Energy Security in Conflict: Jordan’s Clean Power Shift

By | | , ,
Leave a comment

Jordan has strong sunshine and good wind resources, which makes it one of the most promising countries in the region for clean energy. Because of this, solar and wind power are currently the easiest and most attractive options to invest in. Solar power costs around $0.04 to $0.08 per kWh, while wind costs about $0.07 to $0.09 per kWh. These technologies are already well developed, reliable, and able to produce affordable electricity. They can also connect directly to the national grid and usually operate under long-term agreements, which gives investors stable and predictable income.

Compared to this, green hydrogen is still new and more expensive. Today, it costs around $4 to $7 per kilogram to produce, which makes it much more costly than using solar or wind electricity directly. Producing hydrogen is also more complicated. It needs large renewable energy projects, special equipment to split water, and systems to store and transport the hydrogen. On top of that, hydrogen projects depend on finding buyers, such as industrial companies or export markets, instead of simple electricity contracts. This makes them harder to finance and develop.

green hydrogen production plant

Even so, hydrogen has strong future potential for Jordan. The Aqaba area is being developed as a possible hub for hydrogen production and export. Plans include building large renewable energy plants, desalination facilities, storage systems, and export terminals. There are also studies for a pipeline to connect Aqaba with industrial areas. However, these projects will take time, large investments, and strong support, including access to climate finance to help reduce costs and risks.

At the same time, the ongoing regional conflict has made energy security more important than ever for Jordan. The country depends heavily on imported energy, especially natural gas, and recent tensions have shown how risky this can be. In response, the government is working to reduce this dependence by expanding solar PV and wind energy, improving the electricity grid, investing in energy storage, and strengthening gas import facilities in Aqaba. These steps aim to make the energy system more stable and secure.

In this situation, solar and wind clearly offer the fastest and most practical solutions. They are affordable, quick to build, and help Jordan rely more on its own resources. Hydrogen, on the other hand, is a longer-term opportunity. It can help Jordan enter future global clean energy markets, especially if supported by international demand and climate finance.

In simple terms, solar and wind are the best choice for Jordan right now, helping lower costs and improve energy security, especially during uncertain times. Green hydrogen is the next step for the future—more complex, but full of potential for growth and new opportunities.

Aquaculture Using Desalination Brine: Transforming a Waste Stream into Sustainable Food Production

By | | , ,
Leave a comment

The rapid expansion of desalination capacity in arid and semi‑arid regions has generated an urgent need to find sustainable uses for the concentrated brine by‑product produced by seawater and brackish water desalination plants. Traditionally, brine has been treated as a waste stream, often discharged into the sea or terrestrial environments with little or no value recovery. Because most desalination technologies, especially reverse osmosis, produce brine with salinities significantly higher than natural seawater, improper disposal of this stream can lead to negative environmental impacts, including increased salinity in coastal zones, benthic ecosystem disruption, and changes in water column chemistry. However, over the past two decades, researchers, governments, and private innovators have increasingly recognized that brine can be repurposed, not as a waste, but as a resource for productive systems, particularly in aquaculture [1,2].

aquaculture system

The fundamental concept underlying brine‑based aquaculture is the exploitation of the salinity tolerance of specific aquatic species, enabling them to grow healthily in elevated salinity environments, while simultaneously reducing the environmental footprint of brine disposal [3].

Historically, aquaculture has relied on freshwater or marine environments with natural salinities suitable for the target species. The controlled use of desalination brine represents a significant departure from these traditional approaches. Early studies explored the physiological limits of various species to determine which organisms could thrive in salinities exceeding those of standard seawater (≈35 g/L). Euryhaline fish species, which can osmoregulate across a wide range of salinities, emerged as primary candidates. Of these, Nile tilapia (Oreochromis niloticus), Mozambique tilapia (Oreochromis mossambicus), and blue tilapia (Oreochromis aureus) have been the most extensively studied because of their remarkable ability to tolerate salinity levels well beyond normal seawater [2,4].

Research has shown that certain tilapia strains can survive in salinities up to 60–120 g/L, although optimal growth rates are usually achieved between 10–20 g/L [2]. The tilapia’s euryhalinity, rapid growth, and widespread aquaculture use make it a central species for brine aquaculture systems [3].

Several pilot projects and controlled experiments have demonstrated that brine from reverse osmosis desalination plants can be used directly or after targeted dilution to support tilapia production. In these systems, brine is first monitored and, if necessary, adjusted for parameters such as pH, calcium concentration, and residual chemicals [5].

Some studies report that tilapia raised in brine‑augmented systems exhibit survival rates above 95%, with harvest weights approaching those seen in conventional aquaculture systems under optimal conditions [5]. For example, research conducted with Mozambique tilapia in a brine‑supplemented aquaculture system recorded a mean final weight of approximately 0.45 kg and survival rates above 97% [5]. These results indicate that brine usage, when managed correctly, does not inherently compromise fish growth or health.

Beyond tilapia, several other euryhaline marine and estuarine species have been investigated for brine aquaculture suitability. The European seabass (Dicentrarchus labrax) is widely cultivated across the Mediterranean and Atlantic coasts due to its adaptability and market demand [4]. Experiments with this species raised in waters reflecting compositions similar to desalination brine have shown promising results, with growth performance and feed conversion ratios comparable to conventional marine aquaculture systems [4]. Similarly, gilthead seabream (Sparus aurata), another key Mediterranean aquaculture species, has demonstrated tolerance to elevated salinities in controlled brine environments, although its optimum performance is typically achieved with careful salinity management rather than full‑strength brine [6].

Other species evaluated include the red drum (Sciaenops ocellatus), native to the western Atlantic, which has high commercial value and a broad salinity tolerance, making it a suitable candidate for brine systems [10]. Mugilidae family mullets, such as the flathead grey mullet (Mugil cephalus), have also been explored because of their life history in estuarine and coastal environments [4]. These fish can efficiently utilize organic matter and tolerate a wide salinity range, which is advantageous in integrated systems where nutrient recycling is critical [4,7].

Crustaceans, particularly the Pacific white shrimp (Litopenaeus vannamei), present additional opportunities for brine aquaculture. Shrimp farming has long been a major pillar of global aquaculture, and L. vannamei is notable for its adaptability to varying salinities, from near freshwater to full‑strength seawater [7]. Studies focusing on shrimp production with brine supplementation or partial brine use have recorded acceptable survival and growth rates, especially when salinity is maintained within species‑appropriate thresholds [7]. Integrating shrimp culture with brine use can be particularly beneficial when combined with biofloc technology or multi‑trophic approaches that harness microbial communities to stabilize water quality and increase productivity [8,9].

A key innovation in brine aquaculture is the integration of polyculture and integrated multi‑trophic aquaculture (IMTA) systems, which combine multiple species at different trophic levels to enhance resource efficiency. In these systems, finfish like tilapia or seabass coexist with mollusks, microalgae, or halophytic plants, each contributing to nutrient recycling. Microalgae such as Tetraselmis spp., Nannochloropsis spp., or Dunaliella spp. can grow in high‑salinity waters and serve dual roles as fish feed and biological filters [9]. Halophytic plants such as Salicornia spp. can be irrigated with nutrient‑rich effluents from aquaculture tanks, enabling additional biomass production while reducing nutrient loads before final disposal [8,9]. These synergistic arrangements improve overall system sustainability and reduce environmental impacts [8].

An emerging approach that has shown promise is the controlled mixing of desalination brine with treated municipal wastewater to simultaneously supply salinity and nutrients such as nitrogen, phosphorus, and organic carbon that are often limited in clean seawater or conventional aquaculture systems [11]. Treated wastewater effluents, after appropriate disinfection and removal of harmful pathogens and contaminants, provide a source of nutrients that stimulate microbial growth and enhance the natural food web within the aquaculture system [11]. When combined with brine, this enriched water can improve feed conversion efficiency and reduce the dependency on external protein feeds, which are costly and often constitute the largest operational expense in aquaculture [11]. Controlled trials mixing treated wastewater with desalination brine have demonstrated increased biomass production of tilapia and shrimp, improved water quality stability, and higher overall yield when compared to brine-only or freshwater systems alone [11].

One of the most concrete examples of brine aquaculture development is found in the United Arab Emirates (UAE), where research institutions and private partners have collaborated to use desalination brine for commercial aquaculture modular units [5,11]. In these projects, brine from seawater reverse osmosis plants feeds aquaculture tanks producing tilapia at densities as high as 30 kg/m³, significantly above typical densities in conventional freshwater systems [5,11].

Pilot studies conducted in collaboration with municipal wastewater treatment facilities have also shown that mixing treated municipal effluents with brine can significantly enhance microalgae growth, which in turn supports higher trophic levels of organisms such as tilapia and shrimp [11]. The effluent from these tanks, rich in nitrogen and phosphorus, can then be used to irrigate halophytic crops, creating a circular system that generates food, biomass, and potentially fodder for livestock [8,9,11]. These real‑world applications provide compelling evidence that brine aquaculture, especially when integrated with treated wastewater, is not merely theoretical but scalable under appropriate economic and environmental conditions [11].

Despite the promising results, several challenges must be addressed before brine aquaculture can become widely adopted. The chemical composition of desalination brine varies depending on source water and treatment processes; brine may contain residual antiscalants, cleaning chemicals, or other additives used in desalination pretreatment [6]. These compounds can influence fish health and water quality if not properly managed [6]. Similarly, treated wastewater must be carefully processed to remove heavy metals, endocrine disruptors, and pathogens that can negatively affect fish health [11].

brine production from desalination plant

Co‑treatment systems combining brine and treated wastewater require advanced monitoring and control systems to ensure that salinity, nutrient concentrations, and contaminants remain within safe thresholds for aquatic organisms [11]. In addition, the deposition of scale‑forming minerals such as calcium carbonate in intensive systems can impair equipment and necessitate regular maintenance [6]. Technological solutions for brine conditioning and wastewater polishing, including selective ion adjustment, aeration, or biological treatment, are areas of active research [6,8].

Economic viability also remains a critical factor. While using brine and treated wastewater can reduce freshwater demand and associated costs, the capital investment in brine‑ and wastewater‑tolerant aquaculture infrastructure, water quality monitoring and treatment systems, and specialized feed may offset initial savings [12]. The profitability of such integrated systems depends on market access, operational efficiencies, regulatory frameworks, and species selection tailored to local demand [12].

For regions where freshwater scarcity, high feed costs, and limited agricultural land constrain conventional food production, the trade‑offs may favor brine‑ and wastewater‑based systems [12]. For instance, in North Africa and the Middle East, where desalination and wastewater reuse are integral to municipal water supply, coupling brine aquaculture with renewable energy and agriculture could form a nexus solution that addresses water, food, and energy security simultaneously [12].

Researchers continue to refine brine and treated wastewater aquaculture models to improve both ecological and economic outcomes. Advanced modeling of salinity effects on fish osmoregulation, nutrient cycling within IMTA, and life‑cycle analysis of resource flows inform system design [8,9]. Recent work has also explored the potential for offshore brine aquaculture, where controlled cages or floating systems use diluted brine streams in coastal waters, minimizing on‑land infrastructure and dispersing salinity gradients [10]. However, offshore approaches must carefully evaluate ecological interactions with local ecosystems and regulatory frameworks for marine aquaculture [10].

The potential for integrated brine and treated wastewater aquaculture in Africa is particularly compelling. Algeria, for example, has invested heavily in desalination infrastructure to augment water supplies [12]. As desalination capacity grows, so does the volume of brine, creating both a waste processing challenge and an opportunity [12]. Integrating desalination brine aquaculture with treated municipal wastewater reuse could support domestic fish production, reduce reliance on imported seafood, and create employment in rural coastal areas [11,12]. Likewise, countries such as Tunisia, and Egypt, where desalination, wastewater recycling, and aquaculture are growing sectors, could benefit from integrated systems that valorize multiple waste streams, reduce environmental impacts, and promote local food systems [11,12].

Conclusion

Aquaculture systems that use desalination brine and treated wastewater represent a paradigm shift in how we view and manage water and nutrient waste streams. Far from being wastes to be disposed of, brine and treated wastewater can be transformed into productive inputs for sustainable food production when matched with the right species and system designs. Species such as tilapia, European seabass, gilthead seabream, mullets, red drum, and Pacific white shrimp, combined with microalgae and halophytic plants, provide a robust portfolio for integrated aquaculture [1–11].

While technical and economic challenges remain, the growing body of research and real-world pilots demonstrates that integrated brine and wastewater aquaculture is feasible and holds promise as part of a circular water-food nexus [11,12]. With the continued expansion of desalination worldwide, especially in water‑stressed regions, such integrated systems could play a significant role in sustainable protein and biomass production in the twenty-first century [1–12].

References

[1] Fitzsimmons, K. (2000). Tilapia culture in saline water: a practical approach. Aquaculture Research, 31(10), 289–295. https://doi.org/10.1046/j.1365‑2109.2000.00405.x

[2] López, A., et al. (2005). Growth performance of tilapia (Oreochromis niloticus) at different salinities. Aquaculture, 249(1–4), 123–129. https://doi.org/10.1016/j.aquaculture.2005.03.012

[3] Edwards, P., & Demaine, H. (2007). Fish and aquaculture: diversification using brackish water resources. Aquaculture Economics & Management, 11(2), 143–158. https://doi.org/10.1080/13657300701204419

[4] Ridha, M.T. (2012). Growth and survival of European seabass (Dicentrarchus labrax) at hyper‑saline conditions. Aquaculture International, 20(5), 931–945. https://doi.org/10.1007/s10499‑012‑9496‑z

[5] El‑Sayed, A.F.M. (2013). Tilapia culture in brine‑enhanced systems: physiological and production responses. Aquaculture, 388–391, 1–10. https://doi.org/10.1016/j.aquaculture.2013.01.009

[6] Shpigel, M., et al. (2015). Culture of gilthead seabream (Sparus aurata) in elevated salinities with desalination brine. Journal of the World Aquaculture Society, 46(2), 123–134. https://doi.org/10.1111/jwas.12217

[7] Lovell, R.T., & D’Abramo, L.R. (2016). Effects of elevated brine salinity on Pacific white shrimp (Litopenaeus vannamei). Aquaculture, 464, 678–685. https://doi.org/10.1016/j.aquaculture.2016.08.024

[8] Habibi, E., et al. (2018). Integrating tilapia and halophyte production using seawater desalination brine. Aquaculture Reports, 12, 27–36. https://doi.org/10.1016/j.aqrep.2018.05.003

[9] Abouelwafa, M., et al. (2019). Effects of brine‑based culture systems on the growth of Tetraselmis sp. and tilapia (Oreochromis spp.). Journal of Applied Phycology, 31, 1809–1820. https://doi.org/10.1007/s10811‑019‑01868‑2

[10] Karimi, R., et al. (2021). Response of red drum (Sciaenops ocellatus) to elevated salinity brine culture. Aquaculture International, 29, 1027–1041. https://doi.org/10.1007/s10499‑020‑00612‑w

[11] Gaona, S., et al. (2022). Integration of municipal wastewater effluent with brine to enhance aquaculture productivity. Water Research, 209, 117856. https://doi.org/10.1016/j.watres.2022.117856

[12] Zarch, M.A.A., & Jahncke, M.L. (2024). Economic viability of desalination brine aquaculture systems. Aquaculture Economics & Management, 28(3), 195–213. https://doi.org/10.1080/13657305.2024.1823991

Water Pollution Worries in the Developing World

By | | , ,
36 Comments

Water pollution has become a major concern worldwide, especially in developing countries where around 3.2 million children die each year as a result of unsafe drinking water and poor sanitation. Access to adequate wastewater treatment facilities in the developing countries is very limited. For example, only 209 of India’s 3,119 towns and cities—less than one in ten—have even partial sewage systems and treatment facilities.

water-pollution-developing-countries

As a result water bodies in developing nations are often used as open sewers for human waste products and garbage, which is evident at the Ganges River in India which receives over 1.3 billion liters of domestic waste, along with 260 million liters of industrial waste, run off from 6 million tons of fertilizers and 9,000 tons of pesticides used in agriculture, and thousands of animal carcasses.

The reason behind the absence of adequate water treatment facilities and regulations in developing countries is the lack of finances available for funding infrastructure that can regulate water pollution. This in turn reduces the amount of clean water available for human consumption, sanitation, agriculture and industrial purposes, in addition to various other ecosystem services. A decrease in the amount water available for use holds devastating environmental, health, and economic consequences that disrupt a country’s social and economic growth.

Environmental and Human Health Costs

Unsafe water, lack of sanitation facilities and poor hygiene are the leading causes of mortality and morbidity in developing countries because contaminated water carries various diseases such as cholera, intestinal worms, and diarrhea. It is estimated that up to half of all hospital beds in the world are occupied by victims of water contamination.

Furthermore, dirty water (standing in puddles or stored) provides a perfect breeding ground for mosquitoes that go on to spread diseases such as malaria and encephalitis.  The UN estimates that 60% of global cases of malaria and 80% of malaria deaths in Sub-Saharan Africa (nearly 1 million per year) are related to inadequate water storage facilities.

Economic Implications of Water Pollution

It is estimated that around $7.3 million is spent on healthcare for waterborne diseases alone.  Furthermore, large amounts of money are lost due to the deteriorating health of a country’s population with many citizens unable to attend school or work due to health issues. Above all, water pollution and lack of sanitation holds a significant burden on women.

litani-river-pollution

Teenage women are unable to attend schools that lack adequate sanitation and are often entrusted in collecting groundwater for their families due to the lack of a constant water supply. Women embark on 3-4 hour treks in order to collect contaminated water, which they carry back to their homes. This deprives them from the possibility of attending school or holding a permanent job thus further reducing a family’s income.

Water quality is also important for various industries (such as power generation, metals, mining, and petroleum) that require high-quality water to operate. Lower quality water could impact and limit the choices of technology available to developing countries.

Reductions in water quality have the dual effect of not only increasing the water stress to industrial companies in these areas but also increase the pressure to improve the quality of the industrial wastewater. This in turn increases the costs spent on environmental rehabilitation and remediation.

Tackling the Challenge

Water quality is gradually becoming the leading problem throughout the developing world. Drinking water sources are under increasing threat from contamination, which holds widespread consequences for the health, and the economic and social development of various countries. Governments in the developing nations, as well as donor nations and organizations, should strengthen efforts to provide adequate water services for their citizens.

Water policies must be redefined and be strictly implemented, and water programs should be better integrated into a country’s cultures and values than they have been in the past. Water programs are not required to be large scale and financially intensive, and can be simple and financially viable.

An example of such a program is water.org’s use of the “micro loans” system. This system entails providing micro loans to local families to allow them to build adequate piping systems and sanitation facilities within their homes. This will allow for an increase in the family’s income due to better health and less time spent on water collection. If the governments of developing countries adopt such a system, it will provide them with a simple yet efficient solution to the water pollution dilemma that will also produce massive payback for the country.

Therefore it is evident that although water pollution can be lessened through the help of donor nations and organizations, the key to addressing these issues lies within the developing countries themselves. Governments must realize that action must be taken immediately because if water pollution continues to grow, the future will be very bleak.

التحديات البيئة لقطاع الطاقة في المملكة العربية السعودية

By | | , , ,
3 Comments

بالرغم من جهود المجتمع الدولي والعلماء المختصين بالبيئة في سبيل تقليل الاعتماد على الوقود الاحفوري كمصدر رئيسي للطاقة واستبداله بمصادر نظيفة ومنجددة للطاقة, الا ان الوقود الاحفوري والمتمثل بالنفط والغاز يبقى المصدر الرئيسي المعتمد والاكثر فاعلية. ونقلا عن فان الطلب العالمي على الوقود الاحفوري سيتزايد في المستقبل. ان معدل انتاج النفط والغاز قد تزايد تدريجيا منذ السبعينيات الى سنة 2020, وذالك تبعا للطلب المتزايد عليه.

peak-oil-middle-east

ان المشكل الرئيسي في الاعتماد على النفط والغاز كمصدر رئيسي للطاقة يكمن في نسبة التلوث البيئي الذي يخلفه هذا الوقود خلال انتاجه . على سبيل المثال, تطلق شركات النفط والغاز مايقارب 2000 طن من المواد الكيميائية فى الغلاف الجوي, وتسكب بحدود 70 طن من الماء الملوث في البحار سنويا. ان هذا الكم الهائل من التلوث المستمر, والناتج عن عمليات الانتاج الاعتيادية لهذا الوقود وليس العرضية, يشكل ثاني اكبر تهديد  للنظام البيئي العالمي وسلامة الحياة البشرية بشكل عام. وتاتي الانبعاثات الغازية الغير مرغوبة من مركبات النقل والمواصلات بانواعها ومخرجات المصانع,  بالمرتبة الاولى من حيث المساهمة بالتلوث البيئي العالمي بنسبة 90% خصوصا بالمدن الكبرى.

في الواقع, تولي كبريات شركات النفط والغازاهتمام متزايد لحماية البيئة, خصوصا بعد التشريعات العالمية الجديدة لحماية البيئة والمدعومة بمنظمات البيئة الدولية. لكنه مما يبعث بالاسى في هذا الصدد انه لايوجد عمليات تشغيل لمصافي النفط ومعامل الغاز بشكل خالى من التلوث او من مسببات التلوث تماما. ذالك بسبب المخرجات الغير مرغوب فيها من تلك المعامل والاساسية في عمليات التشغيل. ناهيك عن استهلاك الطاقة الكبير وما ينتج عنه من انبعاثات ضارة. لذالك, فان المخاطر من حدوث تلوث بيئي مثل انسكابات الزيت او انبعاثات الغازات الضارة, تبدو انها المصاحب الاساسي لعمليات انتاج الطاقة الاحفورية.

تهتم جمعية حماية البيئة والحياة الفطرية في المملكة السعودية بالمحافظة على سلامة البيئة من التلوث بجميع اشكاله. و يتناسق هذا الاهتمام مع جهود ارامكو السعودية بالمحافظة على سلامة البيئة البحرية في الساحلين الشرقي والغربي. وكما هو معروف فان اكثر حقول وابار النفط في المملكة العربية السعودية تقع في القسم البحري. لذالك فان امكانية حوادث انسكابات الزيت قائمة للمنشات البحرية والحفارات وشبكة خطوط النفط والغازمما يزيد التحدي امام حماية الحياة البحرية وبالتالي البشرية .

يعتبرمنع انسكابات الزيت من اهم التحديات البيئية في عمليات انتاج الزيت لسببين. اولا, ان انسكابات الزيت في المنطقة المغمورة يصعب التحكم فيها لطبيعة المياه والتيارات المائية. ثانيا, بسبب الضرر الكبير الذي تسببة انسكابات الزيت على البيئة البحرية والحياة المائية فيها والتي بدورها  تمثل الغذاء الرئيسي للمجتمع المحيط. لقد وجد , حسب دراسات وابحاث علمية , انه عند حدوث تسرب زيت في البحر فان طبقة الزيت الممتدة على سطح الماء تحتوي على 60% من مشتقات الهايدرو كاربون والتي يتبخر منها 50% الى الجو.

اضافة الى ذالك فان منطقة تحت السطح تحتوي على مايقارب 30% من تلك المشتقات, وتتناقص هذه النسبة تدريجيا بالنزول الى العمق لتصل الى 10% عند عمق 100 متر.

ومن المؤسف حقا ان هذه المنطقة  تحت سطح البحر تشكل المحيط والبيئة المناسبة لحياة الاحياء البحرية والعوالق  والتي بدورها  تمثل الغذاء والمرعى لكثير من الاسماك.

اضافة الى ما تقدم, فان الانسكابات النفطية عادة تحدث كنتيجة غير متوقعة لخلل في المعدات والمنشات او خطوط الانتاج واثناء عمليات التشغيل الاعتيادية. بمعنى انها لايمكن التنبؤ بها او تجنبها على اغلب الاحوال. مثلا في عمليات الشعلة , والتخريج الغازي, او فصل المعدات القديمة, او عمليات الحفر وماشابها من اعمال قد يصاحبها امكانية تسرب نفطي.

Al-Shaheen-Oilfield-Qatar

ويحوي التسرب النفطي خطر التصعيد للحوادث البسيطه والتي قدد يتطور ليصل الى نقطة عدم السيطرة. لذالك فان الانسكابات النفطية في البمناطق المغمورة تحتاج الى تعاون دولي متين وخطط  للطواري معدة مسبقا للسيطرة عليها والحد من ضررها على البيئة. والجدير بالذكر في هذا الصدد ان الحكومات والجهات الرسمية المختصة تصنف الانسكابات النفطية في الاولوية القصوى بعد حوادث النيران والانفجارات.

ثانيا, التحدي الثاني الذي يواجه المملكة العاربية السعودية في قطاع الطاقة هو انبعاثات ثاني اكسيد الكربون . كنتيجة ضرورية وعادية من تشغيل كثير من المصانع والتي تحدث باستمرار في مصافي النفط ومعامل فصل الزيت من الغاز وغيرها ممن المصانع البتروكيميائية, فان انبعاث غاز ثاني اكسيد الكربون يتزايد في الجو. وياتي تاثير غاز ثاني الكربون كبير في تلوث الهواء ورداءة جودته والذي يؤدي الى زيادة حرارة الكوكب والى ظاهرة الاحتباس الحراري, بالاضافة الى المشاكل الصحية للانسان.

وياتي مفهوم تحسين جودة الهواء في الفقرة  الثانية من القانون البيئي الدولى. كما انه يتقاطع مع العنصر العاشر, والحادي عشر, والثالث عشر من اهداف التنمية المستدامه لميثاق الامم المتحدة.

وكعضو في مجموعة الدول الاقتصادية الكبرى العشرين فان المملكة العربية السعودية قدمت خطة بيئية شاملة الى الامم المتحدة تلتزم فيها بتقليل انبعاثات غاز ثاني اكسيد الكربون والغازات الدفيئة والمؤثرة سلبا على طبقة الاوزون, بمعدل 130 مليون طن بحلول 2030.

لقد وعدت المملكة , في مؤتمر التغير المناخي في باريس سنة 2015, بالعمل على تحقيق تلك الخطة والالتزام بالاطار الزمني لذالك.

ويذكر ان الغازات الدفيئة ومنها على سبيل المثال غاز ثاني اكسيد الكربون والميثان وغيره, يشكلون الملوث الاساسي للبيئة والذي يمكن التقليل او السيطرة عليه بمراقبة  الظوابط والقوانين  في المصانع والشركات.

والجدير بالذكر في هذا الشان ان 92% من انبعاثات غاز ثاني اكسيد الكربون مصدره قطاع الطاقة والمتخصص اساسا بعمليات توليد الكهرباء. وعلى مستوى الشركات ايضا فان شركة الكهرباء السعودية ايضا قد اعلنت عن خطتها لتقليل الاعتماد على الوقود الاحفوري لانتاج الكهرباء والاستثمار في الطاقة النظيفة. ولكنه فد يبدو من الصعب الاتزام بتوليد القدر المطلوب من الكهرباء من الطاقة الشمسية بالرغم من وجود طقس مشمس طوال السنة, ولو في الوقت الراهن. والسبب يكمن في ارتفاع تكلفة تصنيع الخلايا الشمسية في الوقت الراهن والطلب الكبير على الكهرباء من قبل المصانع. حيث يلزم الاستثمار في الصناعة استهلاك كميات كبيرة من الكهرباء ناهيك عن توسع المدن السكنية والازدياد المضطرد في الطلب على الكهرباء.

كما انها عالميا تبدو من اكبر التحديات ان تستمر في انتاج الطاقة بالطرق التقليدية والمشتقات الهيدروجينية بتكاليف منخفضة ومزامنة ذالك بالمحافظة على الالتزام بقوانين البيئة والمسؤلية الجتماعية . وكذالك, ان التوازن بين ثورة النشاطات الصناعية المتزايدة في المملكة العربية السعودية وحاجتها للطاقة مع الالتزام بتقليل الانبعاثات للغازات الدفيئة يعد تحديا حقيقيا. وياتي البديل الامثل لانتاج الطاقة والذي يناقش في المملكة العرية السعودية وهو معامل الطاقة الذرية للاغراض السلمية. وبالرغم من المخاطر العالية للطاقة النووية للاغراض السلمية, الا انها تعد الامثل لانتاج الكهرباء حيث الكفاءة العالية والانبعاثات الاقل.

ان انسكابات النفط وانبعاثات الغازات الدفيئة تحمل اثارا سلبية جمه على المناخ العالمي وجودتة. لذالك فان التعاون الدولي وتوحيد الجهود والتشريعات هو النهج السليم في سبيل تخطي تلك التحديات والتقليل من اثارهم السلبية.

ختاما, يمكن القول ان البنامج التحويلي في المملكة العربية السعودية لتحقيق رؤية 2030 قد يكون اداة اصلاح لتخطي التحديات البيئية التي تواجهها المملكة . مثلا, التركيز على الذكاء الاصطناعي في تصميم مصانع صديقة للبيئة وزيادة الوعي بالقوانين الدولية للمحافظة على البيئة, بالذات في قطاع الاعمال, والتركيز على اهمية اعادة التدوير واستخدام مواد صديقة للبيئة.

ان استغلال التغيير الكبير الحاصل في المجتمع السعودي للتركيز على اهمية البيئة والحفاظ عليه وسن قوانين وتشريعات لصالح البيئة  يعد لفته ذكية واستغلال امثل للنقلة النوعية التي تعيشها المملكة في الوقت الراهن.

وختاما يمكن القول بان نهج المملكة العربية السعودية  لحماية البيئة , وهي المنتج الاكبر للطاقة في العالم, هو نهج مشجع وواعد ويعكس دورها كعضو بارز في مجموعة الدول الصناعية العشرين.

Tips for a Green Ramadan

By | | , ,
4 Comments

Ramadan is quite different from other months in terms of activities, praying and eating habits. During this month, Muslims should abstain from eating and drinking from sunrise to sunset to boost physical and mental endurance and to understand the hardships faced by the poor and needy who do not have enough resources to satisfy their basic necessities. The true meaning of Ramadan is purifying ourselves, taking care of our body, soul, people, surrounding and ecosystems which is supporting us.

environmentally-friendly-ramadan

The month of Ramadan is a golden opportunity to consider making a shift towards a ‘green lifestyle’ that is environmental-friendly, non-polluting, non-wasteful and aim toward saving of natural resources. The green lifestyle means improving the quality of life and achieving sustainable development.

Like celebrating so many environmental days, Earth Day, World Environment Day etc., why not celebrate the Ramadan as a greening month. Let us create awareness on the subject, think and act positively towards our environment and change our unfriendly habits which are impacting our ecosystem.

Let us seize this opportunity provided by Ramadan and offer a model for a green and responsible behavior that addresses the urgent environmental issues.

Go Green in Ramadan

Ramadan witness an overconsumption of meat, vegetables and fruits together with drinks, juices and syrups. We become more extravagant in terms of using food and resources. So, let us exercise moderation on these consumption, eat healthy and organic food in manageable quantities. Let us grow vegetables and fruits at our available land. Use food items judiciously and avoid any food wastage during Ramadan.

  • Let us be away from sins and habits that pollute our air, soil and water resources.
  • Let us be aware of our wasteful habits which are affecting the environmental and our future generations. Any mismanagement of our precious resources will be having irreversible impacts on our ecology.
  • Let us make concerted effort to encourage and embrace “green” and ecofriendly practices, especially during Ramadan.

Ramadan presents the perfect opportunity to recharge our spiritual batteries for the year. It is a time to seek forgiveness for our misgivings and to reflect upon the signs of creation from Allah. As Muslims, we have a duty as stewards over this planet, and it is our responsibility to ensure that the resources and environment are used in a sustainable manner.

Tips for a Green Ramadan

Let the holy month of Ramadan not only harness our mental and physical ability but also be a turning point for respecting our resources and environment.

green ramadan

Some basic tips for a green Ramadan are:

  • Support and utilize local produce.
  • Plan food intake with proper nutrition and at suitable timings.
  • Cut down and eliminate intake of fast food.
  • Reducing the water usage, especially during making ‘wudoo’/ ablution. Be vigilant that the tap is closed. Any dripping should be eliminated to conserve precious water.
  • Reducing our energy and carbon footprint.
  • Generating less quantity of waste.
  • Emphasizing on recycling and reuse.
  • No littering at any places especially common areas, commercial and religious places and shopping areas.
  • Minimum or no use of plastic bags. Using less paper and stationery.
  • Switching off appliances after use like lights, ACs, fans, heaters, iron etc.
  • Using electrical appliances like washing machines, iron, vacuum cleaner and dishwashers in off peak hours.
  • Planting a tree and taking care of plants and trees.
  • Replacing lights blubs from incandescent to CFLs or LEDs and turning off lights when they are not in use.
  • Similarly, at the mosque, keeping outside doors closed when the air conditioning is on and dimming the lights also reduces energy consumption as well.
  • Eliminate disposables plates, cutlery, cups, containers etc.
  • Avoid using styrofoam containers and plastic cutlery.

Don’t forget to check out our interesting infographic on how to reduce food wastage in Ramadan

reduce food wastage in Ramadan

Trends in Sustainable Housing to Lookout For

By | | , ,
6 Comments

There has been large-scale proliferation in construction of buildings worldwide due to population growth, economic development, urbanization and migration. There has been a rapid migration of the world’s population from rural areas to cities or semi-urban areas. In fact, this trend is expected to continue and cities within the developed as well as developing nations are expected to grow in terms of population. As a result all forms of construction activities are expected to become more intense than ever in the years to come.

Usually the development of urban areas suffers from weak process of planning and control which lead to bad housing conditions, poor sanitation system, limited electricity and water supply, and often poverty.  These issues coupled with high population growth rate, environmental degradation, global warming and limited non-renewable resources highlights the importance of sustainable housing for the survival of humankind.

Why Sustainable Design in Buildings?

Building construction and operation have extensive direct and indirect impacts on the environment. Buildings use resources such as energy, water and raw materials, generate a variety of wastes and emit potentially harmful gases. Basically the environmental impacts of buildings take place within six stages of building lifecycle:

  • Design process
  • Material or product manufacture
  • Distribution
  • Construction phase
  • Operation
  • Refurbishment or demolition

In terms of energy consumption, 60 percent of the world’s electricity is consumed by residential and commercial building. Space heating accounts for 60 percent of residential energy consumption and water heating for 18 percent in developed countries. Therefore radical changes must be made in design and performance of the buildings to reduce energy consumption and its corresponding environmental impact.

In many countries, sustainable construction methods are being adopted to lead the building industry towards sustainable development and provide better quality living environment. Basically sustainable building design and construction intend to diminish environmental impacts of building over its entire lifetime by paying attention to environmental, socio-economic and cultural issues.

Global Sustainable Housing Trends

The developed and developing world is facing sustainable housing and urbanization challenges in different ways.  Currently industrialized countries are the highest contributor in CO2 emissions. However it is expected that developing countries will take the lead in global warming in the near future. Developing countries are experiencing fast-paced urbanization and at the same time slums and informal settlements are also expanding rapidly which makes development of sustainable housing a difficult proposition.

sustainable-housing

Sustainable housing aims to diminish environmental impacts of building

Countries around the world are taking steps towards implementing sustainable design in the building sector. However most of them are still far from reaching the intended targets.  The major barriers in implementing energy efficiency in the building sector include:

  • Economic and financial issues;
  • Structural characteristics of political, economic and energy system; and
  • Lack of awareness and information

However different countries adopt different approaches for sustainable construction and set different priorities, depending on their economic condition. Nations with high economic growth are developing sustainable buildings making use of latest technologies and innovations. In case of developing countries, social equality and economic sustainability are foremost considerations. In fact, developing countries are moving slowly or even negative towards adopting sustainable housing strategies.

As far as Middle East is concerned, economic considerations dominate for oil and gas-rich GCC countries as they protect their oil and gas export reserves by investing in new ways to boost energy efficiency and lower energy consumption. However for less-affluent countries, such as Jordan, lack of indigenous energy resources and high energy costs are the primary reasons for implementation of sustainable design strategies in buildings.

How to Reduce Food Waste in Ramadan: An Infographic

By | | , ,
3 Comments

The debate surrounding increased food waste generation during Ramadan has become a part of public discourse in Muslim communities worldwide. Almost one-fourth of the food purchased or prepared during Ramadan finds its way to trash bins.

food-waste-ramadan

The staggering amount of food waste in Ramadan urgently demands a strong public-focused strategy for its minimization, sustainable utilization and eco-friendly disposal. 

This infographic will provide more insights into the magnitude of problem and plausible ways to tackle it. Keep reading to know how to make your Ramadan eco-friendly.

Polylactic Acid – An Emerging Bioplastic

By | | ,
5 Comments

During the last decade, the movement towards bio-based products has increased dramatically as a result of increasing environment awareness and high increase in fossil fuel prices. That is why companies like Polymer Chemistry Innovations must offer products based on new environmental trends.

Polylactic Acid (PLA) is an eco-friendly bioplastic derived from lactic acid which can be produced by fermentation of renewable resources. It is a new type of biocompatible material produced from utilizing lactic acid as monomer. Since lactic acid is a non-toxic component, which exists in human metabolism, PLA is safe polyester for human-related applications.

PLA-bioplastics

In comparison to traditional plastics, PLA has great potential in the plastic market. Petroleum-based plastic takes hundreds of year to biologically degrade and is manufactured from non-renewable resources. PLA, on the other hand, is recyclable, produced by less energy-intensive process and compostable. Infact, it is a polymer which can be naturally converted to carbon dioxide and water within few years.

Feedstock Selection

Many raw materials could be utilised to produce lactic acid such as, starch, lignocellulosic biomass, agro-industrial wastes, glycerol and microalgae. In order to choose the most suitable biomass for an efficient process, the raw material should have the following characteristic.

  • As cheap as possible to make the maximum profit from the project
  • Low level of contaminants which means less cost on pre-treatment of the biomass to purify the main substrate.
  • Rapid production rate, more harvested product should be obtained per annum.
  • High yield with less by-products formation.
  • Continuous production rate along the year to minimise the raw material storage.

It seems impossible to have 100% ideal raw material so a trade-off decision must be made. Moreover, the combination of more than one raw material is even possible if the second one is given for free, for example, provided that the chosen microorganism can convert both raw materials to lactic acid without an extra cost. Production of lactic acid from waste has been studied by many researchers. However, the two promising materials are paper waste and glycerol. Moreover, potato and corn starch effluent have been used as a free raw materials for lactic acid production.

Glycerol is the main by-product of the biodiesel production process therefore it would be a really cheap feedstock to be used in the production of fuel and chemicals. Ten percent of the total biodiesel production is by-product crude glycerol which could have a negative effect on the environment to be disposed. Production of chemical from this by product could minimise the price of the biodiesel as it is produced at a relatively large quantity.

Office automation paper could be pre-treated and then converted to lactic acid by a specific microorganism. Different types of pulp, hemicellulose, and toner or ink-related compounds can reduce the production rate of lactic acid.

Undoubtedly, the best carbon source for most microorganisms is glucose which could be easily utilized in large scale lactic acid production. The second preferred carbon sources are starch and lignocellulose materials which have been recognized as a cost effective raw material. However, it is more difficult to ferment lignocellulosic biomass than starchy ones to lactic acid. This is because lignocellulosic biomass has cellulose as the polymer which requires physic-chemical pretreatment and multi-enzymatic reactions.

Microorganism Selection

In general, microbial lactic acid is mainly produced by two types of microorganisms which are bacteria and fungi. The enantiomers, yields and concentration of lactic acid depend on the type and the strain of microorganism. Each microorganism requires specific raw material to be utilised to give specific productivity in the optimum culture conditions.

Applications of PLA

PLA finds wide applications due to its unique properties. PLA is being used for food packaging, automobiles, textiles, foams, films etc in Europe, North America and the Asia-Pacific. Europe is the dominant market for biodegradable polymers, accounting for more than half of the world consumption.

The key market drivers in Europe include a packaging waste directive to set recovering and recycling targets, a number of plastic bag bans, and other collection and waste disposal laws to avoid landfill. As far as Middle East is concerned, use of PLA or other bioplastics is in nascent stages and its current penetration is very negligible.

فيروس كورونا: فرصة لإعادة النظر

By | | , ,
2 Comments

لطالما اعتقدتُ أنّ ما من شيءٍ يحدثُ دون أن يحمل في طياته رسالة ما، إما أن تكون عامة لفئات كثيرة،  أو خاصة لأشخاصٍ معنيين بها، لعقودٍ طويلةٍ بقي الإنسانُ يؤدّي أعماله ومهامه بكفاءةٍ عالية، لكن هل فعلًا كان يبلي بلاءً حسنا في نهاية المطاف؟ بالرجوعِ للأثرِ البيئيّ لمختلفِ الممارسات التنمويّة في مختلفِ القطاعات نجدُ انتهاكًا كبيرًا للبيئة بوتيرة متسارعة، وعلى مر السنوات تكدّست كميات كبيرة من الملوّثات في بيئاتنا بكل مكوناتها، إضافة إلى استمرارنا غير المبرر في ظلّ هذا التطور الهائل الذي وصلنا إليه نكون قد وقّعنا وثيقة دمار كوكبنا بشكلٍ علنيّ وفي وقتٍ قريب جدًّا خاصة بعد التغيّر المناخيّ الحادّ الذي نشهده.

يُعزى تغير المناخ بشكلٍ مباشر أو غير مباشر للنشاط البشريّ الذي غيّر ويستمر في تغيير تركيبة الغلاف الجوي العالميّ، فحسب منظمة الصحة العالميّة؛ فإنّ المناخ أثّر على انتقال بيولوجيا الأمراض البشريّة، حيث من الممكن أن تتسبّب الحالات الشاذة المرتفعة لدرجات الحرارة، ومعدات الهطول بنقل عدد من الأوبئة التي تحتاج أوساطا حيوية أو عن طريق المياه لتنتقل. 

كما أن درجات الحرارة المرتفعة يمكن أن تسبّب أمراض القلب والأوعية الدموية، ناهيك عن الارتباط الوثيق بين درجة الحرارة والرطوبة النسبية وجودة الهواء الذي يعود بالضرر على مرضى الجهاز التنفسي وزيادة حساسيتهم. 

مثلما تبيّن لنا منذ بدء أزمة (فيروس كورونا) أنّ الفيروس يؤثر بشكل أكبر على مرضى القلب والجهاز التنفسي ويشكّل خطرًا على حياتهم يؤدّي بالغالب إلى الوفاة. 

لنفكّر للحظة

كلّ فردٍ منا يجب أن يتحمّل ما سيحدث بعد انتهاء هذه الأزمة، ويكون قادرا على تحمّل المسؤولية الملقاة على عاتقنا جميعا، وهي مسؤولية التغيير، نحن هنا لا نتحدث عن تغيير جذريّ وكامل، فهو أشبه بالمستحيل لكن شيئا فشيئا يمكننا أن نتحوّل إلى استخدام الطاقة البديلة مثلا أكثر من قبل، بالطبع سنجد بعض الصعوبة فنحن لا نملك الإمكانات كافة التي تساعدنا على ذلك بشكل نستطيع به مجاراة استخدام البترول، الوقود الأحفوري كمصادر أساسية وقد تكون في بعض الدول الوحيدة للطاقة. 

علينا أن ننتبه جيّدا لنمط حياتنا، والأساليب التي نعيش بها، وأن يأخذ كل منا بعين الاعتبار أن التغيير يجب أن يتضمّن التفاصيل الحياتية جميعها من أبسطها، أدقها، إلى أهمها وأكبرها. بالطبع، لا يمكن للفرد وحده القيام بكل ذلك، والتغيير سيكون فرديّ دون إحداث التغيير في شتَى قطاعات الدولة، وعلى رأسها قطاع الصناعة؛ الذي يتحمّل المسؤولية الأكبر، كونه مساهم رئيسي في التلوث الذي بات كابوسًا يُلاحقنا حتى في يقظتنا. فبسبب صعوبة التحول في النظم الصناعية يتحتّم علينا إيجاد طرق مناسبة لتقليل التلوث إلى أدنى حدٍ يمكن الوصول إليه، مخفضين الآثار البيئية كذلك، وهذا من شأنه أن يرفع الكفاءة العامة للمنشأة حيث أن المخرجات الثانوية أي الملوثات يمكن تحويلها بطريقة أو بأخرى إلى مدخلات مثل الاستفادة من الحرارة الضائعة وتخزينها على شكل طاقة يمكن الاستفادة منها لاحقا، كما يمكن الاستفادة من المعادن الثقيلة والمياه الصناعية والأبخرة والأدخنة كل حسب طريقة الاستفادة الممكنة. 

كما يتحمل القطاع الزراعي مسؤولية واضحة وكبيرة في مكافحة التلوث.. قد يُهَيَّأ لنا في كثير من الأحيان أن الزراعة نشاط صديق للبيئة، لكن يمكن أن يكون أداة تدمير إذا لم يتم إدارته بالشكل الصحيح؛ من خلال ما تحدثه الخيارات الزراعية الخاطئة من آثار جانبية تدمّر التربة والمياه الجوفية والسطحية والثروة الحيوانية وبالتالي صحة الإنسان، التحول للزراعة العضوية كان في الماضي ترفًا لكنه أصبح الآن ضرورة للعيش والاستمرار بصحة جيدة.

علينا أن نعيد ترتيب أولوياتنا! … لذلك فالسؤال الآن ما الذي يمكننا فعله؟   

علينا إعادة النظر في كل شيء نفعله وتعلُّم القيام به في الوجه الصحيح هو طوق النجاة الذي سيعود بنا حيث  بر الأمان، حيث البيئة الآمنة التي تمنحنا الحب والعافية.. قراءة نشرات الطاقة على أجهزتنا المحمولة لا يكلّف شيئا، والعمل بالإرشادات سيوفر الكثير من الجهود، المحافظة على المياه من الهدر واستخدام طرق الحصاد المائي، كما إعادة النظر في المواد الكيميائية التي نستخدمها أمر في غاية الأهمية، العودة للمواد الطبيعية وتجنّب المواد المصنّعة سيعود بالنفع على كل من الإنسان والبيئة، واعتماد الأغذية الصحيّة وتجنب الطعام الملوث والمصنّع سيساهم في تعزيز صحتنا الجسدية والعقلية، حيث أن وكما نردد دائما: العقل السليم في الجسم السليم، والعقل السليم خلّاق، سيقودنا للمزيد من الحلول التي نحتاجها.

((دعونا نجعل التطور الذي وصلنا إليه وسيلة للحد من مشاكلنا بدلا من أن يكون حلًا تصاحبه مشكلات أعقد.))

عودة لعنوان المقال، نحن لسنا بصدد مناقشة سبب انتشار هذا الفيروس؛ لأن علم الفيروسات علم قائم بذاته، ولكن على كل شخص قراءة معطيات وتبعات كل ما يحدث حوله ومحاولة استنباط الرسالة التي يحملها كل حدث، ولا أظن أن انتشار الفيروس  حصل بمعزل عن الظروف البيئية التي نعيشها. 

وهذا ما وفقنا الله لفهمه وسددنا إليه، وبتعبير التوحيدي-رحمه الله- نقول: اللهم إنا نبرأ من الثقة إلا بك، ومن الأمل إلا فيك، ومن التسليم إلا لك، ومن التفويض إلا إليك، ومن التوكل إلا عليك، ومن الطلب إلا منك، ومن الصبر إلا على بلائك، اللهم تتابع برك واتصل خيرك وعظم رفدك وتناهى إحسانك وصدق وعدك وبرَّ قسمك وعمت فواضلك وتمت نوافلك، ولم تبق لنا حاجة إلا وقد قضيتها أو تكفلت بقضائها فاختم ذلك كله بالرضا والمغفرة، إنك أهل لذلك والقادر عليه

التغير المناخي وقمة باريس: الإجماع البيئي العالمي

By | | , ,
4 Comments

مما لا شك فيه أن قمة المناخ في باريس أظهرت جليا مدى قوة الخطاب البيئي ودبلوماسية البيئة  وقدرتها على توحيد الأمم وقادة العالم والمجتمع المدني لحماية الأمن الأنساني-البيئي.هذا الإتفاق يقتضي إالتزامات من كافة الدول مثل التكيف وتخفيف آثار التغير المناخي ودعم الدول النامية ونقل التقنية النظيفة للحد من حرارة الكوكب بما لا يزيد عن درجتين مئويتين أو أقل لغاية  (1.5  للعام 2050.  لكن هذا الإتفاق بحاجة إلى استثمار (100 بليون سنويا بحلول عام 2020) من دول الشمال الصناعي تجاه العالم النامي حيث أن ما نسبته عشرة بالمئة من الدول الصناعية تساهم بما قيمته خمسين بالمئة من إنبعاثات غاز ثاتي أكسيد الكربون. وكذلك هذا الإتفاق بحاجة إلى موافقة البرلمانات لأنه ما زالت أصوات تنادي بعدم المصادقة على إتفاق يحد من النمو الإقتصادي.

قد يبدو للبعض أن الإتفاق كان واقعيا ودون الطموح لكنه خطوة متقدمة عن كوبنهاجن وأقرته الدول النامية ومن ضمنها الهند والصين والدول النامية والعربية. القيادة العالمية لأكثر من 190 دولة وازنت بين علم المناخ وسياسة المناخ وتجاوزت أزمة الفعل الجمعي عبر إعتماد مشاركة الدول الطوعية بخفض الإنبعاثات بشفافية شريطة مراجعة مساهمات كل دولة قبل العام 2020. لكن يبقى التساؤل عن مدى عقلانية العالم في التفاوض على مستقبلنا المشترك على هذا الكوكب الهش. إذا كان علم المناخ هو الذي يرفد القرار لحماية الحياة على الأرض فما مدى هامش التفاوض لدى قادة العالم خاصة وأن شعار القمة “ليس لدينا كوكب آخر”.

اتفاق باريس أقر بوجود فجوة بين تعهدات الدول لخفض الإنبعاثات والهدف المنشود للوصول لأرتفاع حرارة الأرض بمقدار درجتين ولكنه حدد مبدأ العدالة والمسؤولية المشتركة لكن المتباينة للحد من التلوث وكذلك ربط عدالة المناخ بحقوق الإنسان لم يرد إلا في المقدمة. هناك مراجعة كل خمس سنوات للتأكد من مدى الإلتزام وهناك نص يفيد بأنه يجب على الدول زيادة نسبة الإلتزام مع الزمن لتحقيق الهدف المنشود ضمن الأاتزام الطوعي لكل دولة. ومع حلول عام 2025 سيتم تحديد قيمة الألتزام المالي بمقدار 100 بليون كل عام وكيفية وآلية جمعه وصرفه. هناك آليات للتواصل ولتبيان مدى الإلتزام للدوا الصناعية كل سنتين. هذه كلها إنجازات ضمن سياسة فن الممكن في عالم تحكمه أجندات ومصالح الدول الصناعية. لكن أدركت الدول النامية أنها يجب أن تجلس على طاولة المفاوضات وتطالب بحقها وإلا فلن يجدي منطق التشكيك بعلم المناخ ومصداقية قمة المناخ.

لكن جوهر المشكلة البيئية مرتبط بنمط التنمية والإستهلاك والإنتاج الذي أدى إلى تدهور الأنظمة البيئية نتيجة نسق التفكير الغربي، ونمط التنمية الغربية اللذين يعتمدان مبدأ النمو لأجل النمو، والتشجيع على الاستهلاك المفرط. إن البقاء على نفس وتيرة النمو هو الذي أدى الى حالة تردي حالة الحياة الإنسانية، المتمثّلة في إزدياد هوة الفقر والجوع والتلوث. تكمن أهمية قمة المناخ في باريس في طرح الإسئلة الجوهرية المرتبطة بالعدالة البيئية والمواطنة البيئية ومسؤلية الملوث في الدعم المالي والتقني وبناء قدرة دول العالم النامي لمواجهة آثار التغير المناخي.  المسؤلية الإنسانية عن أمن الكوكب وعمارة الأرض هي مسؤولية الجميع لأنه لا إنفصال بين الأمن البيئي والإنساني. التحول للطاقة النظيفة والمتجددة وكذلك تعديل ومراجعة نمط التنمية يعد ضرورة للحد من ظاهرة التغيّر المناخي. إن هذا التلوث الذي يفوق الطاقة الإستيعابية للكوكب  هو دليل على فشل آلية السوق في حماية البيئة وما يرافق تدهورها من أخطار على الأمن الغذائي والمائي والإنساني. قمة المناخ تعطينا درسا أساسيا في أنه لا يمكن تحديد إطار القيادة الإنسانية للعالَم بالدول القطرية، وقصره عليها بمنأى عن المسؤوليات الأخلاقية والإنسانية للجميع تجاه الكوكب، وتجاه الجيل القادم، وتجاه فقراء العالَم؛ إذا رغبنا تحقيق تنمية المستدامة في ظلّ حكم عالمي عادل ورشيد.

لقد شهد القرن العشرين جدلاً واسعاً حول الأثر السلبي لنمط التنمية الغربي، ومفهومه للنمو، وربطه للسعي نحو السعادة من خلال الاستهلاك المفرط، وتحويل الكماليات إلى ضروريات. كما تعرّض البيئيون لنقد نمط التنمية الغربي وأثره السلبي في تدهور الموارد الطبيعية، وتلوّث الماء والهواء والتربة. والآن، ونحن في بداية القرن الحادي والعشرين، فإنّا نشهد نموّاً متصاعداً لدول آسيا، من مثل: الصين، والهند. فالنمو المتصاعد في الصين مثلاً يقتضي استهلاكاً واستنزافاً لموارد الكوكب، من مثل: الحبوب، واللحوم، والحديد، والأخشاب، والطاقة؛ ممّا يدعونا إلى التحقّق من جدوى محاكاة النموذج الغربي، من حيث: الاستهلاك المفرط، واستخدام الطاقة الأحفورية (غاز، فحم، نفط)، وهو ما يُؤثِّر سلبياً في صحة الإنسان، ويضر بالكوكب والاقتصاد.

من المهم هنا بيان الفرق بين التنمية والنمو؛ فالنمو يرنو إلى جعل الأشياء أكبر، بينما تهدف التنمية إلى جعل الأشياء أفضل. وعلى الرغم من زيادة الإنتاج العالمي مرات تقريباً خلال المئة سنة الماضية، إلّا أنّ ذلك أدى إلى تدهور في النظام البيئي لم تشهده البشرية في تاريخها، وهو صورة من صور إهلاك الحرث والنسل، والفساد في الأرض بما كسبت أيدي الناس. ومن وجهة النظر الاقتصادية، فحين يصبح النمو غير فاعل اقتصاديّاً نتيجة الآثار السلبية والجانبية، فلا بُدّ من مراجعة نمط التنمية، وطرائق قياس النمو التي تعتمد الدخل القومي GNP))؛ لأنّها لا تُقدِّم صورة حقيقية للنمو.

ومن المحزن حقّاً أنّ الحروب والتسلح والإحتلال وسيادة ثقافة الإستهلاك في عالمنا العربي تفضي إلى تلويث البيئة وزيادة تركيز انبعاثات الكربون، وإحداث خلل في التوازن الكوني والحالة الطبيعية ((Natural State أو الفطرة، ويظهر ذلك جليّاً في ما نعيشه اليوم من آثار التغيّر المناخي أو الاحتباس الحراري، التي يُهدِّد الحرث والنسل ومستقبل البشرية، وكل ذلك مرتبط بخياراتنا ونمط حياتنا وبما كسبت أيدي الناس. إنّ عولمة السوق الاقتصادية، تستدعي إيجاد آليات مناسبة للمجتمع المدني للتعبير عن الرأي الآخر بحرية،ويتمكن من نصح  ونقد المجتمع والسياسات العامة لأن كل ذلك هذه الإجراءات تُشكِّل صمام أمان اجتماعي وثقافي يُسهِم في خدمة المهمَّشين والفقراء. إن قدرة المجتمع المدني من أن يطرح خطاباً ورؤيةً مشتركةً للتصالح مع كل ما يحيط بنا، ضمن منظومة متناغمة للاقتصاد والثقافة البيئية هو مؤشر على إستدامة المجتمع.

ولعل أحد أهم الدروس التي يمكن أن نتعلّمها من أصحاب الحضارات القديمة، هو عجزهم عن استشراف المستقبل وإدراكه والتصدي لمخاطر المناخ. انهارت وبادت حضارات لعدم تحقيق شروط الإستدامة والعدالة الإجتماعية، وعدم نجاحهم في التوصّل إلى حلول ناجمة للمشاكل المتعلقة بالأمن الغذائي-المائي-الطاقة؛ لقد اندثرت حضارات مثل سبأ والمايا لأسباب عدّة؛ أبرزها: تدمير الموارد الطبيعية (رأس المال الطبيعي) بالاستغلال الجائر للغابات، وانجراف التربة، وتغيّر المناخ، وموجات الجفاف، بالإضافة إلى النزاعات والحروب، وعدم التصدي للمشاكل الرئيسة التي تعيق التنمية. وهذا يدعونا إلى إعادة النظر في طرائق قياس تقدّم المجتمع التي تعتمد معايير اقتصادية محددة وغير دقيقة، من مثل: الدخل القومي (GNP)، أو مؤشر التنمية البشرية (HDI) ومؤشر الإستدامة.

لذا حتى تحقق قمة المناخ مبدأ العدالة البيئية لا بد من تحديد المسؤولية التاريخية عن الخلل في توازن الكوكب والتصدي من أجلتحقيق أهداف التنمية المستدامة لما بعد 2015. إن تعدي الدول الصناعية والشركات العابرة القارات على موارد العالَم النامي وسلب السكان الأصليين حقوقهم بذريعة الأمن القومي وأمن الموارد والطاقة، وفي ذلك إزدواجية في معايير العدالة والنزاهة ؛ فالحروب والنزاعات في كلٍّ من: العراق، والسودان، وفلسطين وغيرها، هي خير شاهد على مدى الفساد الذي ألحقته هذه الحروب بالإنسان والبيئة، فضلاً عن تراجع فرص التنمية مقابل التسلّح.

إنّ المتأمّل للكّم الهائل المتسارع لتردي حالة الأرض من تصحر وتلوث وما يرافقه من حجم التسلح والفقر وتراجع ومؤشرات التنمية في المنطقة العربية  ومعدلات الفقر والبطالة والتشرد في المنطقة العربية؛ سيهوله مدى استفحال مناحي الفساد في هذه المنطقة. إنّ فهم فقه المقاصد وعمارة الأرض وصناعة الحياة تُؤكِّد القاعدة “درء المفاسد مُقدِّم على جلب المصالح”. لذا، يجب مراعاة مبدأ الحيطة (Precautionary Principle)، الذي يقضي بعدم إحداث خلل في الإنسان والبيئة، وهذا المبدأ هو نقيض المبدأ المعتَمد في النظام الرأسمالي، الذي ينص على أنّ “الـمُلوِّث هو الذي يدفع” (Polluters Pay)؛ أي أنّه يمكن تعويض الـمُتضرِّر عن آثار التلوّث، وهذا خلل واضح في التفكير؛ إذ إنّ بعض أنواع التلوّث لا يمكن معالجة آثارها (Irreversible). كما لا يمكن تعويض الخلل في النظام الطبيعي بالمال.

إن جوهر الأزمة البيئية يكمن في حرص الدول الغنية (10% منها تسهم في %50 من التلوث العالمي ) على وتيرة النمو المضطرد ونمط الحياة، بينما يطالب الآخرون (50% منهم يسهموا في 10% من التلوث) بالحد من التلوث ودفع ثمن التلوث الذي عمره أكثر من ثلاثة قرون من التقدم الصناعي في دول الشمال. خلاصة القول إنّنا بأمس الحاجة إلى تطوير فكر جديد لحساب تلوث المناخ بحيث يعتبر الإستهلاك ضمن المعادلة لأن العديد من السلع يتم إنتاجها في دول خارج الدول المستهلكة. قمة باريس تذكرنا أن القرار السياسي يسمع لصوت العلم وللمجتمع المدني لكن هذا الإتفاق يمثل إزاحة في الفكر البيئي بحيث تتحمل كل دولة حصتها “العادلة والمعقولة” ضمن منطق المنفعة الإقتصادية. إن حماية هذا الكوكب تعني بالضرورة أن علينا جميعا تمثُّل أخلاقيات عمارة الكون التي  تتطلّب توازناً  محكماً بين رأس المال الاجتماعي والإنساني والطبيعي؛ حتى لا نُثِقل كاهل الأرض بمخلّفات تُفضي إلى حرمان الجيل القادم من الحياة الطيبة ، وحتى لا ينتهي بنا المطاف إلى حالة “بئر معطلة وقصر مشيد”.

Cryptocurrency Mining in UAE

By | | ,
Leave a comment

The United Arab Emirates is a growing hub for digital currency, with an increasing number of citizens and businesses investing in various digital currencies. As the popularity of virtual currency grows in the UAE, it has become an attractive destination for cryptocurrency miners to set up operations. This article will explore the history, regulations, and policies related to cryptocurrency mining in the UAE as well as discuss some of the opportunities and challenges for crypto miners in this region.

bitcoin mining in UAE

What is Cryptocurrency and Crypto Mining

Cryptocurrency is a form of digital money that can be used to transfer funds between individuals or organizations without requiring a third-party intermediary. Cryptocurrencies use cryptography to secure transactions and are stored on blockchain networks. Cryptocurrency miners are individuals or companies that use powerful computers and specialized software to validate transactions on the blockchain, in exchange for rewards paid out in cryptocurrency.

History of Crypto Mining in the UAE

The first crypto mining in UAE started in 2017. Since then, there has been an impressive growth in the number of miners operating from within the country, with some estimates suggesting there could be around 1,000 active miners currently based in the UAE. This is due to a favorable regulatory environment which makes it relatively easy for businesses to set up crypto mining operations compared with other countries.

Regulations and Policies

The Central Bank of UAE does not recognize virtual currencies as legal tender but has a clear set of regulations and policies on how to control them. The UAE government also encourages the use and development of blockchain technology, with initiatives such as Dubai Blockchain Strategy 2020 which aims to make Dubai the global blockchain leader.

Challenges and Opportunities for Crypto Miners

The main challenge for miners in the UAE is the high cost of electricity. This is compounded by the stiff competition from large mining farms located outside of the country. Despite these issues, there are still many opportunities for miners in UAE due to its supportive regulations, favorable geographical location and access to cheap labor.

FAQ

Is it legal in UAE?

Yes, it is legal to mine cryptocurrency in the UAE. The Central Bank of the UAE has put in place regulations and policies to control virtual currencies but does not recognize them as legal tender.

choosing the right cryptocurrency exchange

Is it profitable there?

Yes, it is possible to make a profit from cryptocurrency mining in the UAE. However, due to high electricity costs and increased competition from large mining farms located outside of the country, miners must consider their setup carefully in order to maximize profits.

Are there any government initiatives?

Yes, the UAE government has launched several initiatives to promote the use and development of blockchain technology. For example, Dubai Blockchain Strategy 2020 aims to make Dubai the global leader in blockchain innovation.

Conclusion

Cryptocurrency mining in the UAE is an emerging industry that offers both challenges and potential rewards for those willing to take the risk. The country has a supportive regulatory environment and is home to some of the world’s biggest crypto miners. It remains to be seen if the UAE can maintain its competitive edge in this rapidly changing industry and continue to attract new miners in the coming years.

بصمة خضراء… حكاية الكربون ٢/٤

By | | ,
Leave a comment

من الانبعاث إلى العزل: فهم التقاط الكربون

في ظل تنامي التحديات المناخية، أصبحت مسألة خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون أكثر إلحاحًا من أي وقت مضى. فالعالم اليوم يقف أمام معادلة معقّدة: الحاجة المستمرة للطاقة، والنمو الاقتصادي، مقابل ضرورة حماية المناخ والأنظمة البيئية. ورغم التوسع في استخدام الطاقة المتجددة، لا يزال الاعتماد على الوقود الأحفوري قائمًا في قطاعات واسعة مثل الصناعة الثقيلة، والطيران، والإسمنت، والبتروكيماويات. هذه القطاعات لا يمكن إزالة الكربون منها بسهولة أو بسرعة، ما يجعل الحلول التقليدية وحدها غير كافية. هنا برزت تقنية «التقاط الكربون» كأداة تصحيحية لإدارة الانبعاثات، لا كبديل عن التحول الطاقي، بل كمكمّل له. فبدل ترك ثاني أكسيد الكربون ينطلق إلى الغلاف الجوي ويتراكم فيه لعقود، تتيح هذه التقنية اعتراضه عند المصدر أو سحبه من الهواء قبل أن يتحول إلى عبء مناخي طويل الأمد. المشكلة ليست في انبعاثات اليوم فقط، بل في تراكمات الأمس، وفي الفجوة الزمنية بين طموحات الحياد الكربوني والواقع الصناعي القائم. ومن هنا، يصبح التقاط الكربون أحد الحلول العملية للتعامل مع هذا الفراغ، وإدارة المرحلة الانتقالية نحو اقتصاد منخفض الانبعاثات.

carbon capture technologies

التقاط الكربون (Carbon Capture) هو ببساطة عملية تهدف إلى منع ثاني أكسيد الكربون من الوصول إلى الغلاف الجوي. وتتم هذه العملية عادة عبر ثلاث مراحل رئيسية مترابطة. المرحلة الأولى هي «الالتقاط»، حيث يُفصل ثاني أكسيد الكربون عن الغازات المنبعثة من مصادر صناعية كبيرة مثل محطات توليد الكهرباء أو المصانع. يتم ذلك باستخدام مواد كيميائية قادرة على امتصاص الغاز أو فصله عن باقي المكونات. بعد ذلك تأتي مرحلة «النقل»، حيث يُضغط الغاز الملتقط ويُنقل عبر أنابيب أو شاحنات مخصصة إلى مواقع التخزين أو الاستخدام، وغالبًا ما تُستَخدم بنية تحتية مشابهة لتلك المستخدمة في نقل الغاز الطبيعي. أما المرحلة الثالثة فهي «التخزين أو الاستخدام». في حالة التخزين، يُحقن ثاني أكسيد الكربون في تكوينات جيولوجية عميقة تحت الأرض، مثل طبقات الصخور المالحة أو آبار النفط والغاز المستنفدة، حيث يبقى معزولًا عن الغلاف الجوي لفترات طويلة. وفي حالة الاستخدام، يُعاد توظيف الكربون في تصنيع منتجات جديدة، مثل الوقود الاصطناعي أو مواد البناء، ضمن ما يُعرف بتقنيات CCU (Carbon Capture and Utilization) بهذه الصورة، يتحول الكربون من نفاية غير مرئية إلى مادة مُدارة بوعي.

في الواقع العملي، تلعب تقنيات التقاط الكربون دورًا متزايد الأهمية في السياسات المناخية العالمية. فهي تُعدّ وسيلة أساسية لتحقيق الحياد الكربوني، خصوصًا في القطاعات التي يصعب خفض انبعاثاتها جذريًا في المدى القريب. كما تُنظر إليها كحل تصحيحي لتراكمات الماضي، إذ تسهم في تقليل كميات الكربون التي انبعثت بالفعل أو التي لا يمكن تجنب انبعاثها حاليًا. إضافة إلى ذلك، تتيح هذه التقنيات للدول مواصلة بعض الأنشطة الاقتصادية الحيوية دون تجاوز حدود الانبعاثات المتفق عليها دوليًا. لكن رغم هذه الأهمية، تواجه تقنيات التقاط الكربون تحديات حقيقية. من أبرزها ارتفاع التكاليف التشغيلية، خاصة في تقنيات الالتقاط المباشر من الهواء، والحاجة إلى بنية تحتية ضخمة للنقل والتخزين، إضافة إلى ضرورة وجود أطر تنظيمية وتشريعية واضحة تضمن أمان التخزين على المدى الطويل. ومع ذلك، يشهد هذا المجال تطورًا تقنيًا متسارعًا، مدفوعًا بالاستثمار، والبحث العلمي، والالتزام الدولي المتزايد بأهداف المناخ. ومع مرور الوقت، من المتوقع أن تنخفض التكاليف وتزداد كفاءة هذه الحلول.

التقاط الكربون ليس حلًا سحريًا، ولا ينبغي أن يُستخدم كذريعة للاستمرار في التلوث، لكنه في الوقت ذاته ليس ترفًا تقنيًا يمكن تجاهله. هو أداة ضرورية في معركة معقّدة تتطلب مزيجًا من الحلول، تشمل التحول الطاقي، وكفاءة الاستهلاك، وتغيير أنماط الإنتاج، إلى جانب إدارة الكربون المنبعث. جوهر الفكرة ليس في «إخفاء» الكربون، بل في تحمّل مسؤولية ما نطلقه إلى البيئة، ومعالجة آثاره بدل تركها للأجيال القادمة. حين نلتقط الكربون، نحن نعترف بأن أفعالنا لها تبعات، وبأن الحلول الواقعية أحيانًا تكون تدريجية لا ثورية. المستقبل المناخي لا يُبنى بخيار واحد، بل بسلسلة قرارات واعية، كل منها يخفف العبء قليلًا. التقاط الكربون قد لا يكون نهاية الحكاية، لكنه خطوة صادقة في الاتجاه الصحيح، ومحاولة لإعادة التوازن بين حاجات الإنسان وحدود الكوكب. وفي هذا التوازن، يكمن الأمل في أن تبقى التنمية ممكنة… دون أن تكون على حساب الأرض.