Safe and Responsible Disposal Of Paint: Things You Should Know

By | | , ,
Leave a comment

As with most home improvement projects, it is likely that you will have some leftover painting supplies when you are done painting. However, you will soon discover that landfills will not accept paint. It is considered hazardous waste and not something that they want to risk putting in the landfill where it might leach into the water supply.

Since you are reading this article, you clearly want to get rid of your leftover paint in an economical manner that is also safe for the environment.

Why Paint is Harmful to the Environment

There are a lot of chemically-made compounds that go into paint. The resins and binders are used to create the color for the paint. And then, the solvent carries that to the surface and provides the evaporation or drying mechanism.

The World Health Organization has made some correlations between the risk of cancer and the amount of exposure you have to paint. There is an estimated 20-40% increase in your risk of cancer if you spend your life around the paint. Lung cancer is an unusually high risk. Researchers are also drawing a connection between neurological conditions and paint exposure.

When the paint is drying, it is releasing volatile organic compounds, or VOCs into the air. These react with the oxygen in the air to produce ozone, which has been implicated in causing the greenhouse effect of global warming.

While lead has been removed from paint since 1978, titanium dioxide can cause some of the most significant harm to the environment. These contaminants are costly to remove and can lead to hefty EPA fines if they make their way into the landfill’s leach water. Accordingly, most landfills have strict policies on how to dispose of paint.

Paint is one of those things that is easy to buy. You can do a little comparison shopping online or locally, and then get it at a local hardware store.

How To Safely Dispose Of Paint?

ToolTally sells paint supplies such as paint sprayers and rollers. They suggest drying the paint out and then throwing it away like normal trash. So the first method for paint disposal is to leave the cans and buckets open and let them evaporate until they are dry.

This takes a little longer, but it is the cheapest method. You have to plan ahead and find a safe space where you can set them to air out. Once the paint is thoroughly dry, most landfills will accept them as they would any other waste.

One variation of this idea is to buy a cheap tarp or large piece of plastic. Spread that out in the sun and then dump the paint out on it. By spreading the paint out, you are able to get it to dry faster. When you are finished, wad up the tarp and throw the entire thing away.

The other idea that can speed up this process is to use some paint drying compound. There are special compounds made that you can mix directly into the paint, but two of the cheapest are quick-drying cement powder and cat litter.

Either of these options works wonders for thickening the paint and preparing it for disposal. Just dump it in and mix it up. In a matter of minutes, the paint is a sticky goo that is mostly dry, and within an hour or two, it is ready for the landfill. A lot of contractors like this method as it lets them dump their cans more quickly and get on to the next job.

How to Safely Store Paint?

Storing and reusing paint is another excellent way to protect the environment. Often you will want to use that paint for other projects. Additionally, you might decide to include it with the house for the next homeowners in case they want to touch anything up. The paint will store for ten years, so it makes sense to hang onto it for as long as you need to.

When you store the paint, you want to make sure that it will stay fresh for the next time you need it. There are a few problems with leaving the paint in the cans. The first problem is that there is a lot of air in the can. This can cause a film to form on the top of the paint. Additionally, these cans take up a lot of room and are quite unsightly. Furthermore, if they get knocked over, the lids are not very secure and can come off and make a huge mess.

Finally, the inside of these paint cans will break down in the solvent-rich environment of paint. This can lead to oxidation and rust that then gets into your paint and taints it.

It is recommended to get airtight plastic or glass jars in which to store your paint. Use a funnel to transfer the paint over, and then label the jar with an explanation of what the paint is, where it was purchased, any relevant color codes, and with what piece of furniture or room that it goes. Including the date is a good idea as well in case you need to get rid of it down the road.

If you ever need to get rid of the paint down the road, you can mix in some concrete cement and dispose of it as described above.

Can You Donate Paint To Habitat For Humanity ReStore?

Each local store will set the rules on what they will take. However, it isn’t common to find one that will accept used paint.

Can You Donate Paint To Goodwill Stores?

If you are Marie Kondo-ing your garage and want to donate your paint to Goodwill, you are out of luck. They do not accept paint as a donation as they consider it a hazardous material.

Can you Recycle Paint at Lowes, Home Depot, or Sherwin Williams?

These stores do not accept paint as it is considered a hazardous waste, and they don’t want to mess with that. If you have paint that you need to get rid of, search for a hazardous waste disposal facility or check with your landfill to see if they will accept paint after you treat it with one of our methods above.

Can Paint Be Put In Recycle Bins?

No. Most cities will remove the paint cans from the recycle bins and leave them with you before taking your other recyclables. When in doubt, check with your local laws to make sure you are abiding by their instructions and regulations.

Membrane Innovation: Transforming Water Security in Arid Regions

By | | , ,
Leave a comment

Membrane innovation has emerged today as one of the most decisive technological levers for arid countries facing water scarcity, degradation of natural resources, and the rapidly increasing water demand for drinking, agricultural, and industrial water. At the heart of this silent revolution, membranes, whether reverse osmosis, nanofiltration, ultrafiltration, forward osmosis, or emerging processes such as biomembranes and graphene-based membranes, have transformed the way dry nations produce, recycle, and secure their water supply. Far from being a simple technical tool, they have become a major geopolitical, economic, and environmental instrument.

reverse osmosis for water filtration

In the context of accelerated climate change, where extreme droughts are becoming the norm and conventional resources are dwindling, membrane innovation appears as a structuring response to both current and future needs. The advances achieved over the past decades, supported by substantial public and private investments, have improved energy efficiency, material durability, operational resilience, and the integration of membranes into hybrid systems that better align with the constraints of arid regions [1-2].

This transformation is particularly visible in regions where water has become the limiting factor for human, agricultural, and industrial development. In the dry countries of North Africa, the Middle East, Central Asia, and even certain arid zones of Latin America, membrane innovation has not only provided cleaner water: it has helped fundamentally rethink the relationship between water resources, energy, agriculture, and the environment. The convergence of these issues is now better understood through the lens of the Water–Energy–Food–Ecosystems Nexus, which enables an analysis of how each technological improvement generates tangible effects on food security, soil management, energy use, environmental impacts, and population resilience [3-4].

The recent history of desalination in arid regions shows that this once energy-intensive and costly sector has gradually transformed into a more efficient, less polluting, and more technologically advanced industry thanks to membrane innovation. Reverse osmosis has supplanted thermal processes in the majority of new installations, with energy consumption cut in half over the past twenty years. Membrane pretreatments such as ultrafiltration and microfiltration have improved raw water quality even in the most challenging marine environments. Energy recovery systems have significantly reduced energy requirements per cubic meter produced, while the latest membranes incorporate nano-engineered structures that enhance permeability, resistance to biofouling, and durability. Hybrid processes combining reverse osmosis, forward osmosis, membrane distillation, or electrodialysis are multiplying, paving the way for solutions adapted to extremely difficult waters, brines, deep mineralized aquifers, and industrial effluents [5-6].

To understand these advances, one must closely examine the countries that have implemented ambitious investment policies in membrane desalination. Saudi Arabia is one of the most emblematic examples. Located in the heart of a desert zone, it now produces more than 20% of the world’s desalinated water and has fully integrated membranes into its national strategy. The massive installations supplying Riyadh, Jeddah, or Jubail rely heavily on reverse osmosis rather than thermal technologies, enabling major energy gains through synergies with renewable energy. The Rabigh 3 plant, for instance, is one of the largest reverse osmosis plants in the world: it provides high-quality water at a cost once deemed unthinkable for such an arid country. The integration of nanostructured membranes has reduced operating pressure, improved cleaning cycles, lowered operating costs, and limited production downtime. In parallel, the Kingdom is investing heavily in solar desalination, with pilots combining reverse osmosis and high-performance photovoltaics, demonstrating that a sustainable energy model is possible even in the most extreme environments. Ultrafiltration membranes have become the standard for pretreatment, ensuring enhanced reliability, essential in marine environments rich in suspended solids [4,7-8].

desalination plant in the Middle East

Saudi Arabia has also been a pioneer in a crucial field for arid regions: brine valorization, often a critical issue in fragile environments. Advanced work is being carried out on selective membranes that allow mineral extraction, turning a problematic residue into an economic resource. In parallel, the country is testing membrane distillation on a large scale, a technology complementary to reverse osmosis that uses low-grade thermal gradients, particularly well-suited to desert climates where solar energy is abundant [7].

Beyond the Middle East, other arid regions have shown remarkable progress. In Australia, confronted with persistent droughts, membranes have ensured the water security of cities like Perth, where two large reverse osmosis plants have transformed a vulnerable territory into a model of water resilience. In Tunisia, Jordan, and California, membrane innovations have made it possible to integrate desalination and water reuse into advanced agricultural strategies, creating new synergies between water, energy, and food production.

One of the areas where membranes have brought a true qualitative leap is wastewater reuse,essential for agriculture in arid zones. In a context where freshwater is becoming rare, membranes now make it possible to transform treated wastewater into a secure resource for irrigation, industry, or aquifer recharge. Advanced membrane processes, ultrafiltration followed by reverse osmosis and activated carbon, ensure water quality close to potable standards, even in highly urbanized environments. Countries like Singapore or Australia have shown that membrane-based reuse can become a national pillar, reducing pressure on natural resources and supporting agricultural productivity [9].

In arid countries, these innovations are now part of a broader logic: that of integrated, systemic, and sustainable water resource management. Membranes are no longer considered in isolation, but as elements of a wider technological ecosystem that includes renewable energy, digitalization, automation, resource recovery, water circularity, and agricultural optimization. This conceptual shift helps move beyond a fragmented vision of water solutions toward a coherent, resilient, and evolving model.

A key question nonetheless remains: to what extent can these innovations be adapted, transferred, or scaled up for the benefit of other arid countries, particularly in Africa? Hydrogeological, climatic, economic, and institutional conditions often differ significantly from those of Saudi Arabia or Australia, making a contextualized approach essential. Membranes are not a miracle solution ; they are a powerful technology that must be integrated into broader public policies, energy investments, agricultural strategies, and governance mechanisms.

Recent advances are nonetheless opening promising perspectives. Graphene membranes, still in development, could drastically reduce energy needs. Biomembranes, inspired by natural protein channels, promise a significant leap in selectivity and durability. Third-generation antifouling membranes limit biofilm formation, reducing chemical consumption and extending installation lifespan, crucial for countries with limited maintenance capacities. Hybrid models integrating forward osmosis or membrane distillation make it possible to treat water sources previously considered unusable. Intelligent real-time monitoring systems, coupled with artificial intelligence, enable continuous optimization, predictive maintenance, and substantial reductions in operating costs [10-11].

The democratization of membranes is also being driven by miniaturization: compact, containerized, modular units are increasingly used in isolated rural areas, offering flexible solutions for small communities facing water scarcity. The combination of membranes and solar energy, in particular, offers a sustainable alternative to heavy infrastructure. Pilot projects in Saudi Arabia, Australia, and South Africa show that “solar membrane desalination” can become a viable solution for remote villages [11].home water filtration system

In a world where water tensions are intensifying, membrane innovation thus appears as a cornerstone of resilience for arid countries. It not only ensures access to quality water but also transforms water scarcity into a technological and economic opportunity. Every advancement improves water security, stimulates food sovereignty, creates skilled jobs, and strengthens energy independence when synergy with solar energy is harnessed.

A final, fundamental challenge remains: environmental sustainability. Conventional desalination has often been criticized for its impact on marine environments and its carbon footprint. Recent improvements, however, point toward cleaner models: drastic reduction of discharges thanks to membrane concentration, brine valorization, membranes requiring fewer chemicals, and hybridization with solar energy. These developments show that membrane innovation can follow an ecological trajectory compatible with current climate challenges.

Bottom Line

The recent advances in membrane technologies represent far more than a technical evolution. They constitute a strategic transformation that redefines the ability of arid countries to face their natural constraints, develop a more resilient water economy, and strengthen their water sovereignty. Pioneering countries demonstrate that this is no longer a last-resort technology but a genuine instrument of development. For regions experiencing extreme water stress, the future of water will be largely shaped by membrane innovation.

References

[1] Sahar Foorginezhad, Mohammad Mahdi Zerafat, Ahmad Fauzi Ismail, Pei Sean Goh. Emerging membrane technologies for sustainable water treatment: a review on recent advances. Environ. Sci.: Adv., 2025, 4, 530-570.

[2] Abdelrazeq, H.; Khraisheh, M.; Ashraf, H.M.; Ebrahimi, P.; Kunju, A. Sustainable Innovation in Membrane Technologies for Produced Water Treatment: Challenges and Limitations. Sustainability 2021, 13, 6759. https://doi.org/10.3390/su13126759

[3] Morante-Carballo, F.; Montalván-Burbano, N.; Quiñonez-Barzola, X.; Jaya-Montalvo, M.; Carrión-Mero, P. What do We Knowabout Water Scarcity in Semi-Arid Zones? A Global Analysis and Research Trends. Water 2022, 14, 2685. https://doi.org/10.3390/ w14172685

[4] D’Agostino D, Al-Memari M and Burt JA (2025) Evolution of desalination research and water production in the Middle East: a five-decade perspective. Front. Water 7:1672360. doi: 10.3389/frwa.2025.1672360

[5] C. Morgante, M. Herrero-Gonzalez, J. Lopez, J. Imholze, V. Boffa, R. Ibañez, J.L. Cortina. A global outlook of the desalination industry and state-of-the-art technologies for brine valorisation. Desalination,  December 2025, 119718

[6] Do Thi, H.T.; Pasztor, T.; Fozer, D.; Manenti, F.; Toth, A.J. Comparison of Desalination Technologies Using Renewable Energy Sources with Life Cycle, PESTLE, and Multi-Criteria Decision Analyses. Water 2021, 13, 3023. https://doi.org/10.3390/w13213023

[7] Alodah, A. Towards Sustainable Water Resources Management Considering Climate Change in the Case of Saudi Arabia. Sustainability 2023, 15, 14674. https://doi.org/10.3390/ su152014674

[8] Ben Rouane Doha, Ait Errouhi Ahmed, Mghaiouini Redouane. Seawater desalination: A review of technologies, environmental impacts, and future perspectives. Desalination and Water Treatment. Volume 324, October 2025, 101578

[9] Ferri, E.N.; Bolelli, L. Wastewater Remediation Treatments Aimed at Water Reuse: Recent Outcomes from Pilot- and Full-Scale Tests. Appl. Sci. 2025, 15, 2448. https://doi.org/10.3390/ app15052448

[10] Junhyeok Kang, Ohchan Kwon, Jeong Pil Kim, Ju  YeonKim, Jiwon Kim,Yonghwi Cho, Dae Woo Kim. A Comprehensive Review and Perspectives Published as part of ACS Environmental Au special issue “2024 Rising Stars in Environmental Research”.

[11] Nam, Y.-T.; Kang, J.-H.; Jang, J.-D.; Bae, J.-H.; Jung, H.-T.; Kim, D.-W. Recent Developments in Nanoporous Graphene Membranes for Organic Solvent Nanofiltration: A Short Review. Membranes 2021, 11, 793. https://doi.org/10.3390/ membranes11100793

Major Illnesses Caused by Dirty Water and How to Avoid Them

By | | ,
2 Comments

Did you know that over 780 million people worldwide lack access to clean water? In many parts of the world, drinking water is so dirty that it can cause several potentially fatal illnesses. The diseases caused by contaminated water ranges from Cholera to Polio to Typhoid fever and each one presents a host of severe symptoms, which result in almost a million deaths annually.

In this article, Waterlogic highlight the regions worst affected by water borne diseases as well as suggesting actions to take and help make the drinking water safe to drink — including one technology used in the plumbed-in water dispensers.

 

Beyond Wage Slavery – A Return to a Better Economy, Politics And Society

By | |
Leave a comment

According to the Cambridge Dictionary, wage slavery is defined as the economic condition where someone is obliged to work so that they can earn enough money to live on and pay for necessities. In effect, all workers in the global economy who have no other option but to work and sell their labour or else face poverty and homelessness, are in fact slaves to the capitalist economy. This links with the ideas of thinkers like Karl Marx and Joseph Proudhon, who elaborated on the comparison between wage labour and slavery, most notably the critique of work and working conditions.

wage slavery in the 21st century

Moreover, any consistent critique of contemporary wage slavery and global capitalism must engage with the contemporary political and societal situation, especially industrialization, the rise of the nation state and individualism.

The path to creating a society beyond wage slavery means drawing on different insights from disciplines as diverse as sociology, politics and philosophy. Primitivist philosophers like John Zerzan exhort pre-industrial civilization, specifically the lifestyle of hunter-gatherers as a cultural ideal. A world where the modern state did not exist and could not force people to either work or starve; a world where men and women didn’t have to slave away and dedicate the most meaningful hours of their day to deadening, mechanistic work. Instead, life was lived on a more individualistic, if somewhat tribal level.

A society where physical fitness, outdoor exercise and play, self-sufficiency and a tight sense of community foster an environment closer to human flourishing. While the wholesale implementation of a hunter-gatherer lifestyle might seem impossible today, with the pressures of industrialization, urbanization and the nation state; primitivism offers a challenge to the dominant industrial paradigm.

composting-qatar

By reverting to a simpler lifestyle, growing your own food, living close to nature and the adoption of foraging, the average person can challenge the chokehold of industry, technology and capitalism from supermarkets to fast-food restaurants and return to an unhurried and more deliberate existence.

Now, the question of work enters the equation. What is the role of work in a pre-industrial society based on foraging and small-scale subsistence agriculture, and is this linked with wage slavery? Work in a pre-industrial society is anathematic to the modern conception of wage slavery.

A pre-industrial lifestyle, or a limited industrial lifestyle, can accommodate small-scale subsistence agriculture, foraging and crop harvesting, and this is very different from the factory system and industrial jobs in urban centers. Subsistence agriculture is when farmers grow crops to meet the needs of themselves and their immediate families in smallholdings rather than serving the market economy.

If wage slavery is defined by the pressure to work in exploitative conditions or else face poverty and homelessness, then the close-knit bands of foragers or farmers engaged in smallholding or subsistence agriculture, are not wage slaves in the strictest sense of the word. Instead, while they are aligned with an economy based on the production and exchange of crops and other goods, this is not exactly industrial capitalism.

agriculture-palestine

The economy of pre-industrial society largely excludes wage slavery because the adoption of smallholdings and subsistence agriculture is conducive to a gift economy. A gift economy is compatible with freedom from wage slavery as smallholdings and subsistence agriculture don’t explicitly depend on the selling of crops and livestock. Instead, crops, livestock and handmade goods can be exchanged between rival bands and small communities due to the absence of any large-scale industry or market capitalism. As such, it is very plausible that pre-industrial lifestyles offer liberation from the yoke of wage slavery.

Moving beyond wage slavery will also impact society quite profoundly. Instead of rush-hour traffic and the rat race, society will be based on straightforwardness, social connection, proximity to nature and handmade craftsmanship. Not a traffic light in sight!

All these differences between industrial and pre-industrial society, the latter heavily dependent on wage-slavery, demonstrate the benefits gained by forgoing the pressures of modernity and the market economy. While it may seem very difficult to turn back the clock and escape from wage-slavery, state interference in the economy and society, industrialization and automation; it is a necessary step considering Climate Change, a phenomenon which has been fueled by the industrial revolution.

Therefore, it is only by taking inspiration from the past that humanity can revert to a better lifestyle and live in harmony with nature once again. Of course, by transcending wage slavery and escaping the clutches of capitalism and industrialization, society will reap considerable economic, social, political and even psychological advantages.

Solid Waste Management in Oman

By | | ,
21 Comments

Solid waste management is a challenging issue for the Sultanate of Oman because of limited land availability and adverse impacts on environment and public health. With population of almost 3.9 million inhabitants, Oman generates more than 1.7 million tons of solid waste each year. The average per capita waste generation is more than 1.2 kg per day, which is equivalent to about 4700 tons of municipal waste every day.

waste dump in middle east

Solid waste in Oman is characterized by very high percentage of recyclables, primarily paper and cardboard (15%), plastics (20.9%), metals (1.8%) and glass (4%) (Source: Waste Characterization and Quantification Survey, Be’ah, 2013).

However the country is yet to realize the recycling potential of its municipal waste stream. Most of the solid waste is sent to authorized and unauthorized dumpsites for disposal which is creating environment and health issues. There are several dumpsites which are located in the midst of residential areas or close to catchment areas of private and public drinking water bodies.

Solid waste management scenario in Oman is marked by lack of collection and disposal facilities as well as lack of public awareness. Solid waste, industrial waste, e-wastes etc are deposited in scores of landfills scattered across the country. Oman has around 350 landfills/dumpsites which are managed by municipalities. In addition, there are numerous unauthorized dumpsites in Oman where all sorts of wastes are recklessly dumped.

Al Amerat landfill is the first engineered sanitary landfill in Oman which began its operations in early 2011. The landfill site, spread over an area of 9.1 hectares, consists of 5 cells with a total capacity of 10 million m3 of solid waste. Each cell has 16 shafts to take care of leachate. All the shafts are interconnected in order to facilitate movement of leachate to the leachate pump.

The project is part of the government’s initiatives to tackle solid waste in a scientific and environment-friendly manner. Being the first of its kind, Al Amerat sanitary landfill is expected to be an example for the future solid waste management projects in the country.

Future Planning

Solid waste management is among the top priorities of Oman government which has chalked out a robust strategy to resolve waste management problem in the Sultanate. The country is striving to establish engineered landfills, waste transfer stations, recycling and waste-to-energy projects in different parts of the country.

Modern solid waste management facilities are under planning in several wilayat, especially Muscat and Salalah. The new landfills will eventually pave the way for closure of authorized and unauthorized garbage dumps around the country.

Municipal solid waste in Oman is characterized by high percentage of recyclables

The state-owned Oman Environment Services Holding Company, now known as Be’ah, which is responsible for waste management projects in Oman, has recently started the tendering process for important projects. Be’ah has launched its waste management strategy and has awarded numerous tenders, while a host of other tenders are under evaluation or bidding phase.

Be’ah has invited tenders from specialised companies for engineered landfills, material recovery facilities, waste transfer stations and waste management services in the upcoming Special Economic Zone at Duqm (SEZAD), among others. Among the top priorities is that development of Barka engineered landfill as the existing Barka waste disposal site, which serve entire wilayat and other neighbouring wilayats in south Batinah governorate, is plagued by environmental and public health issues.

الطاقة الشمسية في سلطنة عُمان: الإمكانيات والتقدم

By | | ,
5 Comments

solar-project-omanالطاقة الشمسية هي الحل الحيوي والاستراتيجي لتوفير الطاقة الكهربائية في سلطنة عمان. وبالنظر إلى الأراضي الواسعة الغير مستغلة وموارد الطاقة الشمسية المتاحة, عمان لديها إمكانات ممتازة لتطوير الطاقة الشمسية والتوسع فيها. الطاقة الشمسية خيارا قابلا للتطبيق في عمان ولا يمكن فقط أن تلبي الحاجة المتزايدة لتنويع مصادر الطاقة ولكن أيضا من شأنه أن يساعد في التنويع الاقتصادي.

مع الاعتماد الكلي على الوقود الأحفوري وزيادة عدد السكان جنبا إلى جنب مع المناطق الصناعية في المدن مثل الدقم وصحار وصلالة والبنية التحتية للطاقة والنفط والغاز احتياطيات عمان تشكل تحديا على النمو الاقتصادي. الأهمية الاستراتيجية والموقع الجغرافي لعمان يجعلها قابلة لتطبيق و لتسخير تكنولوجيات الطاقة المتجددة على حد سواء، لزيادة تطوير اقتصادها. أنها تساعد ليس فقط في الحد من الاعتماد على الوقود الأحفوري ولكن يساعد في خلق بيئة أنظف ومستدامة أيضا. خدمات الأبحاث والتطوير والتكنولوجيا العالية المتعلقة بالطاقة المتجددة يمكن أن تخلق الأعمال الجديدة والتوظيف في سلطنة عمان، ويمكن أن تجلب تغييرا جذريا في تنويع الاقتصاد العماني.
وضع الطاقة الشمسية في سلطنة عمان
عمان تستقبل كميات هائلة من الإشعاع الشمسي على مدار العام والتي هي من بين أعلى المعدلات في العالم، و هناك مجالا كبيرا لتسخير وتطوير موارد الطاقة الشمسية في جميع أنحاء السلطنة. قيم متوسط ​​مدة سطوع الشمس اليومية والإشعاع الشمسي  في 25 موقعا في عمان كبيرة، إذ أن أعلى إشعاع شمسي في السلطنة يوجد في منطقة مرمول تليها فهود وصحار و قيرون حيريتي. وكذلك أعلى تشمس للطاقة الشمسية لوحظ في المناطق الصحراوية بالمقارنة مع المناطق الساحلية حيث أنها الأقل.

وقد قام إيرينا إعداد تقرير تقييم جاهزية مصادر الطاقة المتجددة و في تعاون وثيق مع حكومة سلطنة عمان ممثلة في الهيئة العامة للكهرباء والمياه (PAEW)، لدراسة إمكانات استخدام الطاقة المتجددة. وتسعى الحكومة إلى استخدام كمية كبيرة من الطاقة الشمسية لتلبية الاحتياجات من الكهرباء الداخلية للبلاد، ووضع بعض منه للتصدير. وقد بدأت شركة تنمية نفط عمان (PDO) في الحفاظ على موارد الغاز الطبيعي في سلطنة عمان في إنتاج النفط الثقيل من خلال تسخير الطاقة الشمسية لإنتاج البخارلتعزيز النفط المستخرج (EOR).

كشفت دراسة بتكليف من الهيئة العامة للكهرباء والمياه (PAEW) أن ضوئية (PV) أنظمة مثبتة على المباني السكنية في السلطنة يمكن أن توفر ما يقدر ب 1.4 جيجاوات من الكهرباء. وتشير التقديرات إلى أن محافظة مسقط وحدها يمكن أن تولد 450 ميجاوات، على غرار محطة لتوليد الطاقة متوسطة الحجم التي تعتمد على الغاز.

التطورات الرئيسية
السلطة للكهرباء اللائحة عمان (آي إي آر) – منظم قطاع الطاقة في سلطنة عمان تتخذ خطوات لتمهيد الطريق لأصحاب المنازل لتثبيت الألواح الشمسية على السطح مع أي الكهرباء فائض أرسلت مرة أخرى إلى الشبكة الوطنية. بعض الشركات البارزة، بما في ذلك شركة كهرباء مجان، واحة المعرفة مسقط (واحة المعرفة مسقط) وجامعة السلطان قابوس قد اعتمدت بالفعل خطط تجريبها لتوليد الطاقة الشمسية.

نظرا لانخفاض تكاليف الضوئية (PV) لوحات، وأصبح إنتاج الطاقة الشمسية خيارا جذابا لعملية تحلية المياه. ويجري حاليا اختبار عمليات التحلية الحرارية الشمسية باستخدام تجميع الطاقة الشمسية في مشاريع رائدة، ومن المتوقع أن تصبح متوفرة مع الحلول التجارية قريبا.

مرآه مشروع للطاقة الشمسية الحرارية  يسعى لتسخير الطاقة الشمس لانتاج بخار يستخدم في إنتاج النفط. ومن المرجح أن يتم نشرها للتنمية في محافظة المنطقة الداخلية التي تعد واحدة من أكبر مشاريع الطاقة الشمسية في الاستراتيجية الوطنية للطاقة في سلطنة عمان عام 2040.

وقد توجت عمان بالفعل في جذب المستثمرين من القطاع الخاص إلى السلطنة وإنتاج المياه من خلال تقديم اتفاقيات شراء الطاقة. وقد شرعت الحكومة في مهمة فتح سوق أقوى والمستدام و إعطاء شركات النفط فرصة لتعزيز موطئ قدم لها في البلاد لمواجهة خطر استنفاد موارد النفط.

و مع ذلك، هناك تحديات ناشئة عن عدم إشراك أصحاب المصلحة في سياسات تأطير وفي صنع القرار؛ وعدم وجود سياسات التنظيمية في قطاع الطاقة المتجددة و الذي يعيق وتيرة التنمية. هناك حاجة لتقييم الموارد المحددة من أجل تحديد إمكانيات السوق وينبغي أن تكون مجالاً من مجالات البحث الرئيسية.

الآفاق المستقبلية 

ومن المتوقع أن تصبح الطاقة الشمسية في سلطنة عمان أرخص تدريجيا في المستقبل القريب، ويمكن أن يكون أفضل عائد للاستثمارات. ويتحدد نجاحها بمجرد السياسات التنظيمية والحوافز الحكومة المالية والتمويل العام. التحديات التي تواجهها صناعة الطاقة الشمسية تدخل إلى السوق التي كانت أساسا تهيمن عليها صناعة النفط. وينبغي توفير الإعانات والحوافز من قبل الحكومة في شكل تغذية في التعريفات وذلك لطمأنة سعر سند للكهرباء بيعها إلى الشبكة الوطنية خلال دمج تقنيات الطاقة الشمسية في توليد الطاقة.

miraah-solar-project

هناك حاجة ماسة للدعم السياسي للطاقة المتجددة لتأخذ المنافسة في السوق الحرة. يجب أن تكون القوانين التي تحكم تنظيم توليد الطاقة أن توفر المزيد من المرونة لمصادر الطاقة المتجددة ويجب أن تكون وجهة حافزة لجذب أصحاب المصلحة. البيئة الإيجابية للاستثمار وحقوق الملكية قوية وأنظمة ضريبية منخفضة و مشاركة الشركات العالمية الرائدة المختصة في قطاع الطاقة كل هذه بالتأكيد تساعد في تعزيز تطبيقات الطاقة الشمسية. وتحتاج البلاد إلى وضع خطط استراتيجية واضحة للمستقبل في مجال تطوير الطاقة الشمسية.

مع موارد الطاقة الشمسية القوية والجامعات القائمة، عمان لديها فرصة مهنية ظاهرة وقدرة على الرصد باعتبارها مزود تكنولوجي دولي و قيامها بدور نشط في إقامة قاعدة المهارات المهنية متقدمة في مجال العلوم والهندسة وتوسيع مناطقها بالعمارة الحديثة مستخدمة الطاقة الشمسية وإدارة الطاقة.
ولكن يبقى السؤال: هل يمكن للطاقة الشمسية إحداث ثورة التغييرفي سلطنة عمان؟

ترجمة:

بدرية الكيومي- بكالوريوس علوم بيئية

Energy Conservation in Mosques: A Guide

By | | , ,
5 Comments

A mosque (or masjid) is a place where Muslims worship and offer prayers round the year. In addition, a mosque plays a pivotal role in Islamic communities worldwide. Mosques have a unique operating schedule and are occupied five different times daily for a period of around 30 – 60 minutes for each prayer (this may differ from one mosque to another). For special occasions like Friday Prayers, Eid Prayers and Ramadan nights, people may stay for longer periods in mosques. In recent years, mosques have become big consumers of electricity due to widespread use of air conditioning, hot water systems, lighting and other energy-intensive appliances.

solar-mosque-morocco

A solar-powered mosque in Tadmamet, a village south of Marrakesh.

The architectural form of mosques developed as a result of different location, culture and environmental conditions, however they are still classified into three types depending on their size and location:

  1. Big landmark Mosques
  2. Community Mosques (Jamiee)
  3. Small Local Mosques (Mosallah)

Major electrical loads of mosques consist of Air Conditioning System, Lighting System, Heating System, Ventilation system, Hot Water System, Sound System and some additional refrigerators and water coolers. A wide array of energy-saving measures can be implemented to reduce electricity bills of mosques and transform them into eco-friendly and green mosques.

How to Conserve Energy in a Mosque

Below are several potential ideas that help in energy conservation in mosques worldwide:

1. Solar Photovoltaic Systems

Exploitation of mosque roof, which is mostly big enough, flat and obstacle-free, for rooftop solar photovoltaic systems can meet the energy requirements of mosque, completely or partially.

2. Efficient Air Conditioners

Air-conditioning units with higher energy star certification are guaranteed to lower the monthly cooling bill and deliver better service in mosques, taking into consideration the correct system sizing and protective maintenance.

3. Smart Thermostats

Installation of advanced thermostats with specific minimum set point, timely programmed, controlled through internet and sensor-based can detect the number of people inside mosques to build a comfort zone.

4. LED Lights

LEDs are extremely energy efficient (90% less power than incandescent bulbs), have longer lifetime, environmentally safe, better color rendering and have less heat rejection.

5. Motion and Occupancy Sensors

Based on the space occupancy or people motion inside mosque, the lighting fixtures or HVAC units can be controlled.

6. Air Curtains

An air curtain is a fan-powered device that creates an invisible air barrier over the doorway to separate efficiently two different spaces at different temperatures without limiting the access of the people.

7. Double Glazed Windows

The airtight construction of double-glazed windows creates thermal insulation, which reduces the flow of incoming and outgoing heat, and then less energy used to heat up or cool down the space, resulting in lower energy bills for buildings with large spaces such as mosques.

8. Solar-powered Hot Water System

Water heating is responsible for huge amount of energy consumption during winter months.  By switching from an electric or fossil fuel-based system to a solar-powered hot water system will save energy, lower hot water bills and reduce greenhouse gas emissions.

9. Zoning Inside Mosque

Separate the daily used area inside mosque from the rarely used ones by adding transparent barriers or walls in order to limit your space and to use the only required loads efficiently.

10. Natural Daylight

Natural daylight can reduce energy costs, increase comfort, increase brain concentration and create healthy and calm environment which is essential for worshippers in masjid. This can be easily achieved depending on the big number of windows available in mosque’s domes and walls.

11. Reuse of Greywater

The greywater discharged from a typical mosque includes water originating from ablution basins (Wudu), hand basins, shower rooms and RO-based water filtration systems. Such water can be reused for irrigation of green spaces, plants and trees surrounding the mosque.

12. Water Leak Detectors

Water leakage can be commonly seen in many mosques and it wastes huge amounts of clean water as well as precious energy. By using sensor-based detectors and regular maintenance for areas prone to water leakage, we can ensure a proper, safe and efficient usage of natural resources.

Final Thoughts

Mosques is an ideal place for Muslims to reflect on Islamic teachings on environmental stewardship. If we can transform our mosques from an energy-guzzling place to eco-friendly and sustainable place of worship, it will be much easier for us to adopt a moderate lifestyle and in building an environmentally-conscious society which can also inspire people of other faiths to care more for the environment and natural resources..

إعادة تدوير النفايات البلاستيكية بولي إثيلين

By | | ,
3 Comments

تواجه منطقة الشرق الأوسط، على غرار كل المراكز الحضرية الحديثة الأخرى،  تحديات في مجال حماية البيئة نظرا لإنتاجها كميات هائلة و أشكالا مختلفة من النفايات . ويتجاوز الإنتاج الإجمالي من النفايات الحضرية  لدول الشرق الأوسط   ال 150 مليون طن سنويا، تشكل فيه النفايات البلاستيكية من 10 إلى 15 في المئة. وقد أصبح تزايد عدد السكان والاستهلاك المتزايد، والاتجاه المطرد نحو ثقافة “المتاح”،  بمثابة كابوس يؤرق السلطات المحلية في مختلف أنحاء المنطقة وخارجها.

plastic-pollution

لقد زاد استهلاك البلاستيك بمعدل هائل على مدى العقدين الماضيين لكونه الآن يلعب دورا هاما في جميع جوانب الحياة العصرية. ويستخدم البلاستيك في تصنيع العديد من المنتجات مثل التعبئة والتغليف، ومكونات السلامة و خفيفة الوزن  في السيارات، والهواتف المحمولة، والمواد العازلة في المباني والأجهزة المنزلية وقطع الأثاث، والأجهزة الطبية وما إلى ذلك ، ولكون البلاستيك لايتحلل بيولوجيا، فإن كمية النفايات البلاستيكية تتزايد باطراد في محيطنا. إذ أن أكثر من 90٪ من المواد الموجودة على شواطئ البحر تحتوي على البلاستيك. عدا أن النفايات البلاستيكية غالبا ما تكون النوع الأكثر من القمامة غير مرغوب فيه ، إذ أنها تبقى، دون تحلل، بادية للعيان لعدة أشهر في مواقع دفن النفايات٠

عملية إعادة التدوير

بعد جمع العبوات البلاستيكية من بولي ايثيلين يجب فرزها وإعدادها للبيع. وسوف تعتمد  كمية ونوع الفرز والمعالجة المطلوبة على مواصفات المشتري وعلى درجة فصل المستهلكين  للمواد القابلة للتدوير عن الأنواع الأخرى من النفايات وإزالة الملوثات.

يتم تسليم جمع العبوات  البلاستيكية من بولي إثيلين إلى منشأة استعادة المواد لبدء عملية إعادة التدوير. غير أن الفرز والطحن وحده ليسا بإلإعداد الكافي لقنينات بولي ايثيلين والعبوات نحو إعادة التصنيع. إذ أن هناك العديد من العناصر التي تعلق فيزيئيا بجسم  قنينة بولي ايثيلين أو العبوات و التي تحتاج إلى مزيد من المعالجة لإزالتها. وتشمل هذه العناصر الأكواب البلاستيكية الموجودة على الجزء السفلي من العديد من قنينات المشروبات الغازية المعروفة بإسم (أكواب القاعدة)، والملصقات والأغطية.

تتم معالجة المواد المعاد تحبيبها الملوثة لتأخذ شكلا يمكن استخدامه من قبل المحولات. في منشأة الاستصلاح، تمرالرقائق الملوثة بسلسلة من الفرز ومراحل التنظيف  لفصل البولي إثيلين  عن المواد الأخرى التي قد تكون تحتوي عليها القنينة أوعن ملوثات أخرى قد تكون موجودة. أولا، يتم تمرير المواد المعاد تحبيبها عبر مصنف الهواء الذي يزيل المواد أخف وزنا عن البولي إثيلين مثل ملصقات البلاستيك أو الورق والدقائق.

plastic-water-bottles-middle-east

حينئذ  يتم غسل الرقائق بمنظف خاص داخل جهاز تنظيف. في هذه الخطوة تتم إزالة بقايا الطعام التي قد تبقى على السطح الداخلي لقنينات البولي إثيلين والعبوات، الغراء الذي يستخدم لإلصاق الملصقات على قنينات البولي إثيلين  ، وأي رواسب قد تكون موجودة. بعد ذلك،  تمرالرقائق عبر مصنف  “طفو/ ترسب” . وخلال هذه العملية، تترسب رقائق البولي إثيلين في المصنف، لكونها أثقل كثافةمن الماء،  في حين أن أكواب القاعدة المصنوعة من البلاستيك  البولي ايثيلين عالي الكثافة والأغطية والخواتم المصنوعة من البلاستيك البولي بروبلين،تطفو فوق السطح، لكونها أقل كثافة من الماء.

بعد التجفيف، تمر رقائق البولي إثيلين عبر الفاصل الكهربائي، الذي ينتج مجالا مغناطيسيا لفصل رقائق البولي إثيلين عن أي ألمنيوم  قد يكون موجودا نتيجة أغطية القنينات والخواتم. عندما تكتمل خطوات هذه المعالجة ، يصبح بلاستيك البولي إثيلين  على شكل يعرف بإسم “رقائق نظيفة”. في بعض الحالات  يلجأ معيدوا التدوير إلى عملية تقشير نظيفة في مرحلة تسمى ب”إعادة تحبيب” ، تحول فيها الرقيقة إلى “حبيبة”. ثم من تم تتم معالجة رقيقة البولي إثيلين النظيفة أوالحبيبة من قبل معيدي التدوير أو المحولين الذين يعمدون إلى تحويل الرقيقة أو الحبيبة إلى شكل سلعة مواد خام مصنفة مثل الألياف، ورقة، أو حبيبة هندسية أومركبة، لكي تباع في النهاية للمستخدمين النهائيين و بالتالي تصنع منتجات جديدة.

ترجمه

هند سلامة، حاصلة على شهادة الدكتوراة تخصص الكيمياءـ البيئة من كلية العلوم عين الشق جامعة الحسن الثاني ـ المغرب، عملت كمديرة مشاريع في عدة مؤسسات و أعمل حاليا كمستشارة مستقلة في مجال البيئة و التنمية المستدامة و مترجمة  ، هذا عدا عن مساهماتي في البرنامج التطوعي للأمم المتحدة  UNVو متطوعة أيضا مع EcoMENA

النفايات الغذائية خلال شهر رمضان في الشرق الأوسط

By | | , ,
4 Comments

مع حلول شهر رمضان المبارك خلال الأيام القليلة القادمة، ضخمة الهدر الغذائي في منطقة الشرق الأوسط تخطف الأضواء مرة أخرى. بل هي الحقيقة المقبولة على نطاق واسع أن ما يقرب من نصف مجرى النفايات البلدية الصلبة في منطقة الشرق الأوسط ويتكون من النفايات الغذائية والمواد المرتبطة بها. كمية متزايدة من فضلات الطعام في الشرق الأوسط على وجه السرعة يتطلب استراتيجية قوية لإدارة النفايات الغذائية لضمان التقليل والتخلص بطريقه صديقة للبيئة.

ramadan-food-waste-arab

النفايات الغذائية في رمضان

دول الشرق الاوسط اعترفوا انهم أعلى مبذرون غذاء في العالم، وخلال شهر رمضان الحالة يأخذ منعطفا نحو الأسوأ. في عام 2012، قدر أن بلدية دبي في رمضان، يتم طرح حوالي 55٪ من النفايات المنزلية (أو ما يقرب من 1850 طن بعيدا كل يوم). وفي البحرين، وتوليد النفايات الغذائية في البحرين تتجاوز 400 طن يوميا خلال الشهر الفضيل، وفقا لأحمد ريحان ، رئيس وحدة التخلص من النفايات (البحرين). بقدر اهتمام قطر ، ومن المتوقع أن ما يقرب من نصف الطعام المعد خلال شهر رمضان وسوف تجد طريقها إلى صناديق القمامة.

كمية النفايات الغذائية التي تنتج في شهر رمضان هو أعلى بكثير من غيره من الشهور. هناك ميل مزمن عند المسلمين تجاه الإفراط في التساهل والإسراف في الشهر الكريم، على الرغم من أن النبي محمد (عليه الصلاة والسلام)، طلب من المسلمين إلى اعتماد الاعتدال في جميع نواحي الحياة. المواقف الاجتماعية والثقافية وأنماط الحياة الفخم أيضا تلعب دورا رئيسيا في توليد المزيد من فضلات الطعام في شهر رمضان في البلدان المسلمة.

الآثار الاقتصادية

زيادة الازدهار الاقتصادي وارتفاع نسبة السكان في المناطق الحضرية، وزيادة كمية النفايات المنتجة. وخير مثال هو حالة دول مجلس التعاون الخليجي الغنية بالنفط وهو ما يمثل أحد أغزر مولدات النفايات للفرد الواحد في العالم. المجموعات ذات الدخل المرتفع عادة ما تولد المزيد من فضلات الطعام للفرد الواحد بالمقارنة مع المجموعات الأقل ثراء. الفنادق والمقاهي والمطاعم وغيرها هي أيضا لديها مساهمة كبيرة من المخلفات الغذائية في الشرق الأوسط.

ومن المتوقع توليد النفايات الغذائية لنحو مطرد مع النمو السريع للازدهار الاقتصادات الإقليمية. إنتاج الفرد الواحد من النفايات الصلبة في المدن العربية مثل الرياض والدوحة وأبو ظبي هي أكثر من 1.5 كغم يوميا، وتجعلهم من بين أعلى المعدلات في منتجي النفايات للفرد في العالم. وتشير هذه الإحصاءات إلى خسارة المليارات من الدولارات كل عام على شكل فضلات الطعام في جميع أنحاء العالم العربي.

التغيير الجذري

الخطوات للحد من هدر المواد الغذائية هي تغيير السلوك قبل كل شيء ، وزيادة الوعي العام والتشريعات القوية، ومرافق إعادة التدوير (سماد ومصانع الغاز الحيوي) والمشاركة المجتمعية. ويلزم قوانين و حملات شاملة لإجبار الناس على تبني ممارسات تقليل النفايات وتنفيذ أساليب الحياة المستدامة. خلال شهر رمضان، ويمكن علماء الدين وأئمة تلعب دورا حيويا في تحفيز المسلمين على اتباع المبادئ الإسلامية من الاستدامة، كما ذكر في القرآن الكريم والأحاديث أفضل طريقة للحد من فضلات الطعام هو أن يشعر بالتضامن مع الملايين والملايين من الناس في جميع أنحاء العالم الذين يواجهون صعوبات هائلة في تناول وجبة واحدة كل يوم..  

ترجمه: هبة احمد مسلم- دكتور الهندسة البيئية. باحث في الشئون البيئية. معهد الدراسات والبحوث البيئية– جامعه عين شمس.

مدرس التحكم في البيئة والطاقه داخل المباني.

للتواصل عبر hebamosalam2000@gmail.com

What is Cementatious Solidification of Healthcare Wastes

By | | , ,
3 Comments

The most common cause for alarm pertaining to healthcare waste disposal is the exposure of workers to infectious wastes and contraction of diseases from these wastes. With the increased risk of exposure to blood-borne pathogens in handling body fluids and disposal of items that have been tainted by these fluids, awareness and education for the prevention of percutaneous wounds is the highest priority.

Landfill burial of free liquids on absorbents or biodegradable items that release the liquids under the pressure of the increased garbage levels are prohibited in most of the countries. Untreated items that are not incinerated, steam sterilized, or chemically treated for disinfection still have biological activity that can continue unchecked.

medical waste disposal

A low-cost alternative to existent medical waste disposal methods that meets these treatment standards and does not draw upon high energy costs is cementatious solidification.

Cementatious Solidification of Medical Waste

Solidification processes are used for various hazardous waste disposal of items that cannot be recycled or disposed of in an effective manner. By physical and chemical treatment of hazardous wastes by solidification, the healthcare waste is fixated and stabilized in a cement matrix that will not allow release of the fluids under pressure.

Cementatious solidification incorporates a range of materials such as gypsum, lime and Portland cement to form slurry that will fixate the wastes. In most cases, the cement mixture is added directly over the container holding the wastes, although direct mixture of the cement and wastes do occur. As the setting process occurs, the outside oxygen supply and raising of the pH cause the biological activity to cease.

In most medical wastes, disposal of needles is commonplace. Having direct contact with people who have had injections or blood drawn, they would be the most likely item to need treatment. A number of devices are available to incinerate the needles; however, many facilities use a common needle disposal container prior to its being disposed of via a waste management company.

These containers can still pose a threat to the worker handling the items, as the needles are still in a free state. In addition, with the containers holding sharps such as razors, glass, dental devices, and surgical retractors, open exposure to infectious elements still exists. A person can conceivably still run the risk of being cut via handling these items. Cement stabilization is the solution to these preventable incidents.

Double-bagged “red bag” wastes commonly refer to wastes treated with some form of sterilization. However, the bags still do not prevent the possibility of the worker being injured and exposed in handling the items in transfer. Solidification of these wastes on-site provides the added benefit of safety and increased stabilization of the residue.

medical wastes in middle east

With hundreds and thousands of needle sticks a year occurring in the healthcare marketplace, the risk of exposure and injury is an alarming certainty. Treatment of medical sharps should be given utmost priority, and it begins at the source of its generation. On-site treatment of the wastes will provide a safe passing down for the handlers of the materials until its final destination. The solidified mass within the container gives this security to the handler, as its structural strength provides safety and security.

Conclusions

Cement solidification gives additional support to this emphasis on safety. With proper identification of treated biomedical waste materials in this manner, exposure and disposal risks are significantly reduced. Meeting the conditions of local, state, federal and international regulations for waste disposal will determine final costs and definition of the materials. Guidelines vary pertaining to designation of what is and is not considered biomedical wastes; however, there is universal acknowledgment that the dangers of exposure should not go unnoticed.

المرأة و ريادة الأعمال في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا

By | | , ,
3 Comments

تعد ريادة المرأة للأعمال مصدرا مهما، لم يتم بعد استغلاله،  في النمو الاقتصادي في جميع أنحاء العالم تقريبا. وعلى الصعيد العالمي، تسجل المرأة في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا أدنى معدلات النشاط الريادي الإجمالي:  فقط 4٪ من السكان. في حين ُتسجل أعلى المعدلات  في أفريقيا جنوب الصحراء  (27٪). متبوعة بأمريكا اللاتينية ومنطقة الكاريبي بمعدل (15 في المئة). أما بخصوص اقتصادات بلدان (بنما وتايلاند وغانا، والإكوادور، ونيجيريا، والمكسيك، وأوغندا)، فيتساوى فيها مستوى المرأة مع مستوى الرجل، أو قد يتعداه قليلا، في مجال ريادة المشاريع. و بالنسبة لبقية المناطق، فتشكل المرأة نسبة صغيرة من رواد المشاريع.

الوضع الحالي

ازداد مؤخرا الاهتمام بريادة المرأة للأعمال في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، الشيء الذي حفزعلى إجراء عدة دراسات تهدف إلى محاولة فهم التدني الكبير الذي تسجله مشاركة المرأة في القوى العاملة والحياة السياسية بمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، سواء على الصعيد الأقاليمي أوعلى صعيد أقطارالمنطقة نفسها، و التعرف على التحديات التي تواجه رائدات الأعمال. وتظهر بيانات المقارنة بأن منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، و على الرغم من تحقيقها لمكاسب قوية في مجال التنمية البشرية: ارتفاع نسبة محو الأمية ب 69 في المئة، وارتفاع متوسط التعليم (لمن هم فوق 15) إلى  5.2 سنوات، و انخفاض معدلات وفيات الأطفال إلى حوالي 46 لكل ألف مولود، وارتفاع العمر المتوقع إلى 68 عاما،  إلا أن مستوى البطالة بين المرأة لا يزال مرتفعا في جميع أنحاء المنطقة. وبالطبع، هناك أدلة كافية تظهر بأن عوامل مثل الثقافة والأعراف الاجتماعية – وليس عامل الدين، إذ أن البلدان التي تعتنق نفس الديانة تظهر بوضوح معدلات مختلفة – لها تاثير علی هذا التدني في مشاركة المرأة في ريادة الأعمال.

و تواجه منطقة الشرق الأوسط، أكثر من مناطق أخرى، حواجز محددة تحول دون تفاعل المرأة داخل المجال العام و دون وصولها إلى الموارد الحيوية. الشيء الذي يفرض قيودا ينبغي معالجتها بأخذ عدة تدابير في مجال  الوصول إلى التكنولوجيا والتمويل والحصول على المعلومات، و الذي أصبح أمرا ضروريا في عالم تسوده العولمة. وُأجملت بعض العوائق والقيود الرئيسية التي تحول دون ولوج سيدات الأعمال إلى التيار الاقتصادي  في التالي:

• الحواجز بين الجنسين: فعلى الرغم من  أن دول الشرق الأوسط  بذلت جهودا كبيرة لتضييق الفجوة بين الجنسين، إلا أنه لا يزال هناك الكثير مما يتعين القيام به لرفع الرعاية الاجتماعية للمرأة في المنطقة؛

• القواعد الثقافية؛

• القانون المدني: تميل القوانين السائدة إلى فرض بعض العادات والأعراف الاجتماعية، الشيء الذي يضفي الطابع المؤسسي و الشرعية على تصرفات معينة؛

• الوصول إلى الخدمات المالية والموارد؛

• الحواجز في بيئة الأعمال؛

• نقص البحوث والبيانات لإبلاغ استراتيجية متعلقة بالدعوة فعالة؛

……..

التفاوت بين الأقطار في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا

يمكن إيعاز الاختلاف في معدل النشاط الريادي الإجمالي بين دول منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا إلى تنوع واختلاف التطور التاريخي لهذه الدول، وإلى اختلاف التركيب الاجتماعي ونظم الحكم بها ، فضلا عن المؤشرات الأساسية للتنمية البشرية مثل الصحة والتعليم و مستويات المعيشة. ويظل من الصعب وضع تعميمات إجمالية عبر أقطارالمنطقة  لکون هذه الأخيرة تضم عدة أنواع من الاقتصادات، فبين  اقتصادات نفطية جد غنية، مع تعداد سكاني ضعيف نسبيا و عدد كبير نسبيا من المغتربين كتلك التي تتميزبها دول الكويت وليبيا وعمان وقطر والمملكة العربية السعودية، والإمارات العربية المتحدة، و اقتصادات غير نفطية، كتلك التي تتميزبها دول الأردن والمغرب وفلسطين ومالطا وقبرص، هناك اقتصادات نفطية مختلطة مثل اقتصادات دول الجزائر وإيران ومصر وتونس واليمن وسوريا. الشيء الذي يزيد من تعقيد محاولات شرح الاختلافات في الخصوصيات والجوانب الجنسانية في التوظيف وريادة الأعمال بالمنطقة.

وهكذا، ففي كل بلد من بلدان منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ، تعترض ريادة المرأة للأعمال عقبات و حواجز، تختلف باختلاف السياق. و يظل الترابط بين العوامل الجوهرية والخارجية الخاصة بكل بلد هو ما يحدد طبيعة الحواجزالتي تحول دون ريادة المرأة للأعمال. فعلى سبيل المثال، تعزي بعض الدراسات تدني معدلات مشاركة المرأة في القوى العاملة، في بلدان منطقة الشرق المصدرة للنفط  (جمهورية إيران الإسلامية، العراق، الكويت، المملكة العربية السعودية، والإمارات العربية المتحدة) للنفط. وهناك من يحاول أن يرجعه إلى طبيعة الهيكل الاقتصادي، والأعراف الاجتماعية، والخصائص المؤسسية للاقتصادات الغنية بالنفط التي تثني المرأة عن العمل في القطاع الرسمي. و يقول روس (2008) إن إنتاج النفط “يقلل من عدد النساء في القوى العاملة، مما يضعف بدوره نفوذهن السياسي.” هذا وتميل الدول الغنية بالنفط إلى أن يكون لديها قطاع خاص غير متنوع ، يتميز بفرص عمل  يهيمن عليها الذكور وقطاعات عامة كبيرة. وكنتيجة لذلك، غالبا ما تتركز فرص العمل المرأة، بشكل كبير، في القطاع العام٠

و يعد النفط مصدرا هاما من مصادر الدخل لبعض دول المنطقة، وخاصة دول مجلس التعاون الخليجي، وتجدر الإشارة إلى أن اعتماده كمصدر رئيسي للدخل حد من نمو القطاعات غير النفطية، وبالتالي حد ن فرص عمل المرأة في تلك القطاعات. ومن جهة أخرى، وبالرغم، من أن العديد من بلدان منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا هي بلدان مستوردة صافية للنفط ،  إلا أنها لا تزال لديها معدلات مشاركة المرأة في القوى العاملة متدنية مماثلة لدول المنطقة الغنية المصدرة النفط. في حين ، تسجل البلدان المنتجة للنفط، خارج منطقة الشرق الأوسط، مثل النرويج والاتحاد الروسي ، معدلات مشاركة القوى العاملة النسائية ارتفاعا ملحوظا.

سبل تعزيز ريادة المرأة للأعمال

هناك حاجة لجهود موجهة ومنسقة على جبهات متعددة لتعزيز مشاركة المرأة في المجالات الاقتصادية والسياسية، على أن تكون هذه الجهود تتلاءم وسياق كل بلد على حدة. ويمكن أن تشمل هذه الجهود تغييرات في السياسات لضمان المساواة للمرأة في ظل القانون، و لأجل سد الفجوات المتبقية بين الجنسين في الصحة والتعليم، ومعالجة مشكل عدم تطابق المهارات في سوق العمل، وتعزيز مشاركة المرأة المدنية والسياسية، وتغيرات في السياسات الاقتصادية باعتماد نظم أكثر دقة لضرائب العمل، و استهداف أكثر لاستحقاقات الرعاية الاجتماعية ، و الإعفاءات الضريبية، والإجازات الوالدية الممولة من القطاع العام والترقيات، و ترتيبات أفضل لعمل مرن، وتعزيز فرص الحصول على التمويل والتدريب لصاحبات المشاريع.

كل هذه الخيارات السياسية وغيرها من شأنها أن تضيق الفجوة بين الرجل والمرأة في الحياة الاقتصادية، و أن تؤدي إلى تقوية زخم النمو وخلق فرص العمل، التي يمكن أن تدعم بشكل كبيرمعدلات الناتج المحلي الإجمالي، وتضمن الرخاء للجميع. وعلاوة على ذلك، فقد فتحت البيئة الاقتصادية والسياسية الناجمة عن الربيع العربي، نافذة جديدة باتجاه فرص عديدة للتغيير. وذلك نظرا إلى تنامي العقبات ذات الصلة بتوفر اليد العاملة ، الديموغرافيا، و المالية، وتطلعات التغير في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، و عليه فإنه توجد هناك حاجة ماسة لإجراء إصلاحات سياسة على وجه السرعة لتعزيز خلق فرص العمل للجميع.

المراجع:

  1. Donna J. Kelley, Candida G. Brush, Patricia G. Greene, Yana Litovsky, GEM 2012 Women’s Report. 
  2. Ebba Augustin, Ruby Assad & Dalila Jaziri, 2012, Women Empowerment for Improved Research in Agricultural Development, Innovation and Knowledge Transfer in the West Asia/ North Africa Region, AARINENA Association of Agricultural Research Institutions in the Near East and North Africa 
  3. Leyla Sarfaraz, Nezameddin Faghih and Armaghan Asadi Majd 2014, The relationship between women entrepreneurship and gender equality, The Journal of Global Entrepreneurship Research (JGER)
  4. Michael L. Ross, 2008, “Oil, Islam, and Women.” American Political Science Review
  5. OECD-MENA Investment Programme, 2013, Gender inequality and entrepreneurship in the Middle East and North Africa : A statistical portrait
  6. World Bank, 2007, The Environment for Women’s Entrepreneurship in the Middle East and North Africa Region 

Water-Energy-Food Nexus in Arab Countries

By | | , , ,
4 Comments

Addressing water scarcity, both natural and human-induced, in the Arab region is considered one of the major and most critical challenges facing the Arab countries. This challenge is expected to grow with time due to many pressing driving forces, including population growth, food demand, unsettled and politicized shared water resources, climate change, and many others, forcing more countries into more expensive water sources, such as desalination, to augment their limited freshwater supplies. The heavy financial, economic, environmental, as well as social costs and burden to be borne cannot be overemphasized.

 

Furthermore, the water scarcity challenge in the Arab world is being compounded by its multiple nexuses with the various development sectors, such as water and human health, water and environment, water and food, water and energy, and many other interdependencies, which carry within them many cross-cutting issues of human rights, social, economic, legal, technical, political, and security nature.

It is important to address the various linkages of the water sector with other sectors like energy, food, health, and economic development as a whole and that professionals in all sectors should think and act beyond the boundaries of their own sector, to achieve effective and integrated resources planning and management.

Water-Energy Nexus

Amongst the most important inter-dependencies in the Arab countries is the water-energy nexus, where all the socio-economic development sectors rely on the sustainable provision of these two resources. In addition to their central and strategic importance to the region, these two resources are strongly interrelated and becoming increasingly inextricably linked as the water scarcity in the region increases.

In the water value chain, energy is required in all segments; energy is used in almost every stage of the water cycle: extracting groundwater from aquifers, feeding desalination plants with its raw sea/brackish waters and producing freshwater, pumping, conveying, and distributing freshwater, collecting wastewater and treatment and reuse.  In other words, without energy, mainly in the form of electricity, water availability, delivery systems, and human welfare will not function.

Water-Food Nexus

The water-food linkage represents another important and vital nexus in the Arab countries. Under the current unstable food security situation (fluctuating energy prices, poor harvests, rising demand from a growing population, the use of biofuels and export bans have all increased prices), the ability for the Arab countries to feed their growing population is severely challenged by competition over increasingly limited water resources.

Agriculture is currently challenged by competition among sectors on available water resources. While the majority of water in the Arab region is used inefficiently in the agricultural sector (about 85% with less than 40% efficiency), which is not only crucial for food production but also employs a large labor force of rural population, the contribution of agriculture to GDP is significantly low.

Hence, and using the argument of higher productivity per drop, voices are increasingly advocating for shift of water resources from agriculture to meet pressing demands of the industrial and municipal sectors.  The negative repercussions of that on the agricultural sector and rural population are most evident.

Future Outlook

Based on the current trends in population growth and their associated water, food, and energy demands in the Arab region, water security, energy security and food security are inextricably linked, perhaps more than any other region in the world, and that actions in one area have strong impacts on the others.

Hence, a nexus approach that integrates management and governance across these three sectors can improve these security issues; support the transition to a green economy, which aims, among others, at resources use efficiency and policy coherence.

A proper understanding of the nexus will allow decision-makers to develop appropriate policies, strategies, and investments to explore and exploit synergies, and to identify trade-offs among the development goals related to water, energy and food security. Moreover, a nexus perspective increases the understanding of the interdependencies across these three sectors and influences policies in other areas of concern such as climate change and environment.