملكة العربية السعودية وسلطنة عمان والبحرين وتشير البيانات الى ان اجمالي انتاج النفايات في جميع دول المجلس يصل الى 150 مليون طن سنويا-

التحديات الرئيسية

لو تفحصنا المكونات الاساسية للنفايات في دول المجلس لوجدنا بان الجزء الرئيسي منها هو قابل للتحلل وايظا من الممكن اعادة تدويره ومع ذلك فان الاسلوب الممارس وعلى نطاق واسع هو ردم النفايات في مدافن القمامة وذلك لوفرة الاراضي الشاسعة في بعض الدول اما في حالة عدم توفرها كما في الكويت والبحرين فهنالك خيارات اخرى بديلة. يواجه قطاع ادارة النفايات في دول المجلس تحديات كبيرة ومتعددة ومنها:

1. عدم وجود هيكل عمل واضح في إدارة قطاع النفايات الصلبة والذي يتضمن جمع ونقل وكذلك معالجة النفايات بصورة صحيحة

2. عدم وجود أطر تشريعية فعالة وشاملة تنظم قطاع النفايات الصلبة وعدم كفاءة آليات التطبيق ، والتي لا تقل أهمية عن هذه التشريعات نفسها

3. ترتبط  معظم فعاليات ادارة النفايات بمؤسسات الدولة اي القطاع العام مباشرة. ويعتبر هذا الترتيب في ادارة النفايات بانه  ضعيف كما أنه يفتقر إلى آليات السوق، وفي هذه الحالة لا يمكن استخدام الحوافز الاقتصادية لتحسين وتطوير خدمات معالجة النفايات

4. عدم كفاية القدرات البشرية والتنظيمية والكفاأت المتخصصة في هذا المجال

5. ندرة البيانات الأساسية الدقيقة والموثوق بها وكذلك قلة المعلومات عن للنفايات الصلبة والنفايات بشكل عام مثل معدلات التوليد  لمختلف انواع النفايات الصلبة، احتياجات التقييم للموارد الطبيعية واستخدام الأراضي، والنقل، سيناريوهات للمعالجة، وسيناريوهات نمو النفايات الصلبة. وغني عن القول أن البيانات والمعلومات هي عناصر حاسمة لتطوير نظام لإدارة النفايات بما في ذلك الرصد الكافي لهذا القطاع

6. عدم كفاية البنى التحتية واستراتيجيات إدارة النفايات: حاليا وفي معظم بلدان مجلس التعاون الخليجي تكون قدرات معالجة النفايات غير كافية وهناك انخفاض في معدلات إعادة التدوير. علاوة على ذلك، وفي غياب مرافق إعادة التدوير المحلية، لا يوجد بديل لإعادة تدويرهذه سوى طمرها

recycling-bin-dubai

7. إعادة تدوير النفايات مكلفة: على الرغم من أن السنوات الأخيرة قد شهدت زيادة في عدد مرافق إعادة تدوير النفايات  الا ان اقتصاديات إعادة التدوير ليست مواتية للغاية وفي كثير من الحالات تكون مكلفة مقارنة بشراء المنتج الذي يمكن أن يعزى إلى عدم وجود مرافق لإعادة التدوير

8. عدم كفاية الطلب على المنتجات المعاد تدويرها في السوق المحلية هو سبب آخرفي أعاقة نمو صناعة تدوير النفايات

9. الرأي العام السائد: يعتمد الاقتصاد في دول مجلس التعاون الخليجي بصورة اساسيةعلى النفط والغاز حيث المعدلات العالية من المخزون الارضي. وعليه ولعدة عقود مضت فأن  بدائل الطاقة المتجددة  مثل الطاقة الشمسية والرياح وغيرها لم تحضى بأهتمام كبير وكان النفط هو الخيار الأسهل.  ولكن في السنوات القليلة الاخيرة وبسبب انخفاض أسعار النفط وما تلاه من نقص في الواردات تم اعطاء  مزيد من الاعتبار لمصادر الطاقة البديلة والمتجددة.

وبالمثل كان الخيار الاسهل لمعاملة النفايات هو طمرها، ولكن بسبب المضاعفات المعروفة والناتجة عن مثل هذه المعاملة تم اعتبار تدابير أكثر ملاءمة لادارة هذه النفايات. ولذلك هناك الحاجة الملحة والظرورية لبرنامج “التعليم والوعي” الشامل والفعال فيما يتعلق بهاتين المسألتين الاساسيتين

الطريق إلى الأمام

ان دول مجلس التعاون الخليجي في حاجة وعلى وجه السرعة لخطة طموحة لإدارة النفايات  والتي  تتضن تقليلها وإعادة استخدامها وتدويرها. لا بد من التذكير بان للنفايات مجموعة من الآثار البيئية الضارة والسلبية على الهواء والماء والأرض وأيضا تعتبر عامل استنزاف كبيرورئيسي للاقتصاد ، لا سيما على ميزانيات المدن المحلية حيث يقدر أن 50 في المائة من ميزانية المدن ينفق على إدارة النفايات. لكن النفايات لا تشكل تحديا فقط ولكنها في الوقت ذاته توفر فرصة ذهبية غير مستغلة إلى حد كبير. ان إدارة النفايات بطريقة صحيحة ومبرمجة تقدم فرصة ليس فقط لتجنب الآثار الضارة المرتبطة بالنفايات، ولكن أيضا لاسترداد الموارد الاساسية والاستفادة من  الفوائد البيئية والاقتصادية والاجتماعية التي تنتج عن ادارتها بصورة صحيحة واتخاذ الخطوة على الطريق لمستقبل مستدام.

نبذة عن المؤلف : الدكتور ازدهار مانع

 د. ازدهار مانع حاصل على شهادة الماجستير والدكتوراة في الهندسة الكيمياوية ولديه اكثر من اربعون سنة خدمة في هذا المجال تنوعت بين الخدمات التعليمية والبحثية والصناعية اظافة الى العديد من المنشورات وهو مقيم في المملكة المتحدة لاكثر من ثلاثون سنة ويعمل كمستشار مستقل في مجال ادارة النفايات واعادة التدوير وانتاج الطاقة من النفايات وله عدة مؤلفات في هذا المجال وبالاخص دراسات الجدوى الاقتصادية لهذه المشاريع في عدد من دول الشرق الاوسط

The English version of the article is available at this link

Composting Guidelines for Beginners

By | | ,
7 Comments

It seems everyone is concerned about the environment and trying to reduce their “carbon footprint”.  Let us hope that this trend will continue and grow as a worldwide phenomenon.  Composting has been around for many years and is a great way to keep biodegradables out of the landfill and to reap the reward of some fabulous “black gold”.  That’s what master gardeners call compost and it’s great for improving your soil.  Plants love it.

Below are a few rules to remember about composting:

composting-qatar

1. Layer your compost bin with dry and fresh ingredients

The best way to start a compost pile is to make yourself a bin either with wood or chicken wire.  Layering fresh grass clippings and dried leaves is a great start.

2. Remember to turn your compost pile

As the ingredients in your compost pile starts to biodegrade, they will start to get hot.  To avoid your compost pile rotting and stinking you need to turn the pile to aerate it.  This addition of air into the pile will speed up the decomposition.

3. Add water to your compost pile

Adding water will also speed up the process of scraps turning into compost.  Don’t add too much water, but if you haven’t gotten any rain in a while it’s a good idea to add some water to the pile just to encourage it along.

4. Don’t add meat scraps to your pile

Vegetable scraps are okay to add to your compost pile, but don’t add meat scraps.  Not only do they stink as they rot, but they will attract unwanted guests like raccoons that will get into your compost bin and make a mess of it. Moreover, meat scraps can take much longer to break down compared to vegetable scraps, delaying the overall composting process. To keep your outdoor in-ground compost bin healthy and free from unwanted visitors, it’s best to stick to plant-based materials and avoid any animal products, including dairy and bones.

5. If possible have more than one pile going

Since it takes time for raw materials to turn into compost you may want to have multiple piles going at the same time.  Once you fill up the first bin start a second one and so on.  That way you can allow the ingredient in the first pile to completely transform into compost and still have a place to keep putting your new scraps and clippings.  This also allows you to always keep a supply of compost coming for different planting seasons.

6. Never put trash in your compost pile

Just because something says that it is recyclable, it doesn’t mean that it should necessarily go into the compost bin.  For example, newspapers will compost and can be put into a compost pile, but you will want to shred the newspapers and not just toss them in the bin in a stack.  Things like plastic and tin should not be put into a compost pile, but can be recycled in other ways.

7. Allow your compost to complete the composting process before using

It might be tempting to use your new compost in your beds as soon as it starts looking like black soil, but you need to make sure that it’s completely done composting otherwise you could be adding weed seeds into your beds and you will not be happy with the extra weeds that will pop up.

8. Straw can be added if dried leaves are not available

Dried materials as well as green materials need to be added to a compost bin.  In the Fall you will have a huge supply of dried leaves, but what do you do if you don’t have any dried leaves?  Add straw or hay to the compost bin, but again these will often contain weed seeds so be careful to make sure they are completely composted before using them.

9. Egg Shells and Coffee grounds are a great addition

Not only potato skins are considered kitchen scraps.  Eggshells and coffee grounds are great additions to compost piles because they add nutrients that will enhance the quality of the end product.

10. Never put pet droppings in your compost pile

I’m sure you’ve heard that manure is great for your garden, but cow manure is cured for quite a while before used in a garden.  Pet droppings are far too hot and acidic for a home compost pile and will just make it stink.

تدهور الأراضي في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا

By | | , ,
1 Comment

تعاني حوالي 15% من إجمالي الأراضي من التدهور على الصعيد العالمي، وتقترب هذه النسبة من 50% في منطقة الشرق الأوسط وشمالي افريقيا، وعلى العموم، فإن فقدان الإنتاجية الفيزيائية والبيولوجية والاقتصادية للأراضي هي نتيجة لعوامل بشرية بالإضافة للتصحر، حيث يصيب المناطق القاحلة وشبه القاحلة والجافة وكذلك شبه الرطبة تحديداً.

يمثل تدهور الأراضي أزمة عالمية تتفاقم وتُقوّض الأمن الغذائي والتنوع البيولوجي والنظام البيئي، ويؤثر التدهور الناتج عن إزالة الغابات والزراعة غير المستدامة والرعي الجائر بالإضافة إلى تغير المناخ على أكثر من 3.2 مليار شخص حول العالم، وتتفاقم هذه المشكلة في المناطق ذات البيئات الضعيفة وموارد المياه المحدودة على وجه الخصوص، وهي ظروف تتميز بها معظم مناطق الشرق الأوسط.

land degradation in MENA

تشهد غالبية المنطقة مناخاً جافاً وشبه جاف، يتميز بقلة الهطول وارتفاع معدلات التبخر والجفاف المتكرر. جميع هذه العوامل القاسية تُضعف النظام البيئي الطبيعي وتجعله هشاً وحساساً لأي نوع من التغيرات. وبالرغم من أن النظم البيئية المتنوعة في المنطقة تدعم تنوعاً بيولوجياً فريداً من نباتات الصحراء وصولاً لغابات البحر المتوسط يجعلها تتكيف مع البيئات القاسية وبعيداً عن الاستخدام البشري إلا أن التوازن البيئي في مناطق الشرق الأوسط وشمال افريقيا لا يزال مهدداً.

أسباب تدهور الأراضي

من بين أهم الأسباب لتدهور الأراضي هي الضغوط المناخية، والممارسات الزراعية غير المستدامة، والتوسع الحضري السريع بالإضافة إلى الحروب والصراعات.

الضغوط المناخية

من ضمن عوامل الضغط المناخي، تُعدُّ ندرة الماء من أبرز مظاهرها، حيث يتعرض ما يقارب 83% من سكان الشرق الأوسط لضغط مائي شديد، ومن بين أكثر دول العالم معاناةً من شُح المياه: البحرين وقبرص والكويت ولبنان وعُمان وقطر، وجميع هذه الدول من هذه المنطقة. ويتزايد الوضع سوءاً بسبب تغير المناخ، حيث تزداد فترات الجفاف الطويلة تواتراً وشِدةً كما هو الحال في إيران وسوريا والعراق.

ويؤدي ارتفاع درجات الحرارة وتناقص الهطول إلى تسريع عملية التصحر مما يؤدي إلى تقليل إنتاجية الأراضي ويزيد من خطر العواصف الغبارية وتآكل التربة، جميع هذه التغيرات تضعف مرونة الأنظمة البيئية والزراعية مما يُدخل المجتمعات في دوامة من التدهور البيئي.

الممارسات الزراعية

تزيد الممارسات الزراعية غير المستدامة من نسبة تدهور الأراضي، فمع أقل من 5% من الأراضي الصالحة للزراعة في المنطقة، تعتبر منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا من المناطق الأكثر عرضة لتآكل التربة والملوحة والتصحر. وبالرغم من ذلك، تُعدّ هذه الأراضي ضرورية لتلبية ما يتطلبه الأمن الغذائي والنمو الاقتصادي في المنطقة، وتشكل الثروة الحيوانية عنصراً أساسياً في كليهما، لكن نقص الاعلاف اللازمة للماشية أدى إلى الرعي الجائر وهذا عامل رئيسي أيضاُ في تدهور أراضي المنطقة، لأنه يزيل الغطاء النباتي، مؤدياً بذلك لتزايد تآكل التربة بفعل المياه والرياح. وكذلك فإن سوء إدارة المياه يؤدي إلى الملوحة لأن الاملاح تتراكم في التربة مما يقلل من خصوبتها.

ومن المظاهر الأُخرى أيضاُ، إضافة للرعي الجائر، الإفراط في استخدام المواد الكيميائية للزراعة. مما يؤثر على صحة التربة البيولوجية، وزيادة ملوحتها ونسبة الحموضة فيها مما يقلل من إنتاجية الأراضي.

التوسع الحضري

يؤدي التوسع الحضري والصناعي خسائر فادحة، حيث ارتفع عدد السكان في المناطق الحضرية في هذه المنطقة من 46% سنة 1975 إلى 66% عام 2023، ومع نمو المدن فإن الأراضي الزراعية تُعبّد أو يُعاد استخدامها للبناء، وهذا يؤدي الى تصلب التربة وفقدان إنتاجية الأراضي بشكل دائم.

وتُعدّ صناعات التعدين، كالذهب والفضة والنحاس والجبس والرخام، نشاطًا اقتصاديًا إقليميًا هامًا، ولدى دول مثل المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة خططٌ لتوسيع هذا القطاع. وبالإضافة إلى ذلك، تُؤثر الأنشطة الصناعية الأخرى، بما في ذلك تلك المتعلقة باستخراج النفط والغاز بشكل سلبي على التربة، وتُولّد النفايات، وتُطلق الملوثات، مما يُفاقم من تدهور النظم البيئية.

الحروب والصراعات

يُعدّ الصراع والنزوح من العوامل الرئيسية التي تُفاقم التدهور في المنطقة. تشهد سوريا والعراق وليبيا واليمن حروبًا أهلية، مما أدى إلى نزوح نحو 15 مليون شخص قاموا باللجوء إلى دول مجاورة تعاني ضائقة اقتصادية مثل الأردن، ولبنان، وجيبوتي، وتونس. تُلحق الحروب والاضطرابات الأهلية أضرارًا بالبنية التحتية، مثل أنظمة الري وشبكات المياه مما يجعل الأراضي الزراعية غير صالحة للاستخدام

يُجبر النزوح واسع النطاق الناس على العيش في بيئات ضعيفة، حيث يعتمدون بشكل كبير على الموارد الطبيعية المحدودة للبقاء على قيد الحياة، مما يُسرّع منتدهور الأراضي نتيجة الإفراط في استخدامها وإزالة الغابات. في الوقت نفسه، تتدهور الأراضي الزراعية المهجورة بسرعة دون رعاية مناسبة

الاضطرابات السياسية

يتجلى عدم الاستقرار السياسي بشكل واضح في دول مثل سوريا والعراق واليمن وحالياً فلسطين، حيث كانت وبعضها لا يزال مناطق صراع، وأدى ذلك إلى غياب السياسات المعنية مما ساهم في تدهور الأراضي وانقطاع التعاون الإقليمي في مجال استصلاح الأراضي مما فاقم الوضع فيها. ولدينا لبنان مثلاً، فإنه يعاني من فراغ سياسي وأزمة اقتصادية حادة منذ العام 2019، مما يفاقم الوضع بسبب ضعف الحوكمة البيئية وتطبيق القوانين البيئية.

وتشكل هذه العوامل تحدياً متعدد الأوجه ويستلزم اتخاذ إجراءات عاجلة ومنسقة لوقف أي انهيار بيئي على المدى الطويل.

عواقب تدهور الأراضي

الأمن الغذائي والمائي

مع تناقص خصوبة الأراضي نتيجة لعوامل التعرية والملوحة والتصحر فإن الأمن الغذائي والمائي يُعدُّ الان من أكثر الأمور المستعجلة حالياً، لأن الإنتاجية الزراعية تتجه للانخفاض مما يؤدي إلى انخفاض إنتاجية المحاصيل وتصبح المراعي غير قادرة على استيعاب الثروة الحيوانية، مما يهدد حياة ملايين البشر الذين يعتمدون على الزراعة والري في تأمين سبل عيشهم. وفي ذات الوقت، تتفاقم مشكلة ندرة المياه لأن الأراضي المتدهورة تحتفظ برطوبة أقل وكذلك فإن أنظمة الري المتضررة – بسبب الافراط في الاستخدام أو هدر المياه بفعل النزاعات – تقلل بالفعل من إمدادات المياه وبالتالي تقلص القدرة على إنتاج الغذاء وتزيد الاعتماد على الواردات الغذائية.

التداعيات الاقتصادية

من المعلوم للجميع أن التكاليف الاقتصادية باهظة – خصوصاً للمجتمعات الريفية – حيث يُقوّض تدهور الأراضي سُبل الحياة التقليدية، وهذا يؤدي إلى انخفاض الدخل وارتفاع أسعار الغذاء وبالتالي عدم الاستقرار الاقتصادي. وحيث أن الإنتاج الغذائي المحلي في حالة تراجع، تُجبر الحكومات إلى زيادة الواردات، مما يُرهق الميزانيات المحلية في المناطق التي تتخذ من الزراعة أساساً للاقتصاد لذا فإن الفقر يتفاقم ويتزايد وبهذا تقل الفرص الاقتصادية المحلية.

فقدان التنوع البيولوجي

يُعدّ فقدان التنوع البيولوجي من أهم العواقب الرئيسية الأخرى، فمع إزالة الموائل الطبيعية أو تدهورها، تواجه الأنواع النباتية والحيوانية ضغطًا متزايدًا. ولم يعد بإمكان النظم البيئية المقسمة استيعاب الأنواع المحلية، مما يؤدي إلى انخفاض أعدادها وحتى انقراضها. ولا يقتصر الضرر بفقدان التنوع البيولوجي فحسب على البيئة، بل أنه يقلل من خدمات النظم البيئية مثل التلقيح وخصوبة التربة كذلك.

النزوح البشري

من الملاحظ مؤخراً بأن النزوح البشري يتزايد والضغوط الاجتماعية كذلك مع تدهور الأراضي وذلك لعدم قدرتها على إعالة السكان كالسابق، لذا فإن العائلات تهاجر – بالأغلب الى المناطق الأكثر تحضراً – مما يزيد الضغط على البنى التحتية والخدمات المنهكة بالأصل. يمكن لهذه الحركة أن تزيد النزاعات على الأراضي، وتزيد من حدة التوتر الاجتماعي أيضاً وحتى تفاقم خطر الصراعات. في بعض الأماكن الريفية يساهم انهيار أساليب الحياة التقليدية في زيادة الفقر والبطالة وفقدان الهوية الثقافية. بالمُجمل فإن آثار تدهور الأراضي مرتبطة برفاهية الانسان مما يهدد التوازن البيئي.

desertification in mena

الاستجابة الإقليمية لتدهور الأراضي

هنالك العديد من المبادرات الهامة في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا التي تهتم بمعالجة تدهور الأراضي وتعزيز الاستصلاح، وهذه المبادرات والجهود تمتد على مستويات: وطنية، وإقليمية، ودولية.

في إطار رؤيا المملكة العربية السعودية 2030 يعد التشجير أحد أهم الأهداف الثلاثة للدولة، حيث تنوي زراعة 10 مليارات شجرة في العقود القادمة، وقد تم بالفعل زراعة أكثر من 100 مليون شجرة وشجيرة منذ عام 2021.

يقوم برنامج الأمم المتحدة الإنمائي بتنفيذ مشاريع استعادة الأراضي في العديد من الدول العربية مثل لبنان والعراق والصومال واليمن وسوريا بتمويل من العديد من الحكومات والوكالات الدولية.

يقوم لبنان حالياً بتحديث الاستراتيجية الوطنية للحد من خطر حرائق الغابات بما في ذلك التخطيط للترميم والتعافي بعد الحرائق المدمرة عام 2019.

من ضمن المبادرات الإقليمية المهمة فإن مبادرة الشرق الأوسط الخضراء ((MGI، تعد من أهمها، حيث أطلقت عام 2021، بدعم من 20 دولة وتهدف الى زراعة 50 مليار شجرة في جميع أنحاء المنطقة، أي ما يعادل 200 مليون هكتاراً من الأراضي المتدهورة وإعادة تأهيلها. تتوافق هذه المبادرة مع الأطر العالمية، مثل عقد الأمم المتحدة لاستعادة النظم الايكولوجية والمبادرة العالمية لمجموعة العشرين للحد من تدهور الأراضي وتعزيز الموائل البرية، وتركز هذه المبادرة على اتخاذ القرارات المبنية على العلم والتعاون الإقليمي.

وتعتبر الدورة السادسة عشر لمؤتمر الأطراف (COP 16) المرتبطة باتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر (UNCCD) والتي عقدت في الرياض بالمملكة العربية السعودية خلال كانون أول 2025 بمثابة معلم أساسي في خطة استعادة الأراضي في المنطقة.

التحديات والمُضي قُدماً

تواجه مكافحة تدهور الأراضي في الشرق الأوسط وشمال افريقيا تحديات مستمرة، فالقيود المؤسسية – بما في ذلك ضعف الحوكمة البيئية والسياسات المجزئة وضعف إنفاذها – تعيق وتحد من الإدارة الفاعلة للأراضي، وكذلك فإن فجوات التمويل تعيق التقدم، حيث تكافح العديد من الدول لتمويل مبادرات إعادة التأهيل والاستدامة طويلة الأجل. وكذلك يؤدي عدم الاستقرار السياسي والصراعات في أجزاء عديدة من المنطقة إلى توقف التخطيط، وإتلاف البنية التحتية وتهجير المجتمعات مما يجعل الإدارة المستدامة للأراضي شبه مستحيلة.

وللمضي قُدماً، فأنه من الواجب على الدول تبني نهج متكاملة لإدارة الأراضي توافق بين حماية البيئة والسياسات الزراعية والحضرية والمائية على حدٍ سواء. ويجب أن تكوه هذه النهج والاستراتيجيات قادرة على الصمود ومواجهة تغير المناخ، وأن تعالج التدهور الحالي والمخاطر المتوقعة مستقبلاً والتي ستنجم عن ارتفاع درجات الحرارة والطقس المتطرف. ويتضمن ذلك الاستثمار في الزراعة المستدامة والتقنيات الموفرة للمياه واستعادة النظم البيئية.

بالإضافة لذلك فإن النجاح يعتمد أيضاُ على دمج استعادة الأراضي ضمن أهداف التنمية المستدامة، وأن يدعم الجهود المبذولة للنمو الاقتصادي والمساواة الاجتماعية والصحة البيئية.

وأخيراً، يعد تعزيز التعاون عبر الحدود أمراً بالغ الأهمية، حيث إن التدهور يمتد عبر حدود الدول، ويمكن لهذا التعاون – مثل أنظمة الرصد وتبادل المعرفة وغيرها من المشاريع المشتركة – أن يزيد ويعزز الأثر.

إن هذه الاستجابة الإقليمية الموحدة بدعم من الشركاء الدوليين، ضرورية لبناء القدرة على مواجهة تدهور الأراضي في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بشكل دائم.

ترجمة: ماجدة هلسه

أردنية متعددة الإهتمامات، لديها من الخبرة ما يقارب السبعة وعشرون عاماً في مجال المالية والإدارة في المؤسسات المحلية والدولية، وتعمل ماجدة حالياً مع التعاون الدولي الالماني كموظفة مالية. ومع ذلك كله وعلى الصعيد التطوعي، فإن لديها شغفاً كبيراً بالترجمة في كافة المواضيع والمجالات، وقد بُني هذا الشغف بالخبرة الشخصية والعملية على مدى هذه السنين.

Note: The original English version of the article is available at this link.

10 Ways To Improve Indoor Air Quality

By | | , ,
23 Comments

Indoor air pollution is considered as one of the top environmental risks to public health worldwide due to increasing number of building-related illnesses. Studies have found that concentration of indoor pollutants is significantly higher indoors than they are in outdoor environment, which is two to five times and sometimes hundred times higher than outdoor levels. As most of the people spend 80% to 90% of their lives indoor, indoor air quality has significant implication on sustainability.

indoor plants in home

Impact of Poor Indoor Air Quality

Decreased indoor air quality can affect quality of life of the building occupant, increase health risks and increase the liability for building owner, decrease the productivity of occupants and reduce the resale value of the building. Poor indoor air quality can cause “sick building syndrome”, which is a medical condition linked to poor health and absenteeism. To read a study about the links between VOCs and asthma and allergy sufferers, please check this informative post here.

Poor indoor air quality is due to many factors including but not limited to improper building design, inadequate ventilation, off-gassing of volatile organic compounds (VOCs) from furniture, carpets, paints and coatings, cleaning products, and from human respiration. Airborne particles such as lint, dust, dust mites, mold, bacteria, pollen and animal dander also contribute to poor indoor air quality.

Also Read: What is the Difference Between Carpet Dry Cleaning and Steam Cleaning

Indicators that are used to measure the indoor air quality include total particulate matter, total volatile organic compounds (TVOCs), formaldehyde, carbon dioxide (CO2), carbon monoxide (CO), ozone (O3), air temperature, relative humidity (RH). Concentration of CO2 in the indoor environment indicates whether ventilation is sufficient or not.

In the Middle East region, most of the people live in enclosed air-conditioned environments. With rapidly growing population, increase in number of vehicles on the road, high temperature level, ever-increasing construction activities, regular sandstorm, concentration of air contaminants in the region is among the highest worldwide. Indoor environment also reflects outdoor air quality and pollution.

Transport of outdoor contaminants to the indoor environment can result in occupant exposure to outdoor pollutants that have serious health impacts. In addition, there are many sources of indoor pollutants present in building materials, cleaning products, indoor mold and legionella growth, and emission from interior furnishings, finishing and equipment.

How to Improve Indoor Air Quality

Indoor air quality is influenced by concentration of outdoor air pollutants as well as indoor source of pollution, characteristic of building and habits of occupants. Appropriate building design and mechanical system and control strategies as well as changing occupant behaviour can improve indoor air quality and health and comfort, performance and productivity of building occupants.

There are a host of simple yet effective strategies to improve indoor air quality, as mentioned below:

1. Appropriate design

Building envelop, orientation, and location of air intake, location of mechanical ventilation systems can contribute to indoor air quality. Hence, these factors should be considered during the design stage of projects to control the main source of pollutants for the whole building.

2. Whole house mechanical ventilation

Properly designed and sized ventilation system can supply adequate outdoor air to indoor. In most of the green building rating systems, industry standards such as ASHRAE Standard 62 or Ventilation for Acceptable Indoor Air Quality are commonly followed.

3. Mixed mode ventilation

Use of combination of mechanical and natural ventilation systems in buildings, such as automated window controlling systems and operable windows, can help in maintaining healthy indoor air quality.

4. Air quality management during construction

During the construction phase, molds can develop due to exposure of building materials with moisture. Dust and particulates can easily accumulate on building materials if they are not protected. The air quality during the construction period can be protected by protecting the building materials from dust and particles and moistures.

5. High efficiency air filters

Filters prevent transports of outdoor VOCs, dusts, particulates and ozone indoors. Use of good particle filter such as high MERV rated filters in ventilation equipment are found to be the most effective filters in filtering outdoor dust and particulates out.

6. Maintenance schedule for HVAC filters

Dirty filter can cause sensory irritation. Hence, appropriate maintenance schedule can prevent this to happen.

air conditioner efficiency

7. Use of low emitting materials

Use of materials that have low VOC content for products such as indoor carpets, rubber flooring, sub-floor materials, ceramics and ties, plasterboards, or other sealants and adhesives.  Also internal construction materials with low formaldehyde content can be helpful.

8. Conduct building flush out

Flushing out of indoor contaminants thoroughly in buildings before occupancy will help replacing dirty indoor air with fresh outdoor air.

9. Green cleaning program

Select cleaning materials that are made of low emitting materials and employ a green cleaning program to reduce contaminant exposure.

10. Carbon dioxide monitors

Install CO2 monitors in ventilation system and integrate them to regulate the supply of fresh air according to the building occupants demand. By doing so, if the CO2 concentration increases beyond a set point, then the airflow automatically increases.

الزراعة العضوية في الأردن – الواقع والطموح

By | | , ,
Leave a comment

في ظل توجيهات جلالة الملك عبدالله الثاني بن الحسين حفظه الله في دعم الأمن الغذائي ورفع إنتاجية القطاع الزراعي وتوجيه جلالته البوصلة نحو إيجاد حلول فعالة وواقعية وقابلة للتنفيذ في الأردن ،والتركيز بضرورة دعم وتفعيل التشاركية بين القطاع العام والخاص كقيمة مضافة لزيادة فرص الإستثمار والتسويق في القطاع الزراعي .وبالتالي تعتبر الزراعة العضوية شريان رئيسي للأمن الغذائي وسلامة الغذاء فيها ركيزة أساسية يتم تحقيقها بهذة الزراعة.

introduction to greenhouse gardening

خلال السنوات الأخيرة بدأت الزراعة العضوية تأخذ حيزاً من الإهتمام في الأردن والعالم العربي لتحقيق العديد من الأهداف والفوائد للإنسان والبيئة من خلال إستخدام المواد المتوفرة بالمزرعة ،وإستغلال أمثل للموارد الطبيعية والمحافظة عليها وإنتاج غذاء عالي الجودة وبأقل كمية ممكنة من الكيماويات والتقليل من تلوث موارد المياه الطبيعية بالإضافة إلى مكافحة الآفات والامراض بطرق طبيعية ، مدعمةً بزيادة الوعي البيئي والغذائي وبعض المبادرات المحلية والدولية وتُعد من القطاعات الناشئة نسبياً، لكنها تشهد تطوراً متزايداً نتيجةً لتزايد الوعي بأهمية الغذاء الصحي.

وتعرف الزراعة العضوية بأنها نظام زراعي يعتمد على إستخدام المدخلات الطبيعية فقط في جميع مراحل الإنتاج، دون اللجوء إلى المواد الكيميائية المصنعة مثل المبيدات والأسمدة الكيماوية ضمن شروط ومواصفات عالمية سعياً لتحقيق التوازن البيئي، والمحافظة على خصوبة التربة، وإنتاج غذاء صحي وآمن وبيئة نظيفة.

في الأردن خاصة ،لا تزال المساحات محدودة مقارنة بالزراعة التقليدية، إلا أنها في إزدياد تدريجي.وبحسب تقرير وزارة الزراعة الأردنية بالتعاون مع الوكالة الألمانية للإنماء  GIZ (2019)، بلغت المساحات المزروعة عضوياً ما يقارب 3500 دونم، وتشًكل أقل من 0.2% من مجمل الأراضي الزراعية في المملكة ورغم صغر النسبة إلا أن هناك نمواً سنوياً بمعدل 8-10% وفق تقديرات غير رسمية. أما أكثر المناطق التي توجد فيها مزارع عضوية هي الأغوار الشمالية، محافظة عجلون، لواء الشوبك ، محافظة الكرك وتشمل المحاصيل المزروعة عضوياً الخضروات مثل الخيار، البندورة، الفلفل، الكوسا، الخس، والسبانخ ، بالإضافة إلى بعض الأعشاب الطبية والعطرية مثل النعناع، الميرمية، الزعتر، والبابونج ، أما زيت الزيتون العضوي فيشكل أحد أهم المنتجات العضوية المعدة للتصدير، خصوصاً من مزارع محافظة الكرك ولواء الشوبك.

ويبلغ عدد المزارع العضوية المعتمدة حسب آخر الإحصاءات المتاحة (حتى 2022) نحو 40 مزرعة، معظمها بمساحات صغيرة،وتصدر شهادات الإعتماد عن جهات  مختلفة مثل(IMO ) سويسرا ( CERES ) ألمانيا ، وشهادات محلية من جهات تحت إشراف وزارة الزراعة الأردنية وهناك عدد محدود من المزارع حاصل على شهادات عضوية محلية أو دولية مثل شهادة EU Organic أو USDA Organic، بسبب التكاليف العالية وصعوبة الإجراءات، كما يتركز التسويق والطلب على المنتجات العضوية في الأسواق المحلية الراقية وبعض الأسواق التصديرية (مثل دول الخليج وأوروبا)، لكن ثقافة المستهلك الأردني لا تزال بحاجة لتوعية أوسع حول فوائد الزراعة العضوية.أما الدعم فيتم تقديمه لهذة الزراعة من خلال المؤسسات الحكومية  وغير الحكومية، لكن ما زال بحاجة إلى تعزيز في مجالات التدريب، التمويل، والتسويق خاصة من خلال المنظمات الدولية مثل ( GIZ) الالماني والتي تدعم مزارعين عضويين بالتدريب والشهادات وأيضاً الجمعية الأردنية للزراعة العضوية (JOAA) والتي تعمل على التوعية والمساعدة في التسويق.

لا تخلو أي زراعة أو تطور زراعي من تحديات مثل  التي تواجهها الزراعة العضوية منها ارتفاع التكاليف لمتطلبات عمالة أكثر وتكاليف السماد العضوي والمكافحة الحيوية ،وضعف التسويق بعدم وجود أسواق عضوية متخصصة وموحدة، ومحدودية الوعي لدى المستهلك الأردني بتفضيل الجودة على السعر لدعم الإقبال على هذة المنتجات،عدا عن صعوبة الحصول على شهادات عضوية لإرتفاع تكاليفها محلياً وعالمياً وأخيراً نقص البحث العلمي التطبيقي من دراسات وأبحاث كافية تدعم المزارعين بالمعلومات والإبتكارات المناسبة للبيئة المحلية.

backyard garden

ولا تتوقف الأمنيات والطموح المستقبلي خلال آفاق التطوير من التوسع في المساحات بخطط حكومية (غير رسمية) لرفع المساحات العضوية إلى 10,000 دونم بحلول 2030،ودعم المزارعي للتحول للزراعة العضوية تدريجياً، والعمل على تسهيل منح الشهادات بتأسيس هيئة محلية لإعتماد المزارع العضوية من خلال المؤسسات الحكومية المعنية ،بالإضافة إلى دعم إنشاء أسواق عضوية محلية بعيداً عن الأسواق التقليدية لبيع منتجات عضوية مباشرة من المزارع للمستهلكين، وفتح الأسواق التصديرية بإستغلال الميزة النسبية التصديرية الأردنية لزيت الزيتون العضوي والمنتجات الطبية والعطرية خاصة لدول الخليج (الإمارات، قطر، السعودية،…)ودول أوروبا (ألمانيا، هولندا،..)، ،مع ضرورة توفير تمويل لمشاريع صغيرة ومتوسطة للتوسع في هذة الزراعة لخلق فرص عمل ودعم التنمية الريفية

مع كل التحديات لا تخلو الأردن من قصص نجاح أردنية  مثل مزرعة “مزارع الشوبك العضوية” والتي حصلت حصلت على شهادة EU Organic وتصدر أعشاباً طبية وزيت زيتون عضوي إلى ألمانيا. وأيضاً شركة أرضنا (Ardna Organic) والتي تقدم سلال خضار عضوية داخل عمان وتعتمد على الزراعة المستدامة في الأغوار الشمالية.

في الخلاصة

رغم أن الزراعة العضوية في الأردن لا تزال في مرحلة مبكرة، إلا أن الإمكانات متوفرة لتحقيق قفزة نوعية في هذا المجال. فالطلب الإقليمي والعالمي على الغذاء الصحي في تزايد، والمناخ الأردني مناسب للعديد من المحاصيل العضوية، ومع تعزيز البنية التحتية، وتقديم الحوافز، وتوسيع نطاق التوعية، يمكن للزراعة العضوية في الأردن  فسلامة الغذاء ركيزة أساسية في الأمن الغذائي الوطني والتنمية المستدامة وخياراً استراتيجياً مما يتطلب شراكة حقيقية بين الحكومة، المزارعين، والمجتمع المدني لدعم هذا التحول النوعي في القطاع الزراعي من خلال حملات توعية تقودها وزارات ومؤسسات غير ربحية حول فوائد الغذاء العضوي، لا سيما للأطفال والنساء الحوامل.

#دعم المزارع الأردني واجب وطني يفوق كل الواجبات لأنه الذراع الرئيسي للأمن الغذائي#

5 Reasons Why You Should Keep A Tarantula As A Pet

By | | , ,
8 Comments

Most people either decide to get a cat or dog as a pet. Some even want to get a bird such as a parrot or a cockatiel or get an aquarium for keeping fish as pets. These are the most common pet choices. However, some people go beyond the norm and look for exotic animals to keep as pets.

They get the most unexpected animal as pets, and when you learn about them, they will leave you in awe. These exotic pets can be amazing ones such as peacocks, vultures, monkeys, paradise birds, while others are deadly like tigers, wolves, insects, and even snakes.

If you are in the market for an exotic pet do not want the high maintenance of these exotic species- you should consider a Tarantula.

Tarantulas require very little maintenance and cost, can live long, take up minimal space, and are incredibly docile – making them perfect pets!

tarantula-pet

Your Friendly Neighborhood Tarantulas As Pets

Many people are arachnophobic (aka fearful of spiders) and are terrified of all sorts of these eight-legged creatures, and that is normal. However, if you do not have such a phobia, then tarantulas can be excellent pets.

Yes, they look scary and intimidating, but they are incredibly calm and become docile once used to the environment.

Many people who have previously kept tarantulas as pets consider them to be the simplest of pets, as the cost of keeping them is minimal.

Advantages of Tarantula as a Pet

So, here are some pros of keeping tarantulas as pets:

1. A Very Budget Friendly Diet

Tarantulas do not need expensive foods to survive. They can even survive for weeks and even a month with no food. As they are ambush predators, they have a very slow metabolism. So, they very rarely get hungry.

As for their food menu, you can feed them your house insects, which will cost you absolutely nothing. But if you want to give them a treat, give them some protein-filled TopFlight Dubia Roaches.

Moths, crickets, cockroaches, any small insect you find in your backyard, you can feed it to them.

2. The Cost Of Keeping Them Is Very Low

Unlike many other exotic pets, the amount of money you need to spend behind them is meager. For example, if you want to keep some rare birds, you need a large cage, an open space, create a suitable environment, and much more.

For reptiles like snakes, you need to do similar things. Get an enormous container, create a suitable environment as snakes are cold-blooded and cannot handle weather change very well.

Tarantulas, on the other hand, are low cost. The most expensive part of keeping a tarantula is the tarantula itself.

To keep a tarantula, you just need a medium-sized container, drill some holes in it and put coco-fiber substrate and a cork bark hide. That is it you are done.

3. Require Very Low Maintenance

Tarantulas, unlike other animals, do not run here and there. They tend to stay in one place and hardly move unless they are webbing.

You hardly need to give any attention to your little pet, apart from feeding it every day. At most, it will take you 20 minutes a week (not per day) for caring for tarantula.

Since they will also straight up eat most insects, your little tarantula can help prevent pests.

4. No Need To Worry About Space

As we said earlier, tarantulas hardly move from one space, and they are tiny creatures compared to other pets. They take up little space, only as much as the container you are keeping it in.

Fun fact, tarantulas themselves prefer living in a small space as they are not chasing predators, but ambush predators, who like to stay at one place and let the food come to them.

In fact, being in a large space might put a lot of stress on your tiny tarantula.

5. Be By Your Side For A Long Time

Tarantulas can live for a very long period. Based on what type of tarantula you are buying, their longevity may vary, but most tarantulas live for about 15-20 years. Owning one makes it easier being an eco-friendly pet owner.

Another remarkable fact about these creatures is that they are very durable and can cope with any environment you put them through.

So, even if you forget that you have a pet and go out somewhere for a week or two when you come back, you will find that your little pet is still in good shape.

These little creatures might be scary looking, but they are very calm and straightforward to maintain, not to mention they are very resilient. Even if you forget about taking care of them, it will hardly impact their health, which would not be possible for other pets.

You do not need extra money to feed them, no extra money to spend by taking them to the vet, and they take very little space and attention from you.

Disadvantages of Tarantula as a Pet

There are, however, a few cons of having a tarantula as a pet. Here are a few of them:

1. Not Such A Bonding Relationship

Most people get a pet to build a bond with them and to enjoy a good time. However, as the tarantulas are not a developed species, they can hardly remember who their owner is.

So if you are looking for a pet that you want to build a bond with, the tarantulas are not for you. They like to live by themselves.

2. Risk Of Being Poisoned

Tarantulas are predators, after all, so they have poison in their fangs. They usually are very calm and will not attack any human.

However, if you agitate them and invade their space, they will lash out at you and might poison you. Although they are not threatening, they might cause an allergic reaction.

Final Thoughts

There are some pros to keeping a tarantula as a pet, and there are also some cons. If you do wish to keep an exotic pet that might shock your friends and family while also not willing to spend a fortune behind them, then do consider getting a tarantula as even though they might look creepy, they can still be excellent house pets.

Considerations for Dog Owners: Tarantula Vs. Dog

When it comes to choosing between a traditional pet like a dog and an exotic one like a tarantula, there are several factors that dog owners must weigh. The decision is not as straightforward as it may seem, and here’s why:

1. Maintenance and Care

Dogs require daily attention, exercise, grooming, and a specific diet. Tarantulas, on the other hand, are low-maintenance creatures that require minimal care. They can even survive for weeks without food. This difference in care can be a significant consideration for busy dog owners.

2. Space Requirements

While dogs need ample space to run and play, tarantulas require only a small container. This makes tarantulas a more suitable option for those living in apartments or confined spaces.

3. Health Concerns

Dogs may suffer from various health issues that require regular veterinary care. Sneezing, for example, can be a common issue in dogs. If you notice your dog sneezing frequently, it might be worth checking out this guide on why dogs keep sneezing. Tarantulas, conversely, are resilient creatures that rarely need medical attention.

4. Lifespan and Commitment

Dogs typically live for 10-15 years, while tarantulas can live up to 20 years. The commitment to a pet’s lifespan is something to consider, especially when weighing the longevity of these two distinct species.

5. Emotional Connection

While tarantulas can be fascinating pets, they do not offer the emotional connection and companionship that dogs provide. If bonding and interaction are essential for a pet owner, a dog might be the preferable choice.

6. Cost Consideration

The ongoing costs of keeping a dog can be substantial, including food, grooming, and veterinary care. Tarantulas are far more budget-friendly, with minimal ongoing expenses.

In conclusion, the choice between a dog and a tarantula depends on individual preferences, lifestyle, and what one expects from a pet. Both have their unique advantages and challenges, and understanding these can help in making an informed decision.

A Holistic Approach to Renewable Energy Adoption in the GCC

By | | , , ,
5 Comments

The importance of renewable energy sources in the energy portfolio of any country is well known, especially in the context of energy security and impacts on climate change. The growing quest for renewable energy and energy efficiency in the Gulf Cooperation Council (GCC) countries has been seen by many as both – a compulsion to complement the rising energy demand, and as an economic strength that helps them in carrying forward the clean energy initiatives from technology development to large scale deployment of projects from Abu Dhabi to Riyadh to Muscat.

solar project in mena

Current Scenario

The promotion of renewable energy is becoming an integral part in the policy statements of governments in GCC countries. Particular attention is being paid to the development and deployment of solar energy for various applications. Masdar and NEOM are the shining examples of a government’s commitment towards addressing sustainability issues through education, R&D, investment, and adoption of clean energy technologies. Masdar has not only emerged as a hub of renewable energy development and innovation but is also acting as a catalyst for many others to take up this challenge.

With the ongoing developments in the clean energy sphere in the MENA region, the growing appetite for establishing clean energy market and addressing domestic sustainability issues arising out of the spiralling energy demand and subsidized hydrocarbon fuels is clearly visible. Saudi Arabia is also contemplating huge investments to develop its solar industry, which can meet one-third of its electricity demand by the year 2032. Other countries, such as UAE, Qatar, Oman and Kuwait are also trying to reciprocate similar moves.

While rationalizing subsidies quickly may be a daunting task for the governments (as for any other country, for that matter), efforts are being made by UAE to push renewable energy in the supply mix and create the market.

Accelerating Renewable Energy Growth

However, renewable energy initiatives are almost exclusively government-led projects. There is nothing wrong in capitalizing hydrocarbon revenue for a noble cause but unless strong policies and regulatory frameworks are put in place, the sector may not see viable actions from private players and investors.

The present set of such instruments are either still weak or absent, and, therefore, are unable to provide greater comfort to market players. This situation may, in turn, limit the capacity/flexibility to reduce carbon footprints in times to come as government on its own cannot set up projects everywhere, it can only demonstrate and facilitate.

In this backdrop, it is time to soon bring in reforms that would pave way for successful green electricity adoption in all spheres. Some of the initiatives that need to be introduced or strengthened include:

  • Enabling policies for grid-connected renewable energy that should cover interconnection issues between renewable power and utilities, incentives, facilitation and clearances for land, water, and environment (wherever relevant); and
  • Regulatory provisions relating to – setting of minimum Renewable Purchase Obligation (RPO) to be met, principles of tariff determination for different technologies, provisions for trading in renewable energy, plant operation including scheduling (wherever relevant), and evacuation of power.
  • Creation of ancillary market for effectively meeting the grid management challenges arising from intermittent power like that from solar and wind, metering and energy accounting, protection, connectivity code, safety, etc.

For creating demand and establishing a thriving market, concerted efforts are required by all the stakeholders to address various kinds of issues pertaining to policy, technical, regulatory, and institutional mechanisms in the larger perspective.

In the absence of a strong framework, even the world’s most visionary and ambitious project Desertec which  envision channeling of solar and wind power to parts of Europe by linking of renewable energy generation projects in MENA may also face hurdles as one has to deal with pricing, interconnection, grid stability and access issues first. This also necessitates the need for harmonization in approach among all participating countries to the extent possible.

Conclusions

It is difficult to ignore the benefits of renewable energy be it social, economic, environmental, local or global. Policy statements are essential starting steps for accelerating adoption of clean energy sources including smaller size capacity, where there lies a significant potential.

In GCC countries with affluent society, the biggest challenge would be to create energy consciousness and encourage smarter use of energy among common people like anywhere else, and the same calls for wider application of behavioural science in addressing a wide range of sustainability issues.