الثقافة البديلة في التسوق: الاطفال يستجيبوب

By | | ,
Leave a comment

الحملة الموجهة للارتقاء بثقافة التسوق وتحفيز المجتمع في تبني الثقافة البديلة في التسوق التي تبناها عدد من المجمعات التجارية ومؤسسات القطاع الخاص وبعض المؤسسات التجارية المعروفة دعما لجهود التحول الى الاكياس الصديقة للبيئة بعد القرار الذي صدر بمنع الاكياس غير القابلة للتحلل شدت اهتمام الاطفال ذلك ما لمسناه في مبادرة الطفلتين زينب وفاطمة علي عبدالحميد الشويخ بدفع والدهم شراء الاكياس الصديقة للبيئة.

اهتمام الاطفال بالحملة مؤشر ايجابي وذلك ينبغي أخذه في الاعتبار وقراءة مؤثرات العوامل التي حفزت الاطفال في التفاعل مع مبادرة الثقافة البديلة في التسوق والتفكير في تبني الادوات التشويقية ذات الطابع الفني التي يمكن ان تساهم في تحفيز قطاع الاطفال في التفاعل مع الحملة كونهم مكون رئيس في المجتمع والذي يمكن الاستفادة منه في تعميم فكرة واهداف الحملة في الوسط الاسري، هنا يتطلب ادخال القطاع المدرسي والتربوي ضمن دائرة انشطة الحملة.

وبالتوافق مع ذلك التوجه يتطلب ايضا التفكير في الارتقاء بادوات الحملة وتغيير مسار توجيه الرسالة الى الجمهور والخروج من حالة الجمود في الوسائل المتبعة في توجيه الرسالة بالاعتماد على وسيلة عرض الاكياس الصديقة للبيئة والذي نعتبره غير كاف في التأثير على المتسوقين وتحفيزهم في تبني فكرة الحملة وتغيير طريقتهم في التسوق وتحفيزهم في تبني الثقافة البديلة في التسوق.

هنا ينبغي العمل في  تبني مبادرة مكملة لتوجه المجمعات والمتاجر الكبيرة في العمل على تنظيم برامج توعوية مشوقة للجمهور في المناسبات الوطنية والتقليدية والبيئية تبين لهم فوائد هذه الثقافة وتمكين اهداف الحملة في الارتقاء بالوعي الاجتماعي وتعزيز واقع المسؤولية في دعم اهداف الحملة وتحقيق الجدوة المطلوبة في تحقيق أهداف تفاعل المجتمع مع الثقافة البديلة في التسوق.

ان ما نتمناه ان تكون الحملة ليست موضة عابرة بل تأسيس لقناعة ووعي بضرورة تبني اهداف التغيير في فهم المجتمع وبناء وعي حقيقي للثقافة البديلة في التسوق، وذلك من الطبيعي تؤكده ثوابت ما نشهده من نتائج في اقع مخرجات حقائق الاستمرار في انشطة الحملة.

التحديات التي تواجه ادارة النفايات الصلبة في دول مجلس التعاون الخليجي

By | |
1 Comment

waste-dump-gccتواجه الحكومات والمجتمعات المحلية تحديات كبيرة ومتنوعة ناجمة عن انتاج النفايات الصلبة. والحال نفسه ان لم  يكن اكبر في دول مجلس التعاون الخليجي حيث ان معدلات انتاج الفرد للنفايات الصلبة عالية مقارنة بباقي الدول وهذا يعود لعدة اسباب من اهمها سرعة وتيرة النمو الصناعي وازدهار البناء وتزايد عدد السكان والتحضر السريع ونمط الحياة المتحسن والمقترن بانماط الاستهلاك الغير مستدامة والتي اسهمت جميعا في خلق ازمة النفايات التي تواجه الحكومات هناك. تعتبر دولة الامارات العربية المتحدة من اعلى دول المجلس من ناحية انتاج النفايات الصلبة حيث يبلغ معدل انتاج الفرد للنفايات 2,2 كغم في اليوم تليها قطر والكويت والمملكة العربية السعودية وسلطنة عمان والبحرين وتشير البيانات الى ان اجمالي انتاج النفايات في جميع دول المجلس يصل الى 150 مليون طن سنويا-

التحديات الرئيسية

لو تفحصنا المكونات الاساسية للنفايات في دول المجلس لوجدنا بان الجزء الرئيسي منها هو قابل للتحلل وايظا من الممكن اعادة تدويره ومع ذلك فان الاسلوب الممارس وعلى نطاق واسع هو ردم النفايات في مدافن القمامة وذلك لوفرة الاراضي الشاسعة في بعض الدول اما في حالة عدم توفرها كما في الكويت والبحرين فهنالك خيارات اخرى بديلة. يواجه قطاع ادارة النفايات في دول المجلس تحديات كبيرة ومتعددة ومنها:

1. عدم وجود هيكل عمل واضح في إدارة قطاع النفايات الصلبة والذي يتضمن جمع ونقل وكذلك معالجة النفايات بصورة صحيحة

2. عدم وجود أطر تشريعية فعالة وشاملة تنظم قطاع النفايات الصلبة وعدم كفاءة آليات التطبيق ، والتي لا تقل أهمية عن هذه التشريعات نفسها

3. ترتبط  معظم فعاليات ادارة النفايات بمؤسسات الدولة اي القطاع العام مباشرة. ويعتبر هذا الترتيب في ادارة النفايات بانه  ضعيف كما أنه يفتقر إلى آليات السوق، وفي هذه الحالة لا يمكن استخدام الحوافز الاقتصادية لتحسين وتطوير خدمات معالجة النفايات

4. عدم كفاية القدرات البشرية والتنظيمية والكفاأت المتخصصة في هذا المجال

5. ندرة البيانات الأساسية الدقيقة والموثوق بها وكذلك قلة المعلومات عن للنفايات الصلبة والنفايات بشكل عام مثل معدلات التوليد  لمختلف انواع النفايات الصلبة، احتياجات التقييم للموارد الطبيعية واستخدام الأراضي، والنقل، سيناريوهات للمعالجة، وسيناريوهات نمو النفايات الصلبة. وغني عن القول أن البيانات والمعلومات هي عناصر حاسمة لتطوير نظام لإدارة النفايات بما في ذلك الرصد الكافي لهذا القطاع

6. عدم كفاية البنى التحتية واستراتيجيات إدارة النفايات: حاليا وفي معظم بلدان مجلس التعاون الخليجي تكون قدرات معالجة النفايات غير كافية وهناك انخفاض في معدلات إعادة التدوير. علاوة على ذلك، وفي غياب مرافق إعادة التدوير المحلية، لا يوجد بديل لإعادة تدويرهذه سوى طمرها

recycling-bin-dubai

7. إعادة تدوير النفايات مكلفة: على الرغم من أن السنوات الأخيرة قد شهدت زيادة في عدد مرافق إعادة تدوير النفايات  الا ان اقتصاديات إعادة التدوير ليست مواتية للغاية وفي كثير من الحالات تكون مكلفة مقارنة بشراء المنتج الذي يمكن أن يعزى إلى عدم وجود مرافق لإعادة التدوير

8. عدم كفاية الطلب على المنتجات المعاد تدويرها في السوق المحلية هو سبب آخرفي أعاقة نمو صناعة تدوير النفايات

9. الرأي العام السائد: يعتمد الاقتصاد في دول مجلس التعاون الخليجي بصورة اساسيةعلى النفط والغاز حيث المعدلات العالية من المخزون الارضي. وعليه ولعدة عقود مضت فأن  بدائل الطاقة المتجددة  مثل الطاقة الشمسية والرياح وغيرها لم تحضى بأهتمام كبير وكان النفط هو الخيار الأسهل.  ولكن في السنوات القليلة الاخيرة وبسبب انخفاض أسعار النفط وما تلاه من نقص في الواردات تم اعطاء  مزيد من الاعتبار لمصادر الطاقة البديلة والمتجددة.

وبالمثل كان الخيار الاسهل لمعاملة النفايات هو طمرها، ولكن بسبب المضاعفات المعروفة والناتجة عن مثل هذه المعاملة تم اعتبار تدابير أكثر ملاءمة لادارة هذه النفايات. ولذلك هناك الحاجة الملحة والظرورية لبرنامج “التعليم والوعي” الشامل والفعال فيما يتعلق بهاتين المسألتين الاساسيتين

الطريق إلى الأمام

ان دول مجلس التعاون الخليجي في حاجة وعلى وجه السرعة لخطة طموحة لإدارة النفايات  والتي  تتضن تقليلها وإعادة استخدامها وتدويرها. لا بد من التذكير بان للنفايات مجموعة من الآثار البيئية الضارة والسلبية على الهواء والماء والأرض وأيضا تعتبر عامل استنزاف كبيرورئيسي للاقتصاد ، لا سيما على ميزانيات المدن المحلية حيث يقدر أن 50 في المائة من ميزانية المدن ينفق على إدارة النفايات. لكن النفايات لا تشكل تحديا فقط ولكنها في الوقت ذاته توفر فرصة ذهبية غير مستغلة إلى حد كبير. ان إدارة النفايات بطريقة صحيحة ومبرمجة تقدم فرصة ليس فقط لتجنب الآثار الضارة المرتبطة بالنفايات، ولكن أيضا لاسترداد الموارد الاساسية والاستفادة من  الفوائد البيئية والاقتصادية والاجتماعية التي تنتج عن ادارتها بصورة صحيحة واتخاذ الخطوة على الطريق لمستقبل مستدام.

نبذة عن المؤلف : الدكتور ازدهار مانع

 د. ازدهار مانع حاصل على شهادة الماجستير والدكتوراة في الهندسة الكيمياوية ولديه اكثر من اربعون سنة خدمة في هذا المجال تنوعت بين الخدمات التعليمية والبحثية والصناعية اظافة الى العديد من المنشورات وهو مقيم في المملكة المتحدة لاكثر من ثلاثون سنة ويعمل كمستشار مستقل في مجال ادارة النفايات واعادة التدوير وانتاج الطاقة من النفايات وله عدة مؤلفات في هذا المجال وبالاخص دراسات الجدوى الاقتصادية لهذه المشاريع في عدد من دول الشرق الاوسط

The English version of the article is available at this link

Composting Guidelines for Beginners

By | | ,
7 Comments

It seems everyone is concerned about the environment and trying to reduce their “carbon footprint”.  Let us hope that this trend will continue and grow as a worldwide phenomenon.  Composting has been around for many years and is a great way to keep biodegradables out of the landfill and to reap the reward of some fabulous “black gold”.  That’s what master gardeners call compost and it’s great for improving your soil.  Plants love it.

Below are a few rules to remember about composting:

composting-qatar

1. Layer your compost bin with dry and fresh ingredients

The best way to start a compost pile is to make yourself a bin either with wood or chicken wire.  Layering fresh grass clippings and dried leaves is a great start.

2. Remember to turn your compost pile

As the ingredients in your compost pile starts to biodegrade, they will start to get hot.  To avoid your compost pile rotting and stinking you need to turn the pile to aerate it.  This addition of air into the pile will speed up the decomposition.

3. Add water to your compost pile

Adding water will also speed up the process of scraps turning into compost.  Don’t add too much water, but if you haven’t gotten any rain in a while it’s a good idea to add some water to the pile just to encourage it along.

4. Don’t add meat scraps to your pile

Vegetable scraps are okay to add to your compost pile, but don’t add meat scraps.  Not only do they stink as they rot, but they will attract unwanted guests like raccoons that will get into your compost bin and make a mess of it. Moreover, meat scraps can take much longer to break down compared to vegetable scraps, delaying the overall composting process. To keep your outdoor in-ground compost bin healthy and free from unwanted visitors, it’s best to stick to plant-based materials and avoid any animal products, including dairy and bones.

5. If possible have more than one pile going

Since it takes time for raw materials to turn into compost you may want to have multiple piles going at the same time.  Once you fill up the first bin start a second one and so on.  That way you can allow the ingredient in the first pile to completely transform into compost and still have a place to keep putting your new scraps and clippings.  This also allows you to always keep a supply of compost coming for different planting seasons.

6. Never put trash in your compost pile

Just because something says that it is recyclable, it doesn’t mean that it should necessarily go into the compost bin.  For example, newspapers will compost and can be put into a compost pile, but you will want to shred the newspapers and not just toss them in the bin in a stack.  Things like plastic and tin should not be put into a compost pile, but can be recycled in other ways.

7. Allow your compost to complete the composting process before using

It might be tempting to use your new compost in your beds as soon as it starts looking like black soil, but you need to make sure that it’s completely done composting otherwise you could be adding weed seeds into your beds and you will not be happy with the extra weeds that will pop up.

8. Straw can be added if dried leaves are not available

Dried materials as well as green materials need to be added to a compost bin.  In the Fall you will have a huge supply of dried leaves, but what do you do if you don’t have any dried leaves?  Add straw or hay to the compost bin, but again these will often contain weed seeds so be careful to make sure they are completely composted before using them.

9. Egg Shells and Coffee grounds are a great addition

Not only potato skins are considered kitchen scraps.  Eggshells and coffee grounds are great additions to compost piles because they add nutrients that will enhance the quality of the end product.

10. Never put pet droppings in your compost pile

I’m sure you’ve heard that manure is great for your garden, but cow manure is cured for quite a while before used in a garden.  Pet droppings are far too hot and acidic for a home compost pile and will just make it stink.

تدهور الأراضي في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا

By | | , ,
1 Comment

تعاني حوالي 15% من إجمالي الأراضي من التدهور على الصعيد العالمي، وتقترب هذه النسبة من 50% في منطقة الشرق الأوسط وشمالي افريقيا، وعلى العموم، فإن فقدان الإنتاجية الفيزيائية والبيولوجية والاقتصادية للأراضي هي نتيجة لعوامل بشرية بالإضافة للتصحر، حيث يصيب المناطق القاحلة وشبه القاحلة والجافة وكذلك شبه الرطبة تحديداً.

يمثل تدهور الأراضي أزمة عالمية تتفاقم وتُقوّض الأمن الغذائي والتنوع البيولوجي والنظام البيئي، ويؤثر التدهور الناتج عن إزالة الغابات والزراعة غير المستدامة والرعي الجائر بالإضافة إلى تغير المناخ على أكثر من 3.2 مليار شخص حول العالم، وتتفاقم هذه المشكلة في المناطق ذات البيئات الضعيفة وموارد المياه المحدودة على وجه الخصوص، وهي ظروف تتميز بها معظم مناطق الشرق الأوسط.

land degradation in MENA

تشهد غالبية المنطقة مناخاً جافاً وشبه جاف، يتميز بقلة الهطول وارتفاع معدلات التبخر والجفاف المتكرر. جميع هذه العوامل القاسية تُضعف النظام البيئي الطبيعي وتجعله هشاً وحساساً لأي نوع من التغيرات. وبالرغم من أن النظم البيئية المتنوعة في المنطقة تدعم تنوعاً بيولوجياً فريداً من نباتات الصحراء وصولاً لغابات البحر المتوسط يجعلها تتكيف مع البيئات القاسية وبعيداً عن الاستخدام البشري إلا أن التوازن البيئي في مناطق الشرق الأوسط وشمال افريقيا لا يزال مهدداً.

أسباب تدهور الأراضي

من بين أهم الأسباب لتدهور الأراضي هي الضغوط المناخية، والممارسات الزراعية غير المستدامة، والتوسع الحضري السريع بالإضافة إلى الحروب والصراعات.

الضغوط المناخية

من ضمن عوامل الضغط المناخي، تُعدُّ ندرة الماء من أبرز مظاهرها، حيث يتعرض ما يقارب 83% من سكان الشرق الأوسط لضغط مائي شديد، ومن بين أكثر دول العالم معاناةً من شُح المياه: البحرين وقبرص والكويت ولبنان وعُمان وقطر، وجميع هذه الدول من هذه المنطقة. ويتزايد الوضع سوءاً بسبب تغير المناخ، حيث تزداد فترات الجفاف الطويلة تواتراً وشِدةً كما هو الحال في إيران وسوريا والعراق.

ويؤدي ارتفاع درجات الحرارة وتناقص الهطول إلى تسريع عملية التصحر مما يؤدي إلى تقليل إنتاجية الأراضي ويزيد من خطر العواصف الغبارية وتآكل التربة، جميع هذه التغيرات تضعف مرونة الأنظمة البيئية والزراعية مما يُدخل المجتمعات في دوامة من التدهور البيئي.

الممارسات الزراعية

تزيد الممارسات الزراعية غير المستدامة من نسبة تدهور الأراضي، فمع أقل من 5% من الأراضي الصالحة للزراعة في المنطقة، تعتبر منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا من المناطق الأكثر عرضة لتآكل التربة والملوحة والتصحر. وبالرغم من ذلك، تُعدّ هذه الأراضي ضرورية لتلبية ما يتطلبه الأمن الغذائي والنمو الاقتصادي في المنطقة، وتشكل الثروة الحيوانية عنصراً أساسياً في كليهما، لكن نقص الاعلاف اللازمة للماشية أدى إلى الرعي الجائر وهذا عامل رئيسي أيضاُ في تدهور أراضي المنطقة، لأنه يزيل الغطاء النباتي، مؤدياً بذلك لتزايد تآكل التربة بفعل المياه والرياح. وكذلك فإن سوء إدارة المياه يؤدي إلى الملوحة لأن الاملاح تتراكم في التربة مما يقلل من خصوبتها.

ومن المظاهر الأُخرى أيضاُ، إضافة للرعي الجائر، الإفراط في استخدام المواد الكيميائية للزراعة. مما يؤثر على صحة التربة البيولوجية، وزيادة ملوحتها ونسبة الحموضة فيها مما يقلل من إنتاجية الأراضي.

التوسع الحضري

يؤدي التوسع الحضري والصناعي خسائر فادحة، حيث ارتفع عدد السكان في المناطق الحضرية في هذه المنطقة من 46% سنة 1975 إلى 66% عام 2023، ومع نمو المدن فإن الأراضي الزراعية تُعبّد أو يُعاد استخدامها للبناء، وهذا يؤدي الى تصلب التربة وفقدان إنتاجية الأراضي بشكل دائم.

وتُعدّ صناعات التعدين، كالذهب والفضة والنحاس والجبس والرخام، نشاطًا اقتصاديًا إقليميًا هامًا، ولدى دول مثل المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة خططٌ لتوسيع هذا القطاع. وبالإضافة إلى ذلك، تُؤثر الأنشطة الصناعية الأخرى، بما في ذلك تلك المتعلقة باستخراج النفط والغاز بشكل سلبي على التربة، وتُولّد النفايات، وتُطلق الملوثات، مما يُفاقم من تدهور النظم البيئية.

الحروب والصراعات

يُعدّ الصراع والنزوح من العوامل الرئيسية التي تُفاقم التدهور في المنطقة. تشهد سوريا والعراق وليبيا واليمن حروبًا أهلية، مما أدى إلى نزوح نحو 15 مليون شخص قاموا باللجوء إلى دول مجاورة تعاني ضائقة اقتصادية مثل الأردن، ولبنان، وجيبوتي، وتونس. تُلحق الحروب والاضطرابات الأهلية أضرارًا بالبنية التحتية، مثل أنظمة الري وشبكات المياه مما يجعل الأراضي الزراعية غير صالحة للاستخدام

يُجبر النزوح واسع النطاق الناس على العيش في بيئات ضعيفة، حيث يعتمدون بشكل كبير على الموارد الطبيعية المحدودة للبقاء على قيد الحياة، مما يُسرّع منتدهور الأراضي نتيجة الإفراط في استخدامها وإزالة الغابات. في الوقت نفسه، تتدهور الأراضي الزراعية المهجورة بسرعة دون رعاية مناسبة

الاضطرابات السياسية

يتجلى عدم الاستقرار السياسي بشكل واضح في دول مثل سوريا والعراق واليمن وحالياً فلسطين، حيث كانت وبعضها لا يزال مناطق صراع، وأدى ذلك إلى غياب السياسات المعنية مما ساهم في تدهور الأراضي وانقطاع التعاون الإقليمي في مجال استصلاح الأراضي مما فاقم الوضع فيها. ولدينا لبنان مثلاً، فإنه يعاني من فراغ سياسي وأزمة اقتصادية حادة منذ العام 2019، مما يفاقم الوضع بسبب ضعف الحوكمة البيئية وتطبيق القوانين البيئية.

وتشكل هذه العوامل تحدياً متعدد الأوجه ويستلزم اتخاذ إجراءات عاجلة ومنسقة لوقف أي انهيار بيئي على المدى الطويل.

عواقب تدهور الأراضي

الأمن الغذائي والمائي

مع تناقص خصوبة الأراضي نتيجة لعوامل التعرية والملوحة والتصحر فإن الأمن الغذائي والمائي يُعدُّ الان من أكثر الأمور المستعجلة حالياً، لأن الإنتاجية الزراعية تتجه للانخفاض مما يؤدي إلى انخفاض إنتاجية المحاصيل وتصبح المراعي غير قادرة على استيعاب الثروة الحيوانية، مما يهدد حياة ملايين البشر الذين يعتمدون على الزراعة والري في تأمين سبل عيشهم. وفي ذات الوقت، تتفاقم مشكلة ندرة المياه لأن الأراضي المتدهورة تحتفظ برطوبة أقل وكذلك فإن أنظمة الري المتضررة – بسبب الافراط في الاستخدام أو هدر المياه بفعل النزاعات – تقلل بالفعل من إمدادات المياه وبالتالي تقلص القدرة على إنتاج الغذاء وتزيد الاعتماد على الواردات الغذائية.

التداعيات الاقتصادية

من المعلوم للجميع أن التكاليف الاقتصادية باهظة – خصوصاً للمجتمعات الريفية – حيث يُقوّض تدهور الأراضي سُبل الحياة التقليدية، وهذا يؤدي إلى انخفاض الدخل وارتفاع أسعار الغذاء وبالتالي عدم الاستقرار الاقتصادي. وحيث أن الإنتاج الغذائي المحلي في حالة تراجع، تُجبر الحكومات إلى زيادة الواردات، مما يُرهق الميزانيات المحلية في المناطق التي تتخذ من الزراعة أساساً للاقتصاد لذا فإن الفقر يتفاقم ويتزايد وبهذا تقل الفرص الاقتصادية المحلية.

فقدان التنوع البيولوجي

يُعدّ فقدان التنوع البيولوجي من أهم العواقب الرئيسية الأخرى، فمع إزالة الموائل الطبيعية أو تدهورها، تواجه الأنواع النباتية والحيوانية ضغطًا متزايدًا. ولم يعد بإمكان النظم البيئية المقسمة استيعاب الأنواع المحلية، مما يؤدي إلى انخفاض أعدادها وحتى انقراضها. ولا يقتصر الضرر بفقدان التنوع البيولوجي فحسب على البيئة، بل أنه يقلل من خدمات النظم البيئية مثل التلقيح وخصوبة التربة كذلك.

النزوح البشري

من الملاحظ مؤخراً بأن النزوح البشري يتزايد والضغوط الاجتماعية كذلك مع تدهور الأراضي وذلك لعدم قدرتها على إعالة السكان كالسابق، لذا فإن العائلات تهاجر – بالأغلب الى المناطق الأكثر تحضراً – مما يزيد الضغط على البنى التحتية والخدمات المنهكة بالأصل. يمكن لهذه الحركة أن تزيد النزاعات على الأراضي، وتزيد من حدة التوتر الاجتماعي أيضاً وحتى تفاقم خطر الصراعات. في بعض الأماكن الريفية يساهم انهيار أساليب الحياة التقليدية في زيادة الفقر والبطالة وفقدان الهوية الثقافية. بالمُجمل فإن آثار تدهور الأراضي مرتبطة برفاهية الانسان مما يهدد التوازن البيئي.

desertification in mena

الاستجابة الإقليمية لتدهور الأراضي

هنالك العديد من المبادرات الهامة في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا التي تهتم بمعالجة تدهور الأراضي وتعزيز الاستصلاح، وهذه المبادرات والجهود تمتد على مستويات: وطنية، وإقليمية، ودولية.

في إطار رؤيا المملكة العربية السعودية 2030 يعد التشجير أحد أهم الأهداف الثلاثة للدولة، حيث تنوي زراعة 10 مليارات شجرة في العقود القادمة، وقد تم بالفعل زراعة أكثر من 100 مليون شجرة وشجيرة منذ عام 2021.

يقوم برنامج الأمم المتحدة الإنمائي بتنفيذ مشاريع استعادة الأراضي في العديد من الدول العربية مثل لبنان والعراق والصومال واليمن وسوريا بتمويل من العديد من الحكومات والوكالات الدولية.

يقوم لبنان حالياً بتحديث الاستراتيجية الوطنية للحد من خطر حرائق الغابات بما في ذلك التخطيط للترميم والتعافي بعد الحرائق المدمرة عام 2019.

من ضمن المبادرات الإقليمية المهمة فإن مبادرة الشرق الأوسط الخضراء ((MGI، تعد من أهمها، حيث أطلقت عام 2021، بدعم من 20 دولة وتهدف الى زراعة 50 مليار شجرة في جميع أنحاء المنطقة، أي ما يعادل 200 مليون هكتاراً من الأراضي المتدهورة وإعادة تأهيلها. تتوافق هذه المبادرة مع الأطر العالمية، مثل عقد الأمم المتحدة لاستعادة النظم الايكولوجية والمبادرة العالمية لمجموعة العشرين للحد من تدهور الأراضي وتعزيز الموائل البرية، وتركز هذه المبادرة على اتخاذ القرارات المبنية على العلم والتعاون الإقليمي.

وتعتبر الدورة السادسة عشر لمؤتمر الأطراف (COP 16) المرتبطة باتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر (UNCCD) والتي عقدت في الرياض بالمملكة العربية السعودية خلال كانون أول 2025 بمثابة معلم أساسي في خطة استعادة الأراضي في المنطقة.

التحديات والمُضي قُدماً

تواجه مكافحة تدهور الأراضي في الشرق الأوسط وشمال افريقيا تحديات مستمرة، فالقيود المؤسسية – بما في ذلك ضعف الحوكمة البيئية والسياسات المجزئة وضعف إنفاذها – تعيق وتحد من الإدارة الفاعلة للأراضي، وكذلك فإن فجوات التمويل تعيق التقدم، حيث تكافح العديد من الدول لتمويل مبادرات إعادة التأهيل والاستدامة طويلة الأجل. وكذلك يؤدي عدم الاستقرار السياسي والصراعات في أجزاء عديدة من المنطقة إلى توقف التخطيط، وإتلاف البنية التحتية وتهجير المجتمعات مما يجعل الإدارة المستدامة للأراضي شبه مستحيلة.

وللمضي قُدماً، فأنه من الواجب على الدول تبني نهج متكاملة لإدارة الأراضي توافق بين حماية البيئة والسياسات الزراعية والحضرية والمائية على حدٍ سواء. ويجب أن تكوه هذه النهج والاستراتيجيات قادرة على الصمود ومواجهة تغير المناخ، وأن تعالج التدهور الحالي والمخاطر المتوقعة مستقبلاً والتي ستنجم عن ارتفاع درجات الحرارة والطقس المتطرف. ويتضمن ذلك الاستثمار في الزراعة المستدامة والتقنيات الموفرة للمياه واستعادة النظم البيئية.

بالإضافة لذلك فإن النجاح يعتمد أيضاُ على دمج استعادة الأراضي ضمن أهداف التنمية المستدامة، وأن يدعم الجهود المبذولة للنمو الاقتصادي والمساواة الاجتماعية والصحة البيئية.

وأخيراً، يعد تعزيز التعاون عبر الحدود أمراً بالغ الأهمية، حيث إن التدهور يمتد عبر حدود الدول، ويمكن لهذا التعاون – مثل أنظمة الرصد وتبادل المعرفة وغيرها من المشاريع المشتركة – أن يزيد ويعزز الأثر.

إن هذه الاستجابة الإقليمية الموحدة بدعم من الشركاء الدوليين، ضرورية لبناء القدرة على مواجهة تدهور الأراضي في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بشكل دائم.

ترجمة: ماجدة هلسه

أردنية متعددة الإهتمامات، لديها من الخبرة ما يقارب السبعة وعشرون عاماً في مجال المالية والإدارة في المؤسسات المحلية والدولية، وتعمل ماجدة حالياً مع التعاون الدولي الالماني كموظفة مالية. ومع ذلك كله وعلى الصعيد التطوعي، فإن لديها شغفاً كبيراً بالترجمة في كافة المواضيع والمجالات، وقد بُني هذا الشغف بالخبرة الشخصية والعملية على مدى هذه السنين.

Note: The original English version of the article is available at this link.

10 Ways To Improve Indoor Air Quality

By | | , ,
23 Comments

Indoor air pollution is considered as one of the top environmental risks to public health worldwide due to increasing number of building-related illnesses. Studies have found that concentration of indoor pollutants is significantly higher indoors than they are in outdoor environment, which is two to five times and sometimes hundred times higher than outdoor levels. As most of the people spend 80% to 90% of their lives indoor, indoor air quality has significant implication on sustainability.

indoor plants in home

Impact of Poor Indoor Air Quality

Decreased indoor air quality can affect quality of life of the building occupant, increase health risks and increase the liability for building owner, decrease the productivity of occupants and reduce the resale value of the building. Poor indoor air quality can cause “sick building syndrome”, which is a medical condition linked to poor health and absenteeism. To read a study about the links between VOCs and asthma and allergy sufferers, please check this informative post here.

Poor indoor air quality is due to many factors including but not limited to improper building design, inadequate ventilation, off-gassing of volatile organic compounds (VOCs) from furniture, carpets, paints and coatings, cleaning products, and from human respiration. Airborne particles such as lint, dust, dust mites, mold, bacteria, pollen and animal dander also contribute to poor indoor air quality.

Also Read: What is the Difference Between Carpet Dry Cleaning and Steam Cleaning

Indicators that are used to measure the indoor air quality include total particulate matter, total volatile organic compounds (TVOCs), formaldehyde, carbon dioxide (CO2), carbon monoxide (CO), ozone (O3), air temperature, relative humidity (RH). Concentration of CO2 in the indoor environment indicates whether ventilation is sufficient or not.

In the Middle East region, most of the people live in enclosed air-conditioned environments. With rapidly growing population, increase in number of vehicles on the road, high temperature level, ever-increasing construction activities, regular sandstorm, concentration of air contaminants in the region is among the highest worldwide. Indoor environment also reflects outdoor air quality and pollution.

Transport of outdoor contaminants to the indoor environment can result in occupant exposure to outdoor pollutants that have serious health impacts. In addition, there are many sources of indoor pollutants present in building materials, cleaning products, indoor mold and legionella growth, and emission from interior furnishings, finishing and equipment.

How to Improve Indoor Air Quality

Indoor air quality is influenced by concentration of outdoor air pollutants as well as indoor source of pollution, characteristic of building and habits of occupants. Appropriate building design and mechanical system and control strategies as well as changing occupant behaviour can improve indoor air quality and health and comfort, performance and productivity of building occupants.

There are a host of simple yet effective strategies to improve indoor air quality, as mentioned below:

1. Appropriate design

Building envelop, orientation, and location of air intake, location of mechanical ventilation systems can contribute to indoor air quality. Hence, these factors should be considered during the design stage of projects to control the main source of pollutants for the whole building.

2. Whole house mechanical ventilation

Properly designed and sized ventilation system can supply adequate outdoor air to indoor. In most of the green building rating systems, industry standards such as ASHRAE Standard 62 or Ventilation for Acceptable Indoor Air Quality are commonly followed.

3. Mixed mode ventilation

Use of combination of mechanical and natural ventilation systems in buildings, such as automated window controlling systems and operable windows, can help in maintaining healthy indoor air quality.

4. Air quality management during construction

During the construction phase, molds can develop due to exposure of building materials with moisture. Dust and particulates can easily accumulate on building materials if they are not protected. The air quality during the construction period can be protected by protecting the building materials from dust and particles and moistures.

5. High efficiency air filters

Filters prevent transports of outdoor VOCs, dusts, particulates and ozone indoors. Use of good particle filter such as high MERV rated filters in ventilation equipment are found to be the most effective filters in filtering outdoor dust and particulates out.

6. Maintenance schedule for HVAC filters

Dirty filter can cause sensory irritation. Hence, appropriate maintenance schedule can prevent this to happen.

air conditioner efficiency

7. Use of low emitting materials

Use of materials that have low VOC content for products such as indoor carpets, rubber flooring, sub-floor materials, ceramics and ties, plasterboards, or other sealants and adhesives.  Also internal construction materials with low formaldehyde content can be helpful.

8. Conduct building flush out

Flushing out of indoor contaminants thoroughly in buildings before occupancy will help replacing dirty indoor air with fresh outdoor air.

9. Green cleaning program

Select cleaning materials that are made of low emitting materials and employ a green cleaning program to reduce contaminant exposure.

10. Carbon dioxide monitors

Install CO2 monitors in ventilation system and integrate them to regulate the supply of fresh air according to the building occupants demand. By doing so, if the CO2 concentration increases beyond a set point, then the airflow automatically increases.

الزراعة العضوية في الأردن – الواقع والطموح

By | | , ,
Leave a comment

في ظل توجيهات جلالة الملك عبدالله الثاني بن الحسين حفظه الله في دعم الأمن الغذائي ورفع إنتاجية القطاع الزراعي وتوجيه جلالته البوصلة نحو إيجاد حلول فعالة وواقعية وقابلة للتنفيذ في الأردن ،والتركيز بضرورة دعم وتفعيل التشاركية بين القطاع العام والخاص كقيمة مضافة لزيادة فرص الإستثمار والتسويق في القطاع الزراعي .وبالتالي تعتبر الزراعة العضوية شريان رئيسي للأمن الغذائي وسلامة الغذاء فيها ركيزة أساسية يتم تحقيقها بهذة الزراعة.

introduction to greenhouse gardening

خلال السنوات الأخيرة بدأت الزراعة العضوية تأخذ حيزاً من الإهتمام في الأردن والعالم العربي لتحقيق العديد من الأهداف والفوائد للإنسان والبيئة من خلال إستخدام المواد المتوفرة بالمزرعة ،وإستغلال أمثل للموارد الطبيعية والمحافظة عليها وإنتاج غذاء عالي الجودة وبأقل كمية ممكنة من الكيماويات والتقليل من تلوث موارد المياه الطبيعية بالإضافة إلى مكافحة الآفات والامراض بطرق طبيعية ، مدعمةً بزيادة الوعي البيئي والغذائي وبعض المبادرات المحلية والدولية وتُعد من القطاعات الناشئة نسبياً، لكنها تشهد تطوراً متزايداً نتيجةً لتزايد الوعي بأهمية الغذاء الصحي.

وتعرف الزراعة العضوية بأنها نظام زراعي يعتمد على إستخدام المدخلات الطبيعية فقط في جميع مراحل الإنتاج، دون اللجوء إلى المواد الكيميائية المصنعة مثل المبيدات والأسمدة الكيماوية ضمن شروط ومواصفات عالمية سعياً لتحقيق التوازن البيئي، والمحافظة على خصوبة التربة، وإنتاج غذاء صحي وآمن وبيئة نظيفة.

في الأردن خاصة ،لا تزال المساحات محدودة مقارنة بالزراعة التقليدية، إلا أنها في إزدياد تدريجي.وبحسب تقرير وزارة الزراعة الأردنية بالتعاون مع الوكالة الألمانية للإنماء  GIZ (2019)، بلغت المساحات المزروعة عضوياً ما يقارب 3500 دونم، وتشًكل أقل من 0.2% من مجمل الأراضي الزراعية في المملكة ورغم صغر النسبة إلا أن هناك نمواً سنوياً بمعدل 8-10% وفق تقديرات غير رسمية. أما أكثر المناطق التي توجد فيها مزارع عضوية هي الأغوار الشمالية، محافظة عجلون، لواء الشوبك ، محافظة الكرك وتشمل المحاصيل المزروعة عضوياً الخضروات مثل الخيار، البندورة، الفلفل، الكوسا، الخس، والسبانخ ، بالإضافة إلى بعض الأعشاب الطبية والعطرية مثل النعناع، الميرمية، الزعتر، والبابونج ، أما زيت الزيتون العضوي فيشكل أحد أهم المنتجات العضوية المعدة للتصدير، خصوصاً من مزارع محافظة الكرك ولواء الشوبك.

ويبلغ عدد المزارع العضوية المعتمدة حسب آخر الإحصاءات المتاحة (حتى 2022) نحو 40 مزرعة، معظمها بمساحات صغيرة،وتصدر شهادات الإعتماد عن جهات  مختلفة مثل(IMO ) سويسرا ( CERES ) ألمانيا ، وشهادات محلية من جهات تحت إشراف وزارة الزراعة الأردنية وهناك عدد محدود من المزارع حاصل على شهادات عضوية محلية أو دولية مثل شهادة EU Organic أو USDA Organic، بسبب التكاليف العالية وصعوبة الإجراءات، كما يتركز التسويق والطلب على المنتجات العضوية في الأسواق المحلية الراقية وبعض الأسواق التصديرية (مثل دول الخليج وأوروبا)، لكن ثقافة المستهلك الأردني لا تزال بحاجة لتوعية أوسع حول فوائد الزراعة العضوية.أما الدعم فيتم تقديمه لهذة الزراعة من خلال المؤسسات الحكومية  وغير الحكومية، لكن ما زال بحاجة إلى تعزيز في مجالات التدريب، التمويل، والتسويق خاصة من خلال المنظمات الدولية مثل ( GIZ) الالماني والتي تدعم مزارعين عضويين بالتدريب والشهادات وأيضاً الجمعية الأردنية للزراعة العضوية (JOAA) والتي تعمل على التوعية والمساعدة في التسويق.

لا تخلو أي زراعة أو تطور زراعي من تحديات مثل  التي تواجهها الزراعة العضوية منها ارتفاع التكاليف لمتطلبات عمالة أكثر وتكاليف السماد العضوي والمكافحة الحيوية ،وضعف التسويق بعدم وجود أسواق عضوية متخصصة وموحدة، ومحدودية الوعي لدى المستهلك الأردني بتفضيل الجودة على السعر لدعم الإقبال على هذة المنتجات،عدا عن صعوبة الحصول على شهادات عضوية لإرتفاع تكاليفها محلياً وعالمياً وأخيراً نقص البحث العلمي التطبيقي من دراسات وأبحاث كافية تدعم المزارعين بالمعلومات والإبتكارات المناسبة للبيئة المحلية.

backyard garden

ولا تتوقف الأمنيات والطموح المستقبلي خلال آفاق التطوير من التوسع في المساحات بخطط حكومية (غير رسمية) لرفع المساحات العضوية إلى 10,000 دونم بحلول 2030،ودعم المزارعي للتحول للزراعة العضوية تدريجياً، والعمل على تسهيل منح الشهادات بتأسيس هيئة محلية لإعتماد المزارع العضوية من خلال المؤسسات الحكومية المعنية ،بالإضافة إلى دعم إنشاء أسواق عضوية محلية بعيداً عن الأسواق التقليدية لبيع منتجات عضوية مباشرة من المزارع للمستهلكين، وفتح الأسواق التصديرية بإستغلال الميزة النسبية التصديرية الأردنية لزيت الزيتون العضوي والمنتجات الطبية والعطرية خاصة لدول الخليج (الإمارات، قطر، السعودية،…)ودول أوروبا (ألمانيا، هولندا،..)، ،مع ضرورة توفير تمويل لمشاريع صغيرة ومتوسطة للتوسع في هذة الزراعة لخلق فرص عمل ودعم التنمية الريفية

مع كل التحديات لا تخلو الأردن من قصص نجاح أردنية  مثل مزرعة “مزارع الشوبك العضوية” والتي حصلت حصلت على شهادة EU Organic وتصدر أعشاباً طبية وزيت زيتون عضوي إلى ألمانيا. وأيضاً شركة أرضنا (Ardna Organic) والتي تقدم سلال خضار عضوية داخل عمان وتعتمد على الزراعة المستدامة في الأغوار الشمالية.

في الخلاصة

رغم أن الزراعة العضوية في الأردن لا تزال في مرحلة مبكرة، إلا أن الإمكانات متوفرة لتحقيق قفزة نوعية في هذا المجال. فالطلب الإقليمي والعالمي على الغذاء الصحي في تزايد، والمناخ الأردني مناسب للعديد من المحاصيل العضوية، ومع تعزيز البنية التحتية، وتقديم الحوافز، وتوسيع نطاق التوعية، يمكن للزراعة العضوية في الأردن  فسلامة الغذاء ركيزة أساسية في الأمن الغذائي الوطني والتنمية المستدامة وخياراً استراتيجياً مما يتطلب شراكة حقيقية بين الحكومة، المزارعين، والمجتمع المدني لدعم هذا التحول النوعي في القطاع الزراعي من خلال حملات توعية تقودها وزارات ومؤسسات غير ربحية حول فوائد الغذاء العضوي، لا سيما للأطفال والنساء الحوامل.

#دعم المزارع الأردني واجب وطني يفوق كل الواجبات لأنه الذراع الرئيسي للأمن الغذائي#

5 Reasons Why You Should Keep A Tarantula As A Pet

By | | , ,
8 Comments

Most people either decide to get a cat or dog as a pet. Some even want to get a bird such as a parrot or a cockatiel or get an aquarium for keeping fish as pets. These are the most common pet choices. However, some people go beyond the norm and look for exotic animals to keep as pets.

They get the most unexpected animal as pets, and when you learn about them, they will leave you in awe. These exotic pets can be amazing ones such as peacocks, vultures, monkeys, paradise birds, while others are deadly like tigers, wolves, insects, and even snakes.

If you are in the market for an exotic pet do not want the high maintenance of these exotic species- you should consider a Tarantula.

Tarantulas require very little maintenance and cost, can live long, take up minimal space, and are incredibly docile – making them perfect pets!

tarantula-pet

Your Friendly Neighborhood Tarantulas As Pets

Many people are arachnophobic (aka fearful of spiders) and are terrified of all sorts of these eight-legged creatures, and that is normal. However, if you do not have such a phobia, then tarantulas can be excellent pets.

Yes, they look scary and intimidating, but they are incredibly calm and become docile once used to the environment.

Many people who have previously kept tarantulas as pets consider them to be the simplest of pets, as the cost of keeping them is minimal.

Advantages of Tarantula as a Pet

So, here are some pros of keeping tarantulas as pets:

1. A Very Budget Friendly Diet

Tarantulas do not need expensive foods to survive. They can even survive for weeks and even a month with no food. As they are ambush predators, they have a very slow metabolism. So, they very rarely get hungry.

As for their food menu, you can feed them your house insects, which will cost you absolutely nothing. But if you want to give them a treat, give them some protein-filled TopFlight Dubia Roaches.

Moths, crickets, cockroaches, any small insect you find in your backyard, you can feed it to them.

2. The Cost Of Keeping Them Is Very Low

Unlike many other exotic pets, the amount of money you need to spend behind them is meager. For example, if you want to keep some rare birds, you need a large cage, an open space, create a suitable environment, and much more.

For reptiles like snakes, you need to do similar things. Get an enormous container, create a suitable environment as snakes are cold-blooded and cannot handle weather change very well.

Tarantulas, on the other hand, are low cost. The most expensive part of keeping a tarantula is the tarantula itself.

To keep a tarantula, you just need a medium-sized container, drill some holes in it and put coco-fiber substrate and a cork bark hide. That is it you are done.

3. Require Very Low Maintenance

Tarantulas, unlike other animals, do not run here and there. They tend to stay in one place and hardly move unless they are webbing.

You hardly need to give any attention to your little pet, apart from feeding it every day. At most, it will take you 20 minutes a week (not per day) for caring for tarantula.

Since they will also straight up eat most insects, your little tarantula can help prevent pests.

4. No Need To Worry About Space

As we said earlier, tarantulas hardly move from one space, and they are tiny creatures compared to other pets. They take up little space, only as much as the container you are keeping it in.

Fun fact, tarantulas themselves prefer living in a small space as they are not chasing predators, but ambush predators, who like to stay at one place and let the food come to them.

In fact, being in a large space might put a lot of stress on your tiny tarantula.

5. Be By Your Side For A Long Time

Tarantulas can live for a very long period. Based on what type of tarantula you are buying, their longevity may vary, but most tarantulas live for about 15-20 years. Owning one makes it easier being an eco-friendly pet owner.

Another remarkable fact about these creatures is that they are very durable and can cope with any environment you put them through.

So, even if you forget that you have a pet and go out somewhere for a week or two when you come back, you will find that your little pet is still in good shape.

These little creatures might be scary looking, but they are very calm and straightforward to maintain, not to mention they are very resilient. Even if you forget about taking care of them, it will hardly impact their health, which would not be possible for other pets.

You do not need extra money to feed them, no extra money to spend by taking them to the vet, and they take very little space and attention from you.

Disadvantages of Tarantula as a Pet

There are, however, a few cons of having a tarantula as a pet. Here are a few of them:

1. Not Such A Bonding Relationship

Most people get a pet to build a bond with them and to enjoy a good time. However, as the tarantulas are not a developed species, they can hardly remember who their owner is.

So if you are looking for a pet that you want to build a bond with, the tarantulas are not for you. They like to live by themselves.

2. Risk Of Being Poisoned

Tarantulas are predators, after all, so they have poison in their fangs. They usually are very calm and will not attack any human.

However, if you agitate them and invade their space, they will lash out at you and might poison you. Although they are not threatening, they might cause an allergic reaction.

Final Thoughts

There are some pros to keeping a tarantula as a pet, and there are also some cons. If you do wish to keep an exotic pet that might shock your friends and family while also not willing to spend a fortune behind them, then do consider getting a tarantula as even though they might look creepy, they can still be excellent house pets.

Considerations for Dog Owners: Tarantula Vs. Dog

When it comes to choosing between a traditional pet like a dog and an exotic one like a tarantula, there are several factors that dog owners must weigh. The decision is not as straightforward as it may seem, and here’s why:

1. Maintenance and Care

Dogs require daily attention, exercise, grooming, and a specific diet. Tarantulas, on the other hand, are low-maintenance creatures that require minimal care. They can even survive for weeks without food. This difference in care can be a significant consideration for busy dog owners.

2. Space Requirements

While dogs need ample space to run and play, tarantulas require only a small container. This makes tarantulas a more suitable option for those living in apartments or confined spaces.

3. Health Concerns

Dogs may suffer from various health issues that require regular veterinary care. Sneezing, for example, can be a common issue in dogs. If you notice your dog sneezing frequently, it might be worth checking out this guide on why dogs keep sneezing. Tarantulas, conversely, are resilient creatures that rarely need medical attention.

4. Lifespan and Commitment

Dogs typically live for 10-15 years, while tarantulas can live up to 20 years. The commitment to a pet’s lifespan is something to consider, especially when weighing the longevity of these two distinct species.

5. Emotional Connection

While tarantulas can be fascinating pets, they do not offer the emotional connection and companionship that dogs provide. If bonding and interaction are essential for a pet owner, a dog might be the preferable choice.

6. Cost Consideration

The ongoing costs of keeping a dog can be substantial, including food, grooming, and veterinary care. Tarantulas are far more budget-friendly, with minimal ongoing expenses.

In conclusion, the choice between a dog and a tarantula depends on individual preferences, lifestyle, and what one expects from a pet. Both have their unique advantages and challenges, and understanding these can help in making an informed decision.

A Holistic Approach to Renewable Energy Adoption in the GCC

By | | , , ,
5 Comments

The importance of renewable energy sources in the energy portfolio of any country is well known, especially in the context of energy security and impacts on climate change. The growing quest for renewable energy and energy efficiency in the Gulf Cooperation Council (GCC) countries has been seen by many as both – a compulsion to complement the rising energy demand, and as an economic strength that helps them in carrying forward the clean energy initiatives from technology development to large scale deployment of projects from Abu Dhabi to Riyadh to Muscat.

solar project in mena

Current Scenario

The promotion of renewable energy is becoming an integral part in the policy statements of governments in GCC countries. Particular attention is being paid to the development and deployment of solar energy for various applications. Masdar and NEOM are the shining examples of a government’s commitment towards addressing sustainability issues through education, R&D, investment, and adoption of clean energy technologies. Masdar has not only emerged as a hub of renewable energy development and innovation but is also acting as a catalyst for many others to take up this challenge.

With the ongoing developments in the clean energy sphere in the MENA region, the growing appetite for establishing clean energy market and addressing domestic sustainability issues arising out of the spiralling energy demand and subsidized hydrocarbon fuels is clearly visible. Saudi Arabia is also contemplating huge investments to develop its solar industry, which can meet one-third of its electricity demand by the year 2032. Other countries, such as UAE, Qatar, Oman and Kuwait are also trying to reciprocate similar moves.

While rationalizing subsidies quickly may be a daunting task for the governments (as for any other country, for that matter), efforts are being made by UAE to push renewable energy in the supply mix and create the market.

Accelerating Renewable Energy Growth

However, renewable energy initiatives are almost exclusively government-led projects. There is nothing wrong in capitalizing hydrocarbon revenue for a noble cause but unless strong policies and regulatory frameworks are put in place, the sector may not see viable actions from private players and investors.

The present set of such instruments are either still weak or absent, and, therefore, are unable to provide greater comfort to market players. This situation may, in turn, limit the capacity/flexibility to reduce carbon footprints in times to come as government on its own cannot set up projects everywhere, it can only demonstrate and facilitate.

In this backdrop, it is time to soon bring in reforms that would pave way for successful green electricity adoption in all spheres. Some of the initiatives that need to be introduced or strengthened include:

  • Enabling policies for grid-connected renewable energy that should cover interconnection issues between renewable power and utilities, incentives, facilitation and clearances for land, water, and environment (wherever relevant); and
  • Regulatory provisions relating to – setting of minimum Renewable Purchase Obligation (RPO) to be met, principles of tariff determination for different technologies, provisions for trading in renewable energy, plant operation including scheduling (wherever relevant), and evacuation of power.
  • Creation of ancillary market for effectively meeting the grid management challenges arising from intermittent power like that from solar and wind, metering and energy accounting, protection, connectivity code, safety, etc.

For creating demand and establishing a thriving market, concerted efforts are required by all the stakeholders to address various kinds of issues pertaining to policy, technical, regulatory, and institutional mechanisms in the larger perspective.

In the absence of a strong framework, even the world’s most visionary and ambitious project Desertec which  envision channeling of solar and wind power to parts of Europe by linking of renewable energy generation projects in MENA may also face hurdles as one has to deal with pricing, interconnection, grid stability and access issues first. This also necessitates the need for harmonization in approach among all participating countries to the extent possible.

Conclusions

It is difficult to ignore the benefits of renewable energy be it social, economic, environmental, local or global. Policy statements are essential starting steps for accelerating adoption of clean energy sources including smaller size capacity, where there lies a significant potential.

In GCC countries with affluent society, the biggest challenge would be to create energy consciousness and encourage smarter use of energy among common people like anywhere else, and the same calls for wider application of behavioural science in addressing a wide range of sustainability issues.

Water Crisis in Gaza

By | | ,
1 Comment

Gaza Strip has been enduring constant Israeli bombardment for many years which has resulted in severe damages to its infrastructure and to its citizens. However the real risk is Gaza’s lack of usable water.  The only natural source of fresh water in Gaza is a shallow aquifer on the southern part of its coast; 90 to 95% of which is not safe for drinking because of neighboring seawater, sewage, and runoff from agriculture. Even though most of it is not fit for consumption, residents have no other choice but to resort to using it. UN hydrologists have indicated that current extraction rates from the aquifer run at around 160 million cubic meters (mcm)/year, 105 mcm above the recommended abstraction rate.

The repercussions of this over abstraction can be disastrous because a drop in the water table would cause a large volume of sea water to seep through the surface and into the aquifer, further contaminating the entire aquifer.

Of course the situation was not always like this. Prior to 2006, around 97% of all households within the Gaza strip had access to the coastal aquifer. Gaza also showcased five sewage and wastewater treatment plants that improved the water’s health & status. Why did all of this change? What happened? Why have scientists predicted that the Gaza strip will become unlivable by the year 2016?

The ongoing Israeli assault on Gaza has had a heavy toll on the strip's already fragile water infrastructure, leaving the territory's 1.8 million residents facing long periods without access to clean running water. This has driven residents to travel long distances in order to reach a source of water that they could use. Some residents have even relied on purchasing expensive bottled water smuggled in from the underground tunnels that connect into Egypt. The constant bombardment has also had negative effects on the five sewage and wastewater treatment plants in Gaza, three of which have been damaged by the bombings. The damage to the treatment plants led to the discharge of an estimated 3.5 million cubic feet (1 Cubic feet = 0.028 cubic meters) of raw sewage into the Mediterranean Sea every day.

It must be noted that this water crisis in Gaza was present well before the most recent Israeli bombardment began.  Since the Israeli blockade on the Gaza strip enforced in 2006 Israel has controlled everything from the national air space to everything entering and exiting the Gaza Strip. Accordingly, Israel has denied the influx of raw material that would be used to improve the current outdated infrastructure causing the existing infrastructure to deteriorate over time. Additionally, as is the situation in the West Bank Israel did and still consumes a disproportionate share of water (approximately 80%) from Gaza’s only water source, the coastal aquifer. Finally, as if to rub salt into the Palestinians wounds, it constantly rejects Palestinian proposals for the construction of private water wells and often destroys any that exist.

In 2012, the plans for a desalination plant in Gaza were suggested and were backed by Israel, all Mediterranean governments, the UN, the EU, and key development banks. It was also confirmed that the finances for this projects were to be provided by the Islamic Development Bank and the European Investment Bank.However shortly after the plans were published, conflicts reoccurred and Israeli bombardment of the Gaza Strip continued. This once promising project was discarded and infrastructure destroyed.

The city’s water quality has become a central factor in its water crisis threatening all life in the city. With no end in sight for both the current attacks on the city and the illegal blockade, there are little to no solutions left for Gaza. With its infrastructure constantly being destroyed and its water polluted, the only solution is peace. Without peace the water crisis will continue to worsen until the Gaza Strip becomes unlivable. The illegal blockade must be lifted to allow the people of Gaza the freedom to manage its own water supply, rebuild its infrastructure, and to import fresh water from the outside world because without it Gaza will cease to exist.

The Promise of Bioremediation

By | | , ,
3 Comments

Ecosystems are permanently challenged with the abundant release of toxic compounds into the environment due to a wide range of anthropogenic activities. Apparently, contamination with oil spills and oily waste disposal are a major global concern since it’s extensively damaging the biodiversity, threatening the public health and has severe ecological and socioeconomic consequences. For example, in 1989, thousands metric tons of crude oil spill in Alaska, led to a massive loss in the marine life as well as several long-term environmental impact. Minor oil spills and non-point oil contamination are no less threats to public health, biodiversity and environment.

Pollution of Nile

Industrial pollution is wrecking havoc in Nile

Awareness of this reality united the international efforts in searching for effective environmental cleaning-up measurements. Environmental cleanup is an extremely challenging task, as many pollutants are difficult to remove or transform into non-toxic products. Generally, the first response option is conventional methods, such as physical removal; however, they rarely achieve complete cleanup of oil spills since the current physical methods recover only up to 15% of the oil after a major spill; hence, more fundamental approaches are needed.

The focus has been shifted towards the biological methods, such as bioremediation, which are efficient, environmentally sustainable, and socio-economically acceptable than other methods. Bioremediation has been used by human since the ancient time; farmers have relied on composting to decompose solid waste resulted from animals and plants.

As a new biotechnology; bioremediation has been investigated since the 1940s, it is a process attempts to accelerate natural biodegradation processes; by definition; bioremediation is a biotechnology of using living organisms, mainly microorganisms’ metabolic activities, to degrade the environmental contaminants into less toxic forms. It uses biological agents such as bacteria, fungi or plants to degrade or neutralize hazardous pollutants.

Types of Bioremediation

Generally, bioremediation processes have been classified into two main categories: in situ and ex situ. In situ bioremediation involves on-site removal of contaminant, while ex situ involves mining of contaminated soil or pumping of groundwater to treat it elsewhere. In situ remediation techniques include bioventing, bioslurping, biosparging and phytoremediation.

Ex situ is useful for the remediation of polluted soils with high concentration of recalcitrant contaminants, such as polynuclear aromatic hydrocarbons and oily sludge’s. Ex situ bioremediation techniques include landfarming, biopiling, and bioreactors processing .One of the most important types of ex situ technique is Slurry bioreactors. Treatment of soils and sediments in slurry bioreactors has become one of the best options for the bioremediation of soils polluted by recalcitrant pollutants under controlled environmental conditions.

Microbial Bioremediation

Biodiversity is one of the Earth’s greatest treasures. Microbes represent the most diverse living organisms on earth. The ecosystems microbiota plays a major role in enormous physiological versatility and biogeochemical cycling processes. It is well recognized that the microorganisms play a fundamental role in toxic materials breaking down; they play as scavengers of undesired molecules in the environment.

With the advances in microbiology, biologists are recruiting the earth’s tiniest living creatures for cleaning up and reclamation of oil highly polluted ecosystems. It has been known for around 80 years that certain microbes are able to degrade petroleum compounds and use them as a source of carbon and energy for growth. Unquestionably, microbes represent a promising and untapped resource for new environmental biotechnologies.

Environmental variables can greatly affect the rate and extent of bioremediation. Both chemical and physical characteristics of the oil are important determinants of bioremediation success. One important required factor is the presence of microbes with the appropriate metabolic capabilities. The microbes can be either indigenous to a contaminated area (Biostimulation) or isolated from then brought to the contaminated site (Bioaugmentation). If these microorganisms are present, then maintaining the best rates of pollutant`s biodegradation can be achieved by ensuring that sufficient concentrations of nutrients, moisture and oxygen are present. Other variables, such as salinity, are not usually controllable.

Petroleum compounds in the environment are biodegraded mainly by bacteria, fungi, yeast and Archaea. Not all microbes are able to “mop up” all types of oil spills. Bacteria including Pseudomonas and Rhodococcus species work as primary degraders of spilled oil in the environment. Some Fungal genera proved to be the potential organisms for hydrocarbon degradation; Fungus such as Phanaerochaete chrysosporium is able to degrade an extremely diverse variety of toxic environmental pollutants.

Microbial bioremediation is used to treat oil spills in seas and on beaches.

The yeast species including Candida lipolytica isolated from contaminated sites were noted to degrade oil compounds. For Archaea, the studies showed that archaeal diversity more complex in the contaminated soil than in the uncontaminated soil. Archaeal populations in the contaminated soil consisted mainly of Euryarchaeota. Archaea may be useful indicators of ecosystem recovery from a pollution incident. Nevertheless, their full potential has yet to be exploited.

Bioremediation and Sustainable Development

Conclusively, the bioremediation of polluted environment using of an environmental-friendly, versatile and cost-effective technology such as microbial bioremediation will reduce the health risk, rescue the biodiversity heritage and restore the damaged ecosystem naturally. Moreover, well designed bioremediation projects will create direct and indirect employment opportunities; it will also facilitate a sustainable management of contaminated soils, all is tapping to promote and facilitate the integration of new sustainable socio-economic green activities in the Middle East region.

Future Perspectives

Bioremediation has the potential to restore contaminated environments inexpensively yet effectively. Lack of sufficient knowledge about the effect of various environmental factors on the rate and extent of biodegradation create a source of uncertainty. It is important to point out that many field tests have not been correctly designed, well controlled, or properly analyzed, leading to uncertainty when selecting response options. Hence, future field studies should invest serious efforts adopting scientifically legitimate approaches and acquiring the highest quality data possible.

Moreover, a wide diversity of microbes with detoxification abilities is waiting to be explored. The inadequate knowledge about microbes and their natural role in the environment could affect the acceptability of their uses. The understanding of the diversity of microbial community’s in petroleum contaminated environment is essential to get a better insight into potential oil degraders and to understand their genetics and biochemistry that will result in developing appropriate bioremediation strategies, thus, preserving the long-term sustainability of natural terrestrial and marine ecosystems.

سبع طرق لتقليل تكاليف التدفئة والتبريد في منزلك

By | | , ,
Leave a comment

هل تعلم بأنه يمكن لمكيف الهواء  المنزلي أن يزيد استهلاك الطاقة بنحو 50٪؟ وهل تعلم بأنك تستطيع تقليل تأثير المكيف عن طريق إجراء بعض التغييرات الرئيسية أو الطفيفة في المكان وحوله؟ يمكنك تقليل نفقات التدفئة والتبريد في منزلك باتباع الخطوات السبع التالية:

1. استثمر في منظم حرارة قابل للبرمجة

ستسفيد  أكثر من الاستثمار في منظم حرارة قابل للبرمجة عندما يتعلق الأمر بتوفير المال، عند محاولة تدفئة منزلك وتبريده، حيث أنه من الممكنأن تنسى إيقاف تشغيل النظام أو ضبط درجة الحرارة إلى درجة معينة وهذا هو السبب في استخدام منظم الحرارة الذي ممكن اضافته او تضمينه في نظام التكييف الهواء لديك.

حيث يمكنك ضبطه للتحكم تلقائيًا  والتحكم بالتدفئة والتبريد  بالمكان عندما تكون في الداخل أو الخارج. فتقوم ببرمجته بحيث يغلق النظام اثناء النهار ويعمل قبل عودتك للداخل قبل حوالي الساعة أو حسبما تقوم ببرمجته.

how to reduce heating and cooling costs at home

إنه يعمل بطرق مختلفة، على سبيل المثال ، يمكنه إيقاف الضاغط بمجرد أن تصل درجة حرارة الغرفة إلى المستوى المطلوب، حيث لا يستمر المكيف في العمل الا عند الحاجة له، مما يساعد في خفض إستهلاك الطاقة.

لتتمكن من تجهيز منظم الحرارة لتصل لاقصى قدر من التوفير، قم بتشغيل المكيف لدرجة 78 فهرنهايت (25 درجة مئوية) عندما تكون في الداخل وأجعله يعمل بدرجة حرارة عالية عندما لا تكون في المنزل، لأن مكيف الهواء قادر أيضاً على طرد الرطوبة الداخلية، فمن المحتمل أن يكون المنزل بارداً عندما تكون درجة الحرارة 25 درجة في الخارج.

2. نظف مرشحات مكيف الهواء بانتظام

تنظيف مكيف الهواء هو الشيء  الرئيسي التالي الذي يساعد على تقليل استهلاك الطاقة وفواتير الكهرباء، جميع الغبار والأوساخ والألياف لديهم القدرة أن يجدواطريقهم إلى النظام  ويقوموا بإغلاق الفلاتر مما يجعل مكيف الهواء يعمل مرتين أو ثلاث مرات  أكثر مما ينبغي لتوفير درجة الحرارة المطلوبة

يجب أن يتم تنظيف  نظام تكييف الهواء كل شهرين تقريباً، وهذا التنظيف يشمل التصليح، واستبدال الفلاتر المهترئة او البالية.

3. أغلق جميع الفتحات في المناطق السفلى من منزلك

يكمن السبب بأن الطوابق العليا في المنزل تكون أكثر دفئاً من الطوابق السفلية/الارضية، لأن الهواء الساخن يرتفع للاعلى ويدفع الهواء البارد للأسفل، لذا يكون الطابق السفلي أبرد مكان في المنزل المكون من عدة طوابق.

تستطيع التحكم في تدفق الهواء الساخن والبارد عن طريق إغلاق فتح التهوية في الغرف السفلية بحيث يمكنك إعادة توجيه الهواء البارد إلى الاقسام الاعلى حرارة، وذلك سوف يساعد على معادلة أو موازنة درجات الحرارة وبالتالي تقليل الحاجة لتشغيل مكيف الهواء لفترات طويلة.

4. استخدم مراوح السقف لتدوير الهواء

إن القيام بتركيبمراوح السقف يساعد بتقليلالاعتماد على نظام التدفئة والتبريد، وبالتالي  يؤدي لتوفير الطاقة. فعلى سبيل المثال، ممكن أن تساعد المراوح في تدوير الهواء خلال الايام الحارة نسبياً مما يقلل الحاجة الى استخدام المكيف، وتجعل المراوح الغرف ابرد بمقدار 8 درجات لانها تحفظ حركة الهواء.

5. فحص نظام التدفئة والتكييف HVAC سنوياً

يجب أن يتم فحص نظام التدفئة والتكييف سنوياً من قبل الفنيين والمختصين بالإصلاح وتنظيف الغبار والاوساخ المتراكمة التي تؤدي الى تقليل كفاءة عمل الجهاز، حيث يقومون – عند الضرورة – بإستبدال القطع اللازمة، لذا لا تحسب خدماتهم بأنها مصروف إضافي بل على العكس فهم يساعدونك على توفير استهلاك الطاقة من خلال إصلاح واستبدال القطع التي تستهلك طاقة كبيرة. وغير ذلك فإنك تدفع مقابل هذه الخدمة مرة واحدة في السنة مقارنة بالفواتير الشهرية للطاقة.

energy conservation guide

6. سد الشقوق والتصدعات

سد الشقوق  والتصدعات في النوافذ والأبواب وحولها يزيد من كفاءة عمل المكيف وتستطيع القيام بذلك إذا كان لديك مسدس الاغلاق (السد) ولست بحاجة الى أي مهارات استثنائية للقيام بذلك، إن القيام بسد او إغلاق هذه الشقوق يعملعلى زيادة كفاءة  عمل المكيف،يمكنك القيام بذلك إذا كان لديك مسدس  اللصق (السد) ولست بحاجة إلى أي مهارات استثنائية. إغلاق مثل هذه الفتحات سوف يمنع الهواء الساخن من التسرب ويمنع دخول الهواء البارد إلى منزلك. إن إغلاق الشقوق والفتحات بالأبواب والنوافذ سيكون مفيدًا للتقليل من  فاتورة الطاقة.

7. أغلق الستائر

تصبح المركبات شديدة الحرارة عند تركها تحت أشعة الشمس، وهذا ينطبق أيضاً على المنازل، حيث تتحول أشعة الشمس المباشرة التي تدخل من النوافذ والمناور الى حرارة عالية، لذلك فإن إغلاق الستائر للنوافذ الغربية والشرقية (أشعة الشمس المباشرة) يساعد في التحكم بدرجات الحرارة الداخلية أثناء النهار وبالتالي التقليل من استخدام المكيف، مما يؤدي لخفض فاتورة الطاقة.

ترجمه – ماجدة هلسة

أردنية متعددة الاهتمامات، لديها من الخبرة ما يناهز العشرون عاماً في مجالي المالية والإدارة في المؤسسات المحلية والدولية وتعمل ماجدة حالياً مع الوكالة الألمانية للتعاون الدولي كموظفةٍ ماليةٍ. ومع ذلك كله وعلى الصعيد التطوعي، فإن لديها شغفاً كبيراً بالترجمة في كافة المواضيع والمجالات، وقد بُني هذا الشغف بالخبرة الشخصية والعملية على

موسم النشاط البيئي

By | | , ,
1 Comment

النشاط البيئي يبلغ ذروته في الدول المشاطئة لحوض الخليج العربي في هذه المرحلة من كل عام مع تغير الاحوال الجوية وما يرافقه من حالات الكوارث البحرية بفعل غرق وتصادم البواخر النفطية التي تتسبب في تلويث نظام البيئة البحرية، وكذلك مع تحسن حالة الطقس وتزايد اعداد مرتادي البيئات البرية والساحلية وما يرافقه من انشطة وممارسات غير رشيدة في تلك البيئات تتسبب في التأثير السلبي على معالم النظم البيئية.

والنشاط البيئي يتباين في مضمون طبيعته الاجرائية بين المؤسسة الرسمية المختص في الشأن البيئي ومؤسسة المجتمع المدني الناشطة في حقل العمل البيئي، وبرغم جوانب الاختلاف في طبيعة الخطط والبرامج تبقى القواسم المشتركة المؤشر الذي يحكم طبيعة العمل البيئي، فالمؤسسة الرسمية بحكم طبيعة مهامها التنفيذية تتولى مهام التخطيط المبكر في وضع خطط الطوارئ البيئية للحد من مخاطر الكوارث الطارئة التي تشهدها المياه البحرية، وبحكم طبيعة الترابط الاقليمي لمياه الخليج يجري اتخاذ الاجراءات بالارتكاز على مبادئ العمل الاقليمي المشترك الذي تنظمه اتفاقية الكويت الاقليمية لحماية البيئة البحرية والمناطق الساحلية، وذلك في إطار منظومة العمل الاقليمي المحددة في مبادئ آلية العمل البيئي للمنظمة الاقليمية لحماية البيئة البحرية.

البعد الآخر للنشاط البيئي الذي يحظى باهميته في هذا السياق يتمثل في جهود المجتمع المدني لنشر ثقافة الحفاظ على معالم النظام البيئي، هنا تتنوع الانشطة في طبيعة اهدافها وآلياتها فهناك المجموعات البيئية التي تتبنى الانشطة الموجهة في تنظيم حملات تنظيف البيئات الطبيعية في المناطق البرية والساحلية، وذلك مدخل مهم لتوعية القطاعات المجتمعية للحفاظ على نظافة المحيط البيئي للانسان، والمجموعات البيئية التي تكافح أنشطة الصيد الجائر للانواع البرية والبحرية النادرة المهددة بالانقراض، كما ان هناك المجموعات البيئية التي تركز إهتمامها في تنمية الوعي والسلوك البيئي للمجتمع.

فهناك المجموعات البيئية التي تتبنى الانشطة الموجهة في تنظيم حملات تنظيف البيئات الطبيعية في المناطق البرية والساحلية

الاتجاهات المشار اليها في منظومة العمل البيئي برغم أهميتها الاستراتيجية هي في حاجة الى مراجعة آليات عملها في المراحل السابقة خاصة في جانب العمل المؤسسي الرسمي في ما يخص إجراءات مكافحة الكوارث البيئية الطارئة للتمكن في الاستعداد المبكر للحوادث الموسمية، وعلى صعيد أنشطة المجتمع المدني ينبغي ان يجري مراجعة الضمانات القانونية المنظمة لجهود المجتمع المدني البيئي وتوفير المحفزات الاجرائية والقانونية وغيرها التي تساهم في الارتقاء بمسارات العمل المدني في تعزيز فاعلية انجاز اهداف الأهداف الوطنية للتنمية المستدامة في البحرين.